Страница 66 из 87
Глава 33
Капитан вернулся к вечеру. Дерен встретил его у ворот и каким-то хитрым манером провёл мимо охраны.
Кэп прошёл через госпитальный сад, залез в окно. И никто его не хватился.
Вили опустился следом. Он привёз целое ведро здешних фруктов, орехов и сладостей — видимо, успел закупиться до капитанского побега.
Дэко тут же начал беззастенчиво жрать, наверное, терпел «до базы» из солидарности. А Рэм взял орешек, повертел в пальцах и положил. Ему кусок в горло не лез.
Весь день пацана мучил непонятный страх, он думал, что вот сейчас капитан вернётся, прилетят Вили с Дэко, он выдохнет и успокоится. Ведь кэп на месте, и всё как надо?
Но не тут-то было.
— Ты чего не ешь? — Дерен подошёл и взял яблоко.
— Ты сам ещё не обедал, — надулся Рэм.
— Да, упущение, — кивнул Дерен и вгрызся в яблоко.
Вили, улыбаясь, как лисица, стащившая рыбу, извлёк из шлюпки здоровенную полосу копчёного мяса — в руку толщиной и длиной с полметра, не меньше.
Рэм, по бурой корочке и пряному запаху сразу узнал дорогущий деликатес — боро. Слюна выделилась сама: вкусно, наверное…
Он только в рекламе видел, как едят боро, уж больно дорогим был «заморский» продукт для постоянно воюющей планеты.
Боро полагалось резать особым ножом, но Вили вынул десантный со сточенным от долгого употребления лезвием и стал кромсать деликатес на куски безо всякого уважения к цене.
— Его вообще-то пластиночками такими прозрачными нарезают, — подсказал Рэм.
— Пластиночками — это любой дурак может. А ты вот так попробуй, — Вили сунул пацану здоровенный, криво отрезанный кусок.
Отец, увидев такое святотатство, схватился бы за голову. Стоил такой кусочище под тысячу эрго.
Рэм мог бы сбегать к шлюпке за нормальным ножом и попытаться порезать как надо, но не смог удержаться. Откусил.
Всё оказалось как в рекламе — плотная суховатая корочка, а под ней обработанное энзимами нежнейшее, почти прозрачное мясо.
— М-мм… — сказал он.
Мясо само таяло во рту.
— Ничего так, да? — спросил Вили. — Мне в ТЦ говорят: сколько вам грамм отвесить? Я подумал, пусть сами свои граммы едят! — Он сунул кусок Дерену. — На, отпразднуем возвращение капитана.
— Ползарплаты, — сказал Дерен, оценив размер покупки.
— Не, где-то треть, мне скидку сделали, — похвастался Вили. — Как за опт.
Рэм уплёл кусок боро, и ощутил, что голоден просто зверски. Коня бы съел. Или зомоящера.
Вили заулыбался, добыл из шлюпки корзинку с местными лепёшками, тонкими, как бумага, и вся компания стоя слопала всё мясо, а на закуску почти все фрукты и орехи. Только печеньки остались в изобилии — разноцветные, тверденькие.
Рэм разгрыз одну и понял, что наелся.
— Всё! — возвестил Дэко. — Ужин в столовке отменяется!
— Угу, — Дерен открыл очередную бутылку минералки.
Про спиртное старшие даже не заговорили, запивали еду минеральной водой. И это тоже было неплохо.
Рэму не нравились пьяные. Сам-то он, может, и выпил бы немного, но знакомиться с пьяным Дереном или Вили желания не имел. Мало ли, какие у них внутри «звери» проснутся?
— А вдруг обойдётся? — спросил Вили и посмотрел на небо.
Со стороны города наползала серая туча.
— Нет, не обойдётся, — отрезал Дерен.
Можно было подумать, что пилоты говорят про погоду, но Рэм догадывался, что это не так.
Хотя, погода тоже испортилась. Сколько дней было солнечно, и вдруг…
— Это синоптики город готовят к завтрашним соревнованиям, — пояснил Дэко. — Официальное открытие праздника завтра. Вот бы сходить посмотреть. Они хоть и ребетячьи соревнования, но тут есть очень крутые…
На небе загрохотало негромко, и Дэко осёкся, задрал голову. Здоровенная капля воды приземлилась прямо на его любопытный нос, другая щёлкнула по макушке Рэма.
— Давайте по шлюпкам, — вздохнул Дерен.
Рэм и тут его понял: так хорошо стояли вместе. Душевно.
Он первый скользнул в шлюпку. Следом забрался Дерен, снова согнал умелым движением хемопластик с верхней части шлюпки. Наверно, ему просто нравилось, чтобы было прозрачно.
Лейтенант провёл рукой над панелью, корректируя обзор с камер. Было видно, что капитан разговаривает со своим врачом, что охранники толпятся в коридоре, с недоумением заглядывая в палату.
«Что, нашли, наконец, беглеца, ташипы?» — позлорадствовал Рэм.
Доктор что-то втолковывал капитану, и Дерен усилил звук.
— Может, ты просто нажрался чего в городе? — спросил кэпа доктор и шагнул к окну, доставая курительные палочки.
Дождь полил, словно прокололи небо. Потянуло сыростью. Дерен привстал, намереваясь отдать команду на закрытие шлюза…
И тут же на панели загорелся красный сигнал. Межстистемный вызов!
Дерен, вместо того, чтобы ответить, рванулся к выходу и в два прыжка вылетел из шлюпки и… влетел в оконный проём.
«Это чего он?» — подумал Рэм и уставился на обзорную панель, продолжавшую транслировать видео из капитанской палаты.
Профессор химии и аналитической медицины доктор Амар Есвец достал палочки кхарги и шагнул к окну.
Оберегая пациента, он садился на подоконник и курил в открытое окно. На всякий случай — не было никакой статистики по пассивному курению такого редкого «табака» как кхарга. Да и не табак это был вовсе.
Есвец даже не понял сначала, что вылетело на него из окна. Он отшатнулся, стряхнул с белейшего халата капли воды и уставился на слегка мокрого гостя.
Это оказался один из пилотов, охраняющих капитана Пайела.
Вот кто бы объяснил, почему в личной охране капитана были пилоты, а не десантники?
— Господин капитан, генерал Мерис вызывает! — выпалил гость.
Он был невысокий, худощавый, темноволосый. На вид — настоящий имперец. И второй пилот тоже был смуглый, правда, с дикарской какой-то причёской. А вот капитан подкачал — натуральный аристократ. Может, потому за него и хлопотал признанный сын синего эрцога?
Капитан Пайел с недоумением посмотрел на свою руку, до локтя обвитую армейским спецбраслетом. Панель браслета, расположенная над запястьем, матово светилась жёлтым.
Он выругался одними губами и хлопнул по запястью ладонью.
И добавил уже вполне цензурное:
— Слушаю, генерал!
Доктор Есвец попятился, не желая влазить в чужую историю. Надо же, целый генерал. Сейчас пойдут какие-нибудь военные секреты…
— Останьтесь, доктор Есвец!
Голограмма изобразила сухого чернявого мужика в компрессионном костюме.