Страница 13 из 16
– Хорошо, Мэтр, – склонил голову старший.
– Хмыл! – я позвал помощника. – Иди-ка туда. А вы четверо вставайте, будто ворвались в тайное убежище Арланов. Усложнять не будем. Потому вы заскочили, а Арлан, то есть Хмыл, вышел из той двери.
Убийцы слаженно метнулись от двери. Хмыл ойкнул, когда главарь обозначил удар.
– Отлично, – одобрил я, – А теперь вы якобы отрубаете руку. Давайте за стол, обговорим где это было, в котором часу, и как вы обошли охрану!
Я общался с наёмными убийцами около двух часов, вдалбливая раз за разом нужные детали. В итоге даже с магической проверкой они отвечали на вопросы без запинки. Я удовлетворённо улыбнулся и кивнул головой:
– Идите! Часть награды Лест вам уже выплатил, остальное получите по возвращению. Но главное, после этого задания вы можете быть свободны. И неподсудны! Клянусь, что обеспечу вам максимальную безопасность, если вы захотите остаться в столице. Если захотите покинуть – беспрепятственный выход!
Убийцы быстро вышли, а я повернулся к соратникам:
– А теперь слушайте меня внимательно! Скоро всё начнётся. План продуман до мелочей. Придерживайтесь его, и всё будет замечательно. Не забудьте главное – на каждом нашем должны быть красные повязки. Это отличительный знак…
Глава 15
Арто де Тол яростно расхаживал по своему кабинету и практически орал на некроманта Мака де Астара:
– Вас оставили решить проблемы, а не создавать их!
Советник короля помахал в воздухе своими кулачками и завопил вновь:
– Твой напарник, этот де Касик. Он должен был напугать город, а я! Я! должен был выступить спасителем Кышмаря. И что в итоге?
Некромант Мак де Астар невозмутимо смотрел на разбушевавшегося графа.
– В итоге этот Мэтр, который оказывается Опером де Нисом, убивает твоего якобы непобедимого дружка! И он чуть ли не спаситель королевства! А твой друг на том свете! Просто сгорел на костре и теперь пылает на таком же костре в аду! А ещё инквизиция и гильдия магов знают, что в городе был некромант! Про которых не слышали уже триста лет! И что теперь делать?
– Не истерить, – некромант произнёс сухо, безразличным голосом, но на советника его слова подействовали, как удар хлыста.
– Что? – подскочил де Тол к колдуну, – Не истерить? Да всё катится к чертям! А вы, вместо того, чтобы помочь, всё сделали ещё хуже!
Советник протянул руки и схватил колдуна за отвороты мантии. Тот, не поменявшись в лице, протянул руку и схватил графа за горло. Вроде на сдавил даже, просто пальцы на шею положил, но граф побледнел мертвенно. Раскрыл рот широко и напрасно пытался втянуть воздух.
– Иногда человеку вовсе не нужен воздух, – безжизненным голосом произнёс некромант, и огромные, чёрные его зрачки, будто стали ещё шире: – Вместо того, чтобы использовать его по назначению – они говорят несусветные гадости и творят безусловные глупости.
Арто де Тол пытался вырваться, отпрянуть, упасть, но не смог ничего. Мертвенный холод от шеи пополз вниз, остановился в районе сердца, и сердце тоже остановилось, еле слышно тукнув напоследок. В глазах потемнело, а снизу навстречу холоду поднимался, расплёскиваясь, неконтролируемый ужас. И когда граф уже распрощался с жизнью, некромант убрал вдруг руку, и де Тол рухнул на пол. Закашлялся, хватаясь за горло, а под расшитыми позументом штанами расползалась предательская лужа. Из глаз полились слёзы, но советник не обращал на это внимание и лишь глотал жадно живительный воздух. Некромант брезгливо отошёл к столу и сел в кресло:
– А теперь внимательно слушай, – Мак де Астар брезгливо поморщился: – Учитель сказал, что ты станешь королём, так тому и быть. Убийцы к последнему претенденту отправлены. А всё идти по плану не может.
– Но Опер де Нис… – просипел советник.
– Отправится в ад, и путь его туда будет трудным и мучительным, – скрипнул зубами некромант. – А ты меняй штаны и жди новостей!
Де Тол неловко встал с пола и пошагал к шкафу. Только штаны поменять успел, потому как в дверь постучали, и голос из-за двери произнёс:
– К вам пришёл Алес! Ваше сиятельство, вы сказали, доложить сразу же!
– Зови, – рявкнул некромант
Арто де Тол вздрогнул, но ничего не сказал. В дверь юркнул темноволосый убийца, быстро глянул на графа, на некроманта и повернулся всё же к графу. Протянул советнику короля мешочек и произнёс:
– Задание выполнено, я хотел бы забрать недостающую сумму денег.
Де Тол двумя пальчиками взял мешочек и спросил:
– Что здесь?
– Рука убитого, – охотно пояснил Алес. – Мы ответственно подходим к выполнению заказа.
Некромант стремительно встал с кресла, подошёл к советнику и протянул руку. Советник тут же отдал мешочек, будто тот ему жёг пальцы. Некромант развязал тесёмки и вытащил ладонь с перстнем. Осмотрел внимательно и показал графу:
– Узнаёте?
– Узнаю, – кивнул де Тол. – Фамильный перстень де Арланов. Сам бы он его никогда не снял с руки.
Некромант внимательно рассмотрел руку и глянул на убийцу:
– Как было?
– Даже легче, чем думали, – пожал плечами Алес, – Домик неприметный в Ткацком квартале. Когда ворвались, молодой граф как раз сам навстречу и вышел. В общем, меньше минуты ушло.
Во время речи убийцы некромант пристально смотрел в лицо говорившего. Потом кивнул удовлетворённо и приказал советнику:
– Расплатись!
Де Тол засуетился, подошёл к столу. Выдвинул один из ящиков и достал оттуда мешочек с монетами:
– Здесь всё, – протянул он кошель Алесу, – Если понадобитесь, я вас снова вызову. И так же напрямую, без посредников!
– Благодарю, ваше сиятельство, – поклонился убийца, одновременно засовывая кошель за пазуху. Потом быстро попятился к двери и выскользнул так же быстро, как и заходил.
Некромант какое-то время вертел в руках отрубленную кисть. Попробовал снять с неё перстень. Тот не сползал. Тогда маг подошёл к столу, взял нож для бумаг и принялся сосредоточенно пилить палец. Отрезал, стащил кольцо, протёр его полой плаща, примерил на свой палец, да так и оставил. Арто де Тол угрюмо и молча наблюдал за действиями колдуна из своего кресла. А Мак де Астар повернулся, наконец, к советнику и сказал:
– Хотел быть героем? Прикажи королевской страже задержать убийц графа де Арлана и укажи адрес. Только задержат пусть так, чтобы ни один не выжил! В итоге ты покараешь убийц. И к тебе ничего не приведёт! А сейчас будем приступать к заключительной стадии.
– Король? – неверяще спросил советник.
– Умрёт сегодня же, – кивнул некромант, и добавил: – Готовьтесь принять королевство, ваше величество.
Арто де Тол вскочил из кресла, суетливо стал перебирать бумаги на столе. Потом бросил их, прошёл к шкафу, распахнул его. Потом так же быстро захлопнул створки и обернулся к некроманту:
– А ваши… люди?
– Уже в столице, – некромант дёрнул щекой. Все готовы поддержать законную власть.
– И сколько… некромантов? – дрогнувшим голосом уточнил советник.
– Три десятка, – ответил колдун, – Лучшие из лучших. К тому времени, когда вы возьмёте власть в свои руки, мы вычистим гильдию магов и выясним, что случилось с Эстером де Рьё.
– Да, – кивнул советник и снова кинулся к столу, – Надо вызвать командира гвардии. И командира дворцовой стражи.
– Созывайте прямо сейчас ваших сторонников, с которыми мы общались на прошлой неделе. Пусть тоже срочно прибывают во дворец. Время пришло!
– Да-да, – закивал де Тол и заорал в коридор: – Меньжа!
В кабинет вкатился пухлый, низкий мужичок, раболепно уставившийся на хозяина.
– Меньжа! Рассылай гонцов к дворянам! Список у тебя есть! Пусть с дружинами прибывают во дворец. На… – де Тол искоса глянул некроманта, – На коронацию!
Колдун одобрительно кивнул, и когда Меньжа всё так же выкатился на своих коротких ножках в коридор, хлопнул в ладоши и сказал:
– Ну, вот и всё. Король умер. Да здравствует новый король!
Де Тол даже ответить не успел, как некромант кивнул ему и быстро вышел вон.