Страница 43 из 80
В одном из номеров постоялого двора на полу сидел человек. Мужчина был это или женщина — не различить в свете далеких звезд, который проникал через окно. Можно лишь достоверно сказать, что это был не ребенок. Руки он держал перед собой так, словно в ладонях что-то находилось, но правда ли это сказать было невозможно. Если бы не слегка приподнимающиеся плечи от дыхания, то можно было подумать, что это статуя. Какое-то время ничего не происходило, а затем между рук появилось едва видимое свечение.
И в этот самый миг в другом номере, где на кровати спал молодой человек, у его изголовья засветился очень древний символ. Сам же парень выгнулся дугой, словно через него прошел мощный электрический разряд.
Вот он опал на кровать, но в следующий миг его свело судорогой, а символ среагировал на это более ярким светом. Молодого человека начало трясти в лихорадке, периодически он выгибался дугой, но, что очень странно, не просыпался. Что-то не давало ему проснуться, что-то невидимое сковало его волю. И только символ в этой комнате реагировал на его метания по кровати.
Да еще неизвестный, который продолжал сидеть на полу, выдавая в себе человека в те моменты, когда в другом помещении вспыхивал древний символ. Продолжалось это непонятное действо четыре часа. Но вот неизвестный тихонько застонал, схлопнул ладони и завалился на пол.
В этот же самый момент древний символ вспыхнул очень ярко и погас. Молодой человек дернулся, схватился за голову и в такой позе замер.
Мое начало следующего дня можно смело охарактеризовать фразой «Утро добрым не бывает». Я совершенно не помню, что мне снилось, но это оказалось почище того моего сна, когда я в нем перемещался по мирам. Встать я не смог. Да что там подняться — я не мог пошевелить ни одной своей частью тела. К тому же голова у меня не просто болела, она раскалывалась на множество мелких кусочков.
Только спустя полчаса раскачки ко мне вернулись силы, и я смог сеть на кровати. Легкая зарядка через не могу добавила чувствительности телу и, как ни странно, сил. К завтраку я спустился самым последним.
— На тебе лица нет, — обеспокоенно глядя на меня, сказала Ария.
— Спал очень плохо, — я плюхнулся на стул.
— Вон, Никойя тоже плохо спала, но все же бодрее тебя выглядит.
Я посмотрел на новую знакомую. В самом деле: круги под глазами, осунувшееся лицо, бледная кожа показывали, что ночь она провела тоже не ахти. Принесли завтрак — яичницу с кусочками мяса и овощей. Смял я ее за минуту. А когда почувствовал явный прилив сил, заказал еще одну порцию. После этого была съедена третья. Зато я стал похож на человека. Спустя полчаса караван отправился в путь.
До нашей цели мы добрались без происшествий, если не считать того, что каждую ночь мне снились кошмары, а утром я чувствовал себя полностью разбитым. Спросил об этом у Арии, которая дала мне микстуру, но она практически не помогала. Хотя должна была сделать мои сны приятными. Вроде как она влияет на что-то там, отвечающее за сон. А эффект был только в том, чтоутром у меня оставалось больше сил. Ария сказала, что на мне лежит мощное проклятие. Вероятно, в том сражении у разрушенного замка в Джунглях Джалинии удалось наложить его на меня. Как бороться с ним, женщина не знала, разве что обратиться за помощью к другому богу, чего делать я не собирался. Точнее, сделал бы это только в храме Кузейны Матар, но она погибла очень давно. Можно еще попытаться найти ответ в школе магии в городе, куда мы направляемся.
Этот город Эрита́н можно назвать мегаполисом даже по земным меркам. Находился он в огромной долине и пересекался рекой на две примерно равные части. Вдалеке по обе стороны города виднелись довольно высокие горы. Пересекающая город река имела название Ти́кан-Эри и была в ширину сто метров, и через нее было сооружено ровно сто мостов. Ария сообщила мне, что с гор стекает множество ручьев и речушек, которые объединяясь, несут свои воды к реке к Ти́кан-Эри, в которую впадают в черте города. Поэтому мостов в городе, на самом деле, намного больше.
А еще этот огромный город окружен рвом. Оказывается с той стороны, где воды реки подходят к границе, сделаны каналы. Кстати, реки с гор на самом деле впадают в эти каналы и лишь затем текут непосредственно внутрь. На всех этих ответвлениях имеются регулировочные шлюзы, поскольку в горах идут сильные дожди и эти речушки превращаются в полноводные реки. По этой же причине с внутренней стороны обводных каналов сооружена двухметровая стена для защиты от наводнений. Толщина стены пять метров и наверху проходит дорога, а в некоторых местах сооружены зоны отдыха.
Вот такой этот Город Друзей.
— Ария, а храмы богов в городе есть? — спросил я женщину.
— Когда я отсюда уезжала, то некоторые стояли. Сейчас не знаю, люди в этом мире собрались такие, что не хотят подчиняться богам.
— Если боги наподобие Джалинии, то не удивительно. Таких богинь гнать надо в три шеи.
— У нее был храм, но, насколько я знаю, два года назад он прекратил работу.
— Я слышала, что Джалиния решила так наказать за негативное отношение к себе, — сказала Никойя. — И теперь никому не помогает.
— Здесь всегда так долго проверяют? Мне уже надоело ждать.
Мы сейчас находились у ворот, и стражники очень дотошно проверяли и воинов нашей охраны, и простых людей, и товары купца. Сейчас как раз заканчивали осматривать второй его магомобиль. Хотя, если честно, то тот в лесу был как раз магомобилем, если судить по форме и обводам машины. А у купца это магические самодвижущиеся дилижансы. Поэтому я так для себя и не определился, как называть эти повозки.
— Всегда. В городе очень жестко с контрабандой, есть список запрещенных товаров, за попытку провоза которых большой штраф и запрет на посещение города на несколько месяцев или лет. А за некоторые товары вообще навсегда. Есть список товаров, которые надо продать только администрации города.
— Тут есть администрация? — удивился я. — И глава? Или как он там называется.
— Городом управляет, так называемый, Совет Десяти. Это местные аристократы, высшая знать, так сказать. Они постоянно дерутся за власть, хотят править городом, но уже на протяжении многих десятилетий голоса распределены поровну. Хотя есть еще…
— Наконец-то! — воскликнула Никойя. — Сейчас нас осмотрят и можно въехать в город. Да, Сашка, приготовься заплатить за своего Ворюгу, если хочешь ездить на нем по городу.