Тридевятое счастье

Глава 8

Иванушка пытался залезть в окно с розой в зубах.

Но избушка не переставала кружиться в танце.

Сонно моргая, Алина не могла понять — куда её зовут и почему сыскарь смотрит на неё странно-изучающим взглядом.

— Алька, — да что ж ты за девица такая? — возмутился крыс, прыгая по её ногам.

— Чего ты хочешь? — недовольно поморщилась девушка, стряхивая Капитона с колен и поднимаясь.

— Не добудишься тебя, словно с Дрёмой дружишь.

— С кем? — вяло поинтересовалась, разминая затёкшие ноги и краем глаза наблюдая, как мужчина сворачивает плащ. Вот он нагнулся, а у Алины вспыхнули щёки от вида крепких ягодиц, обтянутых штанами.

— Ты куда это смотришь? — с подозрением прищурился крыс, но девушка предпочла не отвечать.

— Так что за Дрёма?

Яромир выпрямился, поднял с земли сумку и с интересом посмотрел на девушку:

— Не знаешь — кто такая Дрёма? Удивительно — насколько чудной твой мир, если вы не знаете истин, известных у нас каждому дитю.

— Это дух ночной, — пояснил Капитон, протягивая лапки вверх, тем самым намекая, что его нужно взять на руки.

— У нас не верят в духов и прочую ерунду, — Алина, фыркнув, подхватила Капитона, и зашагала за сыскарём.

— Ерунда, говоришь, — усмехнулся мужчина, но продолжать не стал, а лишь прибавил шаг.

— Ты давно вернулся? — спросила шёпотом у Капитона.

— Давненько. Да не один. Не спрашивай — увидишь.

Пожав плечами, Алина сосредоточилась на том, чтобы не споткнуться о корягу или кочку, пока они петляли между деревьями. Как она и ожидала, вышли к дороге, ведущей в город. На удивление дорога была пуста.

— Ну так ярило давно уж над горизонтом поднялось, — пояснил тихонько Капитон. — Люд рабочий к рассвету в городище спешит.

Понятливо кивнув, Алина потопала за Ярославом, который пошёл не к тракту, а направился левее, где к деревьям было привязано два очень странных на взгляд животных.

— Етить-колотить, — пробормотала девушка, разглядывая чудо сказочное и несуразное.

По телосложению похожи на лошадей, причём один из них по внушительному достоинству — самец. Вытянутые головы, по бокам имели длинные, как лопухи выросты, с мордой — как у утконосов, но с мягкими, обвислыми губами и завершалось всё это великолепие задницей, с хвостом в виде лепестков цветка.

— Это за что ж природа так над беднягами поиздевалась? — прошептала поражённо, не рискуя приближаться ближе. Заметила, что сыскарь надевает на них сёдла и едва не шлёпнулась на попу от шока: — Это чё ж… это лошади у вас такие? — спросила сипло, обалдело таращась на животных.

— Лошади боятся меня, — отозвался Яромир. — Лохары как раз то, что нужно и они намного выносливее.

— Кто? — пискнула Алина, прокашлялась и повторила: — Я не ослышалась — лохары?

— Да, и это, — мужчина указал на самку, косящуюся на девушку с явным подозрением: — эта кобыла для тебя. Не усидишь в седле — поедешь со мною перекинутая через круп. Уяснила? Иди сюда — подсажу, — сыскарь поманил к себе Алину.

Сглотнув, девушка повернулась к сидевшему на её плече крысу, услышав от него: «Не бойся, кобылы смирные», кивнула и маленькими шажочками приблизилась к лохаре.

— Кабздец — попала в сказку. Прям закономерность моей жизни: лошара верхом на лохаре. Ну чем не название для карикатуры? — бубнила себе под нос Алина и едва не взвизгнула, когда сильные мужские руки, подхватив её за талию, усадили в седло.

— Держи поводья, — Яромир всеми силами сдерживая смех, вручил девушке вожжи, и старательно удерживая мрачное выражение лица, отошёл к жеребцу. Отвернулся, позволяя улыбке скользнуть по губам. Он уже собирался запрыгнуть в седло, как услышал пронзительный вскрик и дикий всхрап с испуганным ржанием животного.

Резко обернулся и едва сам не раскрыл рот от изумления. А всё потому, что девица зачем-то ухватила лохару за уши и тянула на себя. Кобыла, естественно, была против подобного обращения — встала на дыбы, выкидывая из седла дурёху.

Едва успел метнуться и поймать визжащую девицу, тотчас ставя её на ноги, и помчался ловить убежавшую кобылу.

— Вот же дерьмо воловье, — послышался стон откуда-то из кустов. Алина, ощупав плечо, стремглав бросилась на звук кряхтения. — Ты что творишь-то? — запищал крыс с таким возмущением, что девушка вмиг прониклась виной.

— Ну извини, прости, — приговаривая, достала из плетения веток крыса, порадовавшись тому, что тот не шмякнулся на землю. — Я ж не специально, — говорила, поглаживая Капитона по мягкой шкурке и вздрогнула от грозного из-за спины:

— А ну, иди сюда!

Обернувшись, Алина посмотрела на злого сыскаря, ведущего пойманную кобылу. Сглотнув, замотала головой:

— Не, я тут лучше, а ещё лучше во-о-он там, — и начала отходить в сторону. Зашипела, потому что запястье обожгло болью.

— Я сказал — иди сюда! — ещё суровее приказал сыскарь.

Алина, понуро повесив голову, поплелась к мужчине. Но надолго смирения не хватило. Подошла и непокорно вскинула подбородок:

— Я не виновата! Вот нисколечки! Эта дура жопой своей цветочной заелозила, и я ремни, которые вы дали — выронила. Чуть не упала, между прочим! — высказывалась, хотя внутри всё дрожало от страха.

— И ты поэтому схватила лохару за уши и начала тянуть? — прищурился мужчина, сложив руки на груди.

— Эм, так это уши? — забегав глазами, спросила Алина и вновь пошла в оборону: — А я откуда должна была знать?

— А вот я сейчас тебе уши оттяну, как ты ей, и тогда навек запомнишь! — прорычал Яромир и сделал шаг вперёд. Девушка, взвизгнув, помчалась от него в сторону.

— Стой, дурёха! — крикнул ей вдогонку, услышав, что и крыс заверещал. Поморщился, когда девчонка, ожидаемо вскрикнув, резко остановилась.

Вздохнув, Яромир покачал головой и посмотрел на жеребца, который обалдело пялился на разворачивающееся действо.

— И что мне с ней делать?

Всхрапнув, жеребец качнул головой, а кобыла испуганно спряталась за его крупом.

Спустя полчаса наездники свернули с широкого тракта на узкую, заросшую травой дорогу. Алина, намертво вцепившись в специальный поручень необычного седла, тряслась от мысли, что вот-вот свалится с лохары. Кобыла то и дело опасливо поворачивала в её сторону голову, постоянно ожидая ещё какой-нибудь каверзы со стороны наездницы.

— Что смотришь? — с досадой буркнула девушка, крепче сжимая ноги. — Никакого фитнеса не надо, — поморщилась от неудобного положения и с раздражением посмотрела в спину сыскаря. Тот в седле сидел расслаблено и ни разу не обернулся в сторону Алины.

— Ты прямо сядь, — советовал крыс. — Удобнее ведь будет.