К.охотника IX

— Ну, ты даешь! — понравились ему мои слова. — Да здесь каждый второй убить готов за такую машинку, а ты имеешь, кажется, целых таких три, да еще и жалуешься.

— Ага, имею, и сразу говорю, что не продаю, — на всякий случай, предупредил его с улыбкой.

Долгоруков оценил мой спич, и рассмеялся.

— Вот так и разбиваются вдребезги мечты. Ладно, о твоей чудо-технике поговорим мы потом, а сейчас прошу, проходите, и будьте моими гостями.

— С радостью, — улыбулась ему Анна, и потащила меня в дом, а затем шепнула на ушко. — Я уже думала, мы надолго застрянем. Ты разве не знаешь, что Долгоруковы помешаны на оружии? Могут часами о нем говорить.

— Да? — удивился я. — Что-то я не заметил за Марией такой страсти, а вот моду она очень даже любит.

— Пфффф... — прыснула она. — Красота — это тоже оружие, к твоему сведению.

Тут она была права. Оружие массового поражения… особенно мозга.

Войдя вовнутрь, мы увидели, сколько много приглашенных здесь гостей, всех видов и мастей, от богатых купцов до дворян высшего сословия.

Стоило нам только переступить порог, как на нас сразу обратили внимание, и стали шептаться, но большинству, конечно, было плевать на нас. Слишком мелкие мы, хотя видно, что уже на слуху.

Анна сразу увидела Андросова и Морозову, и направилась к ним, вместе со мной. Андрюха здесь тоже скучал, и мы смогли перекинуться парочкой слов.

— Твои уже готовы? Я могу завтра приступить к работе?

— Да, документы подготовили, только не понял, что ты имел ввиду, говоря о медицинской карте? — стал вспоминать, все ли сделала Анна.

Андросов лишь отмахнулся.

— Карты... забей, я сам сделаю. Точнее, это сделают специально обученные люди, — а ведь я точно помню, что он говорил, мол, это важно. — Ты завтра утром не забудь отправить их в больницу.

Меня поразила его уверенность.

— Ты думаешь, стоит так спешить? — недоверчиво переспросил его. Вдруг у тебя появятся неотложные дела?

И в знак доказательства своих слов я подхватил два стакана с вискарем, которые разносил слуга. Один передал Андросову, а второй оставил себе.

— Раз мы сегодня здесь застряли, то почему бы не провести вечер интересно?

— После твоих «интересно»... у меня потом проблем, как... — даже не смог он подобрать нужного слова, чтобы описать всю свою боль.

— Не надо мне тут навешивать, в этот раз точно все будет хорошо.

И я был прав.

Весь вечер я общался с разными людьми, и танцевал с Анной. А она мне рассказывала о тех, кого знала, и кто чем занимается. Это я ее попросил, чтобы знать, кто в будущем мне пригодится.

Много было знакомых лиц, например, Мария, которая тоже приехала, то и дело стреляя глазами в нашу сторону, но так выходило, что из-за потока гостей у нее не было возможности подойти к нам. Она, как одна из хозяек сегодняшнего вечера, имела много забот.

Хотя девушку и не отпускали ее важные гости, и постоянно приходилось крутиться, так сказать, в высшем обществе, она нашла выход.

— Привет! Давно не виделись. Надеюсь, тебе понравится этот вечер, — прислала она мне сообщение на телефон. — И пожалуйста, не нужно стоять с таким кислым выражением лица, а то брат переживает, что тебе здесь неуютно.

Женщины. Они часто меня озадачивают. Додумалась и тут, как найти выход, и теперь постоянно писала мне или Анне.

Анна вовсю ее расспрашивала о Японии, а потом передавала мне, что удалось узнать. Я же стал лучше контролировать свое лицо. Да только сделать это было нелегко. Вот им легко... У них нет любопытного Шнырьки, который то и дело подрубает мне свой взгляд, и дает подсмотреть и подслушать тайные разговоры.

Так я узнал, что где-то здесь ошивается Вербицкий. Парочка аристократов обсуждала тот факт, что и Андросов здесь, хотя их Рода сейчас в состоянии замороженной войны.

С Вербицкими, вообще, интересно выходило. Они все чаще меня бесили своими поступками. Сейчас у меня сложилось впечатление, что они отрываются от Империи, судя по их поступкам. К примеру, несколько их заводов вдруг остановили продажу своей продукции в границах Империи, и стали торговать только с другими странами.

Неужели они настолько обиделись, что стали гадить своим же? Или это чисто экономическое решение? Не знаю, но вот как по мне, это низко, в любом случае. Такими темпами, скоро начнут на заводы брать работать выходцев из Короната.

Но, при всем этом, они усердно участвовали в жизни Империи, что можно понять по экспедиции в Африку. Таки смогли выбить для себя место.

Интересно, а как бы поступил я, если бы мне предложили туда отправиться? Согласился бы или нет? С одной стороны, в место сосредоточения древних Разломов я хотел бы попасть, а с другой стороны — у меня тут дел полно. Род оставить пока не могу.

Ну, ничего... Гвардия растет, и на днях приступит к тренировкам. Затем я прикинул, что еще два кандидата на печати регенерации у нас появились. Я время от времени посещаю тренировки бойцов, и мониторю их состояние. А если Сойке удасться поставить мозги на место, то и команду Истов смогу усилить. Приручитель в группе многого стоит, она сможет переманивать на нашу сторону тварей в рейдах.

— Вот кто тебе нужен, — вырвала меня из раздумий Анна. — Это Борис Геннадьевич Кожевников. Его фамилия ему подходит идеально, ведь он занимается изделиями из разломных тварей, в том числе и кожей. Но основной профиль — это украшения и декор, они очень хорошо продаются. Он всего лишь виконт, но поговаривают, что вскоре может стать графом, его земли неплохо расширяются, а власть растет. Хотя он и мелкий аристо в глазах у высокородных, но денег у него много.

— Спасибо, пойду и поговорю с ним, а ты развлекайся! Но не забывай, я за тобой слежу, — поцеловал ее в щеку, и оставил возле Морозовой.

С Кожевниковым мне удалось перекинуться парой слов... и все. Этот слегка полноватый мужик, в дорогущем костюме и тростью в правой руке, вообще не хотел слушать ни о каком бароне, и просто свалил, когда я подошел к нему и спросил, как ему вечер, перед этим, конечно, представившись.

Я от такой наглости аж рот приоткрыл, но быстро закрыл, и улыбнулся. Может, у мужика проблемы со здоровьем, и он убежал в уборную.

Однако, я был не прав.

— Неуваш-ш-ш-шение!!! — завопил Шнырька мне прямо в ухо, и стал показывать трансляцию.

Кожевников, после нашей мимолетной встречи, бодрой походкой направился в сад, где стояли столики, а за ними, по всей видимости, сидели его друзья и партнеры. Они, до его прихода, говорили о работе. Когда он подошел, тема сразу изменилась. Он им так и сказал, что к нему подошел выскочка-барон, и решил завести разговор. Торгаши стали посмеиваться и предполагать, что я хотел денег или работу. Виконт с ними согласился, и заржал, что может предложить мне разве что работу конюхом. Там я буду смотрется со своим титулом отлично.

Они слышали обо мне, и в этот момент делились своими слухами. Все сошлись на мнении, что я выскочка, который пытается проглотить больше, чем мне положено.

Чёртов сноб! Лижет задницы высокородным, при этом пытается самоутвердиться за счет более «простых»?

Удивительно... Обычно говорят — больше, чем сможет проглотить, но тут использовано совершенно другое слово. Тяжело описать словами те чувства, которые я испытал, и сколько усилий мне стоило не пойти туда, и не рассказать им, кто здесь кто.

Однако я сдержался, и, наверное, зря.

Из-за того, что я здесь задержался, а Шнырьке пришлось быть там, он пропустил один важный момент, а именно — прибытие на бал одного поца... Вербицкого, который, по всей видимости, обладал феноменальной наглостью, раз решил подойти к Анне.