Страница 36 из 74
Этот вопрос, по мнению Биски, ответа не требовал, я же лишь выдохнул, признавая ее правоту.
— Те, кто утащил твою наидрагоценнейшую девчонку, — черти с другого края. Я знаю, как до них добраться. Они тоже ведают про девчонку и монету. И наверняка придумают применение им обеим. Сатана лишь покачает тебе головой в ответ. У нас тут свободная преисподняя, если ты хочешь знать. Эксплуататоров нет.
Она вновь скривилась. Да что с ней такое? Может, это какая-то дьявольская болезнь, что заставляет их корчить столь неприятные рожицы?
Гул приближавшейся опасности свистом прозвучал в голове. Я широко раскрыл глаза, озираясь по сторонам, даже не представляя, откуда она может явиться. Биска, кажется, ощутила нечто подобное, сделала несколько шагов назад. Ее лица тотчас же коснулся ужас — схватив меня за руку, потащила за собой.
— Не отставай!
— Что происходит?
— Потом! — выкрикнула она.
Потом решило настать мгновенно. Мост под нами задрожал, а я вдруг начал понимать, почему этой дорогой даже кривые черти ездить боятся.
На бурлящей глади огненной реки поднимался горб. Будто проснувшийся вулкан восставал из-под земли, чтобы одарить своим пылающим гневом всех и каждого.
— Какого черта тут творится?
Мой вопрос потонул в диком грохоте. Нечто, вырвавшееся из недр лавы, врезалось в мост — и без того ветхий, он зашатался, норовя обвалиться. Едва державшиеся друг за дружку камни скрипели крошащимся раствором. Поток магмы, ударивший под самые небеса, разделил нас с Биской, отрезал смыкающиеся части моста. Я чуял, как сама земля уходит у меня из-под ног. Покачнувшись, каменный остров опасливо накренился. А я почуял, что падаю и вот-вот повторю свою недавнюю судьбу.
Силы, дарованные мне сапфировой настойкой, пришлись как никогда кстати. Каменный остов загремел, поднимая в жаркий воздух тучу пыли, завис, раскачиваясь из стороны в сторону, держась… а черт его бы знал, на чем держась!
Я почуял, как бешено колотится в моей груди сердце, как ясночтение попросту сходит с ума, желая объять необъятное. Восставший перед моими глазами змей не имел имени. Он не ведал полоски здоровья, маны или выносливости — вместо цифр там было несколько вопросительных знаков. Мне показалось, будто само воплощение преисподней явилось по мою грешную душу. Издав резкий, всезаглушающий рев, он метнулся в небо, и я видел, как недобро сверкают его глаза.
Он плюхнулся в родимые просторы, врезал гигантским хвостом по свае моста — та кирпичным крошевом разлетелась в осколки.
Ну вот и все, пожала внутри меня плечами последняя надежда, пакуя чемоданы. Если до того у нас хоть и был еще какой мелкий шанс, то сейчас умывает руки даже он…