Вурдлачка

Наша группа ввалилась в столовую с шутками и весельем. Мы с сестрёнкой взяли подносы с супом и жаркое и заняли облюбованный столик. Через несколько минут к нам подсела напротив рыженькая Таиса.

— Слышала, ваша группа сегодня получила высший балл по травологии у строгой Зелини, — сразу начала она, не притронувшись к обеду.

Я снова покраснела, что не укрылось от внимания Таисы.

— Это же ты принесла группе пять очков?

Её вопрос застал меня врасплох. Спрятала ладони под стол, зажала их между коленями, ссутулилась так, что подбородком достала до груди.

— Да, это она, — гордо объявила Ри, обхватив меня за плечи, тем самым вынуждая выпрямиться.

— Так я и знала, — кивнула подруга. — У Зелини совсем мало групп получили очки. Она очень строга и требовательна. Мне удалось выбить из неё только четыре.

— Наша Ди хорошо разбирается в травах и зельях, — важно заметила сестрёнка. — А что за новые правила? Для чего нужны эти баллы? Что они дадут?

— А вы разве не слышали? — удивилась Таиса и пересказала нам.

Оказывается, что по завершении учебного года каждая группа набирает определённое количество баллов, начисление которых происходит за успехи в учёбе и общественной работе и прочие достижения. Целью нового руководства стало привлечь студентов к обучению. Наградой для первых трёх групп-победителей станет поездка в Великоградский университет. Там они проведут целый месяц. За это время счастливчики-студенты посетят несколько занятий, смогут прогуляться по городу, где проходила величайшая битва за Единый мир четверть эпохи назад, и примут участие в праздновании юбилея победы над Древними.

— Всем старшим курсам отказано в этой привилегии, — радостно сообщила под конец подруга. — Им придётся подтвердить свои оценки за прошлые экзамены. Так что у групп первого курса большие шансы выиграть поездку. Так что соревнование началось, — подмигнула она и, забрав опустевший поднос, удалилась.

По идее новые условия должны были развести нас с рыженькой магичкой, но на деле оказалось совсем наоборот. Мы помогали друг другу. Даже когда Таиса узнала о моих проблемах с чтением и письмом, сама вызвалась читать общие курсы и лекции, чтобы я могла их выучить. Рыжеволосая девушка стала второй подругой после сестры. Верным другом, всегда верившим мне и в меня, кто бы что ни говорил.

Постепенно я начала общаться и с одногруппниками. Правда, этому предшествовало несколько событий. А именно наступил третий день обучения в обновленной академии. Как и обещал, Диралан Зоран дал нам в начале пары самостоятельную работу, которую я с треском провалила, сдав чистый листок. У меня банально не получилось написать. И как чистый, заляпанный кляксами.

Честное слово, я пыталась, но у меня ничего не вышло. Перо выскальзывало. Строчки прыгали и двоились. Преподаватели зорко следили, чтобы студенты не списывали. Если на физической подготовке после истории я еще как-то держалась, то после обществоведения впала в уныние. Снова замкнулась в себе.

Следующий день принёс некоторое облегчение: на лекции по общей травологии я успешно ответила на вопросы. Профессор Зелини опрашивала нас устно, поэтому мне удалось отличиться. На практическом занятии у меня было лучшее зелье от ушибов, приготовление которого изучали сегодня. Хуже дело обстояло с обществознанием. За отпущенное время на уроке я не успела написать ответ.

Так продолжалось неделю. Попытки сестры и Таисы хоть немного приободрить не дали никакого результата — я ходила мрачнее тучи. Окончательно добила меня самостоятельная по истории, когда я в очередной раз сдала пустой листок в конце урока. Глаза застилали слезы, в ушах шумела кровь. Мне представлялось, что едва покину кабинет, как ребята из группы начнут упрекать в глупости и потребуют моего отчисления из-за неуспеваемости. Пустые листки давно уже занизили рейтинг группы.

Я настолько погрузилась в грустные мысли, что не сразу услышала голос профессора Зорана, окликнувшего меня. Ему пришлось несколько раз меня позвать, когда я услышала его.

— Серова Диона!

Я вся скукожилась, стоило обернуться к преподавателю. Проходившие мимо одногруппники бросали на меня укоризненные взгляды. Наш рейтинг падал. Шансы на поездку в Великоград таял на глазах. Причём все старались, учили, отвечали правильно, а рейтинг не поднимался. Он поднимался, но не так, чтобы мы выбились в заветную тройку.

А что я могла поделать? Как справиться с неизвестной хворью?

— Лапушка, что случилось? — участливо поинтересовался он, глядя на меня поверх оправы очков. — Из-за чего глаза на мокром месте? — спросил преподаватель, беря мой чистый листок.

— И-извините, — утёрла я нос рукавом.

— Какие события помешали Древним осуществить вторжение раньше? — спросил меня Зоран.

— О готовящемся вторжении предупредила калика перехожая. Её звали Лельсин. Произошло это в первую годовщину возвращения вурдов в Единый мир, посвящённую открытию прохода из Нижних миров в Срединные, — ответила я его словами, которые запомнила с прошлой лекции.

— Поразительно! — воскликнул профессор. — Но почему вы сдали чистый листок? — он положил мою работу на стол передо мной. — Я не понимаю. На уроках вы отвечаете. Ваши ответы самые полные.

Вот и настал тот момент, которого я страшилась. Он снился мне в кошмарах и представлялся совсем иначе. Оттягивать разоблачение не имело смысла.

— Я не умею читать и писать, — призналась я, и слёзы потоком хлынули из глаз.

Конец. Теперь меня выгонят с позором из академии.

— Полноте, Диона, — подвинув стул, учитель по истории усадил меня на него. — Вы умная и способная девушка. Профессор Зелини не может на вас нарадоваться. Впервые ей встретилась такая талантливая ученица. Знаете, как она вас нахваливает! — воскликнул Зоран.

Меня похвалили? Профессор надо мной не смеётся? Он меня утешает?

Всю свою долгую жизнь я буду благодарить Диралана Зорана за то, что не оттолкнул меня, а наоборот, поддержал в трудную минуту. Не выгнал, а протянул руку помощи.

Я оторвала взгляд от пола, подняла голову и встретилась с внимательным взором преподавателя. Зоран смотрел на меня с участием. Наверное, именно его чуткость сподвигла меня раскрыться. Я рассказала о том, как училась читать и писать, что из этого ничего не получилось. Как додумалась всё запоминать на слух. С первого раза. Правда, для этого пришлось потренироваться, зато теперь могу воспроизвести всё, услышанное когда-либо, слово в слово.

Профессор Зоран слушал моё признание, не перебивая. Он качал головой и сильно удивился, когда я повторила отрывок из его вводной лекции.