Страница 85 из 87
И Дерен хорошо понимал сейчас, что злился на Рэма лишь потому, что и сам ещё недостаточно взрослый. А ещё… за то, что привязался к мальчишке, и всё равно оставил бы его на крейсере.
Дело было не в редкой толерантности Рэма к изменённому пространству. И не в любопытстве и работоспособности.
Лейтенант взял бы его просто так. Под свою ответственность. Потому что сам этого хотел. И это надо было теперь как-то переварить.
Дерен открыл сейф и вынул последнюю пачку йилана. Для покупок времени не нашлось, и он остался должен Гарману вино, которое тот простит. А вот запас йилана — с этим надо было что-то решать…
Но это потом. А сейчас лейтенанту предстояло самое важное дело — выпить чаю в навигаторской. И обнять, наконец, этого гада, Неджела, к которому тоже сам не заметил, как привязался.
И понимание этих внутренних изменений нельзя было отложить на потом.
Дерен зашёл в санузел, плеснул в лицо воды и посмотрел в зеркало. Нет, внутренние изменения на лице не читались.
Вот и хорошо. Он улыбнулся сам себе: главное, чтобы Гарман не успел рассказать про Рэма Мличу и Келли.
Раз они такие законченные идиоты, он их сейчас разыграет по полной! И вот для них феноменальная теневыносливость пацана — уже аргумент.
Правда, проблем они с малолеткой ещё огребут. Этот выдумщик будет покруче Эмора… Придётся возиться. Но…
И это — тоже потом.
«Вот смеху-то сейчас будет!» — сказал сам себе Дерен и улыбаясь ушёл в навигаторскую.
Два года спустя
Капитана привезли на Кьясну в герметичной медкапсуле. Но в доме Айяны капсулу открыли и перевели в режим поддержки пациента. И с этого момента кэп, по сути, уже просто спал.
Будить его хаттские медики запретили. А может, это уже были не хаттские, а свои? Как их отличишь?
Но капитан, по их словам, должен был очнуться сам. Якобы в этом был какой-то неврологический смысл.
Дерен, Рос и Келли сидели в пристройке к дому Айяны. Млич бродило по саду и искал спелые яблоки. Остальные ушли купаться.
После заключения мира на Юге, пилоты так часто бывали на Кьясне, что к условно капитанскому дому пришлось сделать ещё одно «крыло», для незваных гостей.
Рэма Эмор и Бо сначала утащили купаться, но через пару часов парень вернулся, чтобы проверить, не отпустили ли с занятий Амаль.
Не обнаружив девушки, он решил глянуть на капитана. Подобрался к окну спальни и заглянул. Там Дерен его и застукал.
— Я тихонько, — прошептал Рэм. — А сколько он ещё будет спать?
Дерен пожал плечами. Заставил себя улыбнуться.
Он учил себя отвечать на эмпатию младшего, несмотря на собственное беспокойство и тяжёлые мысли. Слишком велики были шансы, что капитан очнётся, но собственное создание так и не вернётся к нему. Наложение энергоматрицы сознания — это было сложно даже для хаттов.
— А как вы познакомились с капитаном? — спросил Рэм.
Лейтенант вздохнул. Вот так вот поулыбаешься ташипу, а он тут как тут со своими вопросами…
— По образованию я — гражданский пилот, — терпеливо пояснил он. — Успел немного полетать на торговых линиях. Но потом мне довелось понять, что такое зло.
— И ты поступил в Армаду?
Они отошли от окна, усели на траву рядом с клумбой.
— Да, — кивнул Дерен, вспоминая. — Меня взяли на «Абигайль». Это Южное крыло, но капитан пилотов не жалел, и нас бросали куда попало. И под спецон тоже. Тогда наше командование как раз начало понимать, что гуманизм кончился, и шлюпки могут лупить светочастотными по грунту. С капитаном Пайелом мы сошлись на Аннхелле. Нас отдали под его руку, и я в первый раз увидел капитана, который спустился с орбиты, чтобы быть рядом со своими бойцами. Он умел управлять шлюпкой, мог пройти марш-бросок с десантом. Таких капитанов больше нет ни на Севере, ни на Юге. Его не учили в высшей школе Академии, он вырос из таких же пилотов, как мы с тобой, и знал про личный состав всё. Не просто для стратегического планирования, а понимал, как это будет на твоей шкуре. В общем… Я вернулся на «Абигайль» и попросил крестного, чтобы он мне помог перевестись.
— А кто твой крестный?
— Генерал Абэлис.
— Комкрыла? — захлопал глазами Рэм.
— У меня вообще не самая простая биография. Но это неважно. Я перевёлся сюда и не жалею.
— А почему?
Дерен потёр лоб.
— Я тут на месте, понимаешь? С ним я ощущаю себя спокойным, как нож, который можно оставить в ножнах.
Он вдруг оглянулся и вскочил на ноги.
Рэм бросился к окну: медкапсула была пуста.
Дерен запрыгнул в комнату, не нашёл никого и выбежал на крыльцо. Там стоял десантник с довольным и совершенно неуставным выражением физиономии.
— А капитан где? — спросил Дерен, оглядываясь.
— Умывается. Вон там, где кусты. Там фонтанчик и бочка.
— Кто разрешил-то? А медики где? — Дерен нашёл глазами капитана и успокоился.
Рэм тоже взобрался на крыльцо, чтобы получше рассмотреть кэпа.
Тот почти не изменился, только загар был ровный и мягкий, кьяснинский, а не пилотский, от жёсткого излучения.
Рэму из кустов стал маячить Эмор. Парни давно уже сговорились с эйнитками, чтобы дать им возможность подловить Дерена одного.
Лейтенант никак не поддавался на местные соблазны, и это надо было исправить.
— А можно мне?.. — тихо спросил Рэм.
— Беги, — кивнул Дерен. — Искупайся.
Рэм схватил с верёвки, протянутой между деревьями, чистое полотенце и быстро пошёл по тропинке.
— А ну, стоять!
Капитан уловил чужой силуэт в кустах и вывалился прямо на Рэма. Двигался он уверенно и быстро, а вот лицо было растерянное.
Кэп уставился на Рэма, мучительно морщась. Наконец спросил:
— Ты что тут делаешь?
— Отдыхаю, господин капитан. Меня лейтенант Дерен отпустил.
— Дерен? — удивился капитан и задумался.
Лейтенант Дерен возник рядом с Рэмом как из-под земли.
— Всё в порядке, господин капитан. Я его действительно отпустил. Что-то случилось?
Кэп секунд пять переводил взгляд с лица Дерена на физиономию Рэма и обратно. Лейтенанта он вроде бы узнавал, а вот Рэма…
— Он давно у нас служит?
— Два года, господин капитан.
— А лет ему сколько?
— 19, господин капитан.
— То есть в госпитале… Это… 16 лет?..
— Ну, вы же Леса забрали, — улыбнулся Дерен. — Парням скучно.
— И он справляется?
— Да, господин капитан. Получше многих.
Дерен отвечал и внимательно следил за лицом капитана. Страха в глазах лейтенанта не было, только ожидание чего-то.