Страница 10 из 14
Глава 51
Атаки, которые поначалу никто, даже самый последний перестраховщик, не принял бы всерьёз, постепенно становились всё серьёзнее.
В первые несколько дней в самоубийственные нападения шли лишь самые обычные звери, ни на что не способные не то что против меня, но даже против кареглазой (решил, что плевать, какого цвета у неё глаза) и довольно быстро тушующиеся под влиянием её “Рыка”. Но потом начались атаки уже куда более серьёзных противников.
Поначалу это были просто усовершенствованные версии населявших джунгли животных. Гигантские москиты, сороконожки длиной в руку, обезьяны, которые даже на четвереньках были с человека ростом, тигры размером с быков и так далее. Угроза уже более серьёзная, но всё-таки не слишком. Девчонке даже не нужна была моя помощь, чтобы справляться с ними всеми.
А вот потом пошли уже существа, которых и ожидаешь увидеть в посвящённом нечисти полигоне. На нас нападали грифоны, химеры, сируши, рухи, василиски, виверны, анзуды и ещё чёртова уйма самых разнообразных тварей.
Причём многие монстры, насколько я помнил из просмотренных справочников, в оригинале должны были быть куда сильнее, чем их местные версии. Те же анзуды вообще являлись монстрами ранга Бедствия, высшего среди тех, что знало современное человечество.
Здесь же, в этом странном подобии Звериных Пещер, всех этих существ словно сравняли под одну гребёнку. А ещё, раз появившись, все монстры прочно укреплялись в джунглях, и довольно скоро под кронами огромных деревьев начал твориться самый настоящий хаос, поскольку мирно сосуществовать нечисть, естественно, не желала.
Но даже это было лишь половиной беды. Хуже всего были существа, обладающие разумом, ну или, по крайней мере, его подобием. Гоблины, огры, орки, оборотни, гарпии, йети, гримы, водяные, лешие и им подобные существа доставляли нам просто кучу проблем.
Обычно атаки длились несколько часов, а после был перерыв где-то в час-полтора, во время которого кареглазая могла поесть, поспать, да и, в целом, отдохнуть от непрекращающихся нападений. Однако, когда в дело вступили разумные монстры, более-менее устоявшийся порядок оказался на грани краха.
Они могли попытаться достать девчонку, когда она спала, ела, пыталась отстирать свою безнадёжно заляпанную кровью сотен тварей одежду… Даже во время наших, теперь уже очень редких разговоров, откуда-нибудь со стены на неё мог прыгнуть монстр и попытаться загрызть. Благо такой, наделённой разумом нечисти было сильно меньше чем обычной. Так что подобные атаки всё-таки не стали нормой.
Тем не менее привычный ритм жизни полетел в бездну. Кареглазой теперь нужно было постоянно быть начеку, потому что, как выяснилось, по правилам этого места, я не мог находиться рядом с ней слишком долго. Вернее, как… мог, конечно, но это было чревато её куда более близкой смертью.
Монстры с каждым днём становились всё сильнее. Уже через месяц после начала появления в лесу первой живности, средний уровень их силы сравнялся примерно с пятым уровнем полигонов, что означало, что для выживания в таких условиях уровень Бойца или хотя бы очень близкого к пику ранга Рекрута был необходим.
И кареглазая, которая в момент нашего воссоединения была на средней стадии Рекрута, выдерживала такой темп и такие атаки только за счёт того, что её изменения вскоре начали затрагивать не только внешность.
Она становилась сильнее с каждым днём, если не с каждым часом, поражая такой скоростью даже меня. Порог силы ранга Бойца, перед которым, насколько мне было известно, околачивали сапоги миллионы людей, а Веску на его преодоление потребовалось лет десять, был преодолён настолько незаметно, что она сама удивилась и даже поначалу не поняла, что произошло.
И останавливаться этот процесс не собирался, однако вполне мог замедляться. И замедлялся именно в те моменты, когда я был рядом. Путём нескольких довольно простых, по сути, экспериментов нам удалось установить это достаточно точно.
Пара десятков метров дистанции — и всё в порядке, но стоило мне пересечь некую невидимую границу, как скорость её трансформации сильно падала, при том, что увеличение силы нечисти замедляться и подстраиваться под неё не собиралось.
Так что, если во время атак я ещё мог прийти к ней на выручку в каких-то критических ситуациях, то вот постоянно находиться рядом и выступать в роли телохранителя уже было невозможно. Иначе дней через пять-десять любая тварь смогла бы с лёгкостью убить её одним ударом.
К счастью, мы заметили эту зависимость достаточно быстро, так что пока что происходило ровно обратное. Меч кареглазой, на который она сменила свои парные булавы, сломался уже неделю как.
Однако её когти, сейчас уже куда более устрашающие, чем у большинства нападавших на нас тварей, справлялись с плотью чудовищ ничуть не хуже, а скорее, лучше любой, даже магической стали.
Насколько я смог понять, она превращалась в некую версию оборотня, только не волчьей породы, а, скорее, кошачьей. Её волосы, раньше тёмно-каштановые, стали намного светлее и теперь активно росли по всему телу, покрыв девушку уже почти полностью, за исключением лица, слоем густого меха.
Когти отросли не только на руках, но и на ногах, так что от обуви пришлось отказаться, но не думаю, что это вызвало хоть какие-то неудобства. Во рту появилось ещё несколько новых клыков, а те, что и у человека ещё оставались, стали похожи на звериные, отросли так сильно, что закрывали зубы противоположной десны.
Больше всего кареглазая теперь напоминала львицу. Причём не только внешне, но и характером.
Девушка, которая проревела несколько часов от того, что её глаза изменили цвет, исчезла без следа. На происходящее с её внешностью она вообще перестала обращать много внимания, мол: “Происходит и происходит, всё равно ничего поделать нельзя”.
Да и вообще на всё, происходящее вокруг, она начала смотреть иначе, постоянно скатываясь в одну из двух крайностей. Либо ей овладевало полнейшее безразличие, во время недолгих перерывов между волнами она по большей части просто лежала в полудрёме, либо, наоборот, показывала совершенно не свойственную знакомой мне девчонке агрессию. Особенно это было заметно во время боя, когда она буквально разрывала вражескую нечисть на части и выгрызала клыками трахеи.
В целом, её новый характер мне даже нравился. Вот только сам факт того, что некая сила способна без каких-либо затруднений за несколько недель настолько перевернуть чьё-то сознание, вызывал вполне резонные опасения.