Страница 7 из 24
Мои глаза только сейчас привыкли к яркому свету, и я смогла оглядеться по сторонам. Вокруг были высокие небоскрёбы, полуразрушенные на самом верху, с выбитыми стёклами, сквозь арки которых бушевала живая дикая природа. Ярко-зелёные лианы словно паутиной соединяли строения, и при виде разрухи конструкций не покидало ощущение, что это всё вот-вот рухнет.
— Раньше мы проезжали по другой дороге, — вымолвила я, возвращая внимание к Ноэ.
— Отцу донесли о том, что на нас могут напасть. Поэтому был выбран этот маршрут, — мягко произнёс он, подталкивая меня рукой ко входу в вагон. — Пошли.
Я закивала, подчиняясь ему и следуя назад в салон. Двери за нами с шумом закрылись, но отчего-то на душе осталось странное ощущение чьего-то взгляда. И стоило мне опуститься в кресло и застегнуть ремень безопасности, как я вновь взглянула на остатки былого величия мегаполиса, некогда сияющего яркими огнями, затмевавшими даже звёзды.
— Случился краткий сбой электроники. Мы можем следовать дальше, — раздался незнакомый баритон за спиной, заглушаемый шумом крови, всё ещё гудевшей у меня в голове.
Поезд медленно тронулся, продолжая путь. Я нервно сжала подлокотники, впиваясь ногтями в гладкую кожу, и прикрыла веки, вновь остро ощущая противную тошноту.
— Нея, с тобой всё в порядке? — раздался низкий мужской голос, заставивший меня тут же распахнуть глаза.
Густав удивлённо приподнял брови, рассматривая меня словно диковинную чудачку, поведение которой не поддавалось логическому объяснению. Я заморгала, только приоткрыв рот, чтобы попробовать ответить хоть что-то, как моя мать перетянула всё его внимание на себя:
— Ей вкололи Апфер на неделю раньше. Анжелин предупреждала о побочных действиях. К тому же Нею с детства укачивает в дороге. Некоторые причуды организма не искоренить даже лекарствами, — спокойно произнесла Алиана, бросая на меня укоризненный взгляд.
Густав кивнул, вновь задумчиво глядя на меня, и увёл взор в окно, к счастью, оставив тему без дальнейших расспросов.
Я обернулась, когда через мгновение Ноэ присел рядом, протягивая мне стакан воды и лениво закидывая ногу за ногу. В его ладони вновь появилась та самая белая таблетка.
— Предложение всё ещё актуально.
— Ты так и не сказал, что это? — я выразительно приподняла брови, упрямо сжимая подлокотники кресла.
— Обычное обезболивающее. Снимающее пагубные последствия Апфера. Честно, — он заглянул мне в глаза.
Пару секунд я раздумывала, в попытках отгадать его мотивы и скрытые возможности того, что под оболочкой белой таблетки скрывается какой-нибудь психотропный препарат. Но всё же вряд ли бы он стал предлагать мне его на глазах матери и своего отца, а уж тем более десятка офицеров двух фракций.
Я протянула руки, принимая и воду, и лекарство, быстро закидывая таблетку в рот, не давая себе более времени на размышления. Боль в висках вновь вернулась. Голову словно проткнули тонким лезвием спицы, посылая острый спазм по всему телу.
— Так что же тебе от меня надо? — обернулась я на Ноэ, который непонимающе приподнял одну бровь. — Твоя помощь, сопровождение… Богатенькому сынку Густава Темпора стало скучно?
Вряд ли мои слова можно было бы назвать чем-то приятным после предложенной помощи, но его поведение явно выходило за рамки обычного этикета, положенного в нашем нынешнем обществе.
— Ты явно слышала про меня много интересного, — лишь усмехнулся он на мои нетактичные слова. — Как и я о тебе. Меня всегда привлекали те, кто не следит за мнением других. А ты — Нея Росс — очень таинственная фигура среди сплетников Ордо.
О да, как же. Даже если все человеческие чувства разом отключить, тяга к судачеству и перемыванию чужих костей всё ещё останется предпочтительным занятием.
— И что же ты про меня слышал? — уже с лёгкой улыбкой произнесла я.
— Расскажу, если поделишься и своей информацией, — его серые глаза хитро заблестели, а каряя половинка будто потемнела. Я согласно кивнула, с любопытством ожидая продолжения. Ноэ вновь усмехнулся, закусив губу, и зачесал пальцами прядь светлых волос. — Что дочь Алианы весьма высокомерна, замкнута, глупа и труслива. Ты и минуты не продержишься на Ринге3 ни в одной из дисциплин.
Я засмеялась. Нет, конечно, до меня доходило много интересной информации, но забавляло то, как с каждым годом она дополнялась новыми фактами.
— И как, я оправдала твои ожидания? — усмехнулась я, поглядывая на Темпора младшего.
— Мои ожидания — да. А вот сплетники Ордо явно расстроятся, — улыбнулся он в ответ. — Теперь твоя очередь, — Ноэ демонстративно развернулся, ожидая моих слов.
На самом деле все слухи, что доходили о нём, были не более чем завистливыми россказнями приспешников Эдиты, которую он так грубо отверг. Но даже они уже вылетели из памяти.
Я пробежалась внимательным взглядом по его фигуре, стараясь зацепиться хоть за что-то. И, поразмыслив пару секунд, продолжила:
— Я слышала, что тебя в свой плен пыталось переманить много красавиц столицы. Желая, как трофей. Но вот что доходило до меня уже по моему интересу — ты любишь читать, много. Тебе нравится классическая музыка, хоть большая часть людей давно не видит смысла в старом искусстве. И ты не испытываешь тяги к нахождению в обществе с высокомерными выскочками, типа Эдиты Нова, даже во имя этикета.
— О-о-о, — протянул он с очаровательной улыбкой, качая головой. — Да ваша информация обо мне куда более полная и интересная, чем я предполагал, мисс Росс.
— Благодарю, — сделала я самое милое лицо.
Пару мгновений мы молчали, и только сейчас я поняла, что виски больше не сдавливает угнетающая боль, а тошнота мягко отступала, освобождая место для лёгкости.
— Так ты действительно слушаешь классическую музыку. Почему? — решила прервать затянувшееся молчание.
Он задумчиво посмотрел в окно, и его красивое лицо стало вмиг серьёзным. Мне уже показалось, что ответа так и не будет, когда Ноэ отрешённо произнёс:
— Мне было пятнадцать, когда началась война. Мама была певицей, и каждый вечер в нашей семье разливалась прекрасная музыка. А ещё я часто бывал в консерватории, где проходили её репетиции… Двенадцать лет назад она погибла от рук бандитов, которые решили ограбить дом.
Я молчала. Даже несмотря на подавление чувств, память было невозможно стереть. Все события прошедшего десятилетия до сих пор напоминали о себе, оседая тяжким грузом тёмных воспоминаний в душах каждого. Не было ни одной семьи, которую бы не коснулась утрата близкого.