Страница 13 из 87
— А так можно? — спросил Рэм недоверчиво.
Группу положено было сопровождать Эргу.
Он уже объявил об этом. Шутил, что если курсантов решат сначала проверить на прочность, а уже после тестировать, то он готов поучаствовать.
— Можно. — Мастер-сержант вгляделся в россыпь созвездий. — Пилот-инструктор с удовольствием от вас отдохнёт. Выходи вест-вест-надир, ещё кое-что покажу. Так отвезти, что ли?
— Да! — разрешил себе обрадоваться Рэм.
«Ну, мальчишка же, — думал Астахов, косясь на курсанта, с упоением копающегося в настройках камер. (Рэм захотел сголографировать напоследок необычные звёзды.) — Ну что за хэдова бездна с этими экзотами? И мы же ещё как-то с ними воюем…»
Ему казалось, что продавать контракт Рэма сейчас было бы сумасшествием. Пацану должно было очень повезти с экипажем, чтобы он прижился на корабле.
Астахов видел, что Рэм плохо «ложится» в устав, к нему нужно искать подход.
Будь он квалифицированным пилотом с опытом — не беда, но от начинающего на корабле хотят, чтобы пахал и не высовывался.
А не высовываться — это точно было не про мальчишку.
Другое дело, что чем дальше от станции, тем дальше от врагов.
Однако «юрист» не давал о себе знать почти девять месяцев. Может, его зачистили на Мах-ми, пока ловили Римова?
Шлюпка вошла в ангар, мастер-сержант отпустил Рэма отдыхать и пошёл доложить Марвину, что сам завтра отвезёт курсантов.
Только вошёл, как ввалился Эрг.
— Всё, перепугал птенчиков! — заявил он весело. — Теперь пусть думают, что завтра не тестовые сдают, а в шлюз пойдут без скафандров! Стратегия выживания в открытом космосе! Пятнадцать секунд на правильную реакцию!
— И ты меня потом ещё спрашиваешь, чего тебя Рэм боится? — нахмурился Астахов. — Отбой тебе. Я их завтра сам повезу. Ну вот на хрена их пугать, а?
— Зануда ты, — заржал Эрг. — Я вот свои первые тесты совсем не помню. А почему? А вот не напугали, красок не донесли. Ну, посидел штатно за тренажёром и молодец. А теперь они всю ночь у меня подскакивать будут!
Астахов закатил глаза: урод хэдов. И кивнул сам себе: урод и есть. Минимум пилот 1-го класса. Скучно ему с курсантами, понимаешь.
— Так кто летит-то? — уточнил Марвин.
— Я полечу, — отрезал Астахов. — Я эту кашу заварил…
Марвин осклабился:
— Да, идея — твоя была. Ну что, обмывать сейчас будем, или когда вернутся?
— Да там сдавать нечего, — поморщился Эрг. — Я потому и пугаю. Шаблонная машинная сдача. Скука.
— Можно сегодня по маленькой, а завтра продолжить? — предложил начальник станции.
Астахов дёрнул плечами: алкоголики.
— Рабо-ота у нас трудная, — укорил его Эрг. — Стрессы кругом, понимаешь?
Пилот-инструктор прекрасно знал, что говорит про стрессы мастер-сержанту, что полжизни вёл группы выживальщиков самого разного рода.
Знал. Но стебался. Это у него юмор такой был, околоидиотский.
Марвин достал бутылку скотча и повернулся к Астахову:
— Сходи в буфет? Купи там что-нибудь типа…
— А это кто швартуется? — спросил вдруг Эрг.
Астахов повернул голову к экрану.
Не навигационному, функционал экрана в кабинете начальника станции был урезан, но сетка координат наличествовала, можно было оценить скорость и тоннаж жмущегося к базе катера.
— Продукты обещали подвезти, — отозвался Марвин, всё ещё размышляя насчёт закуски.
Эрг дёрнулся к экрану, хлопнул по пульту, вызывая параметры чужака и заорал в микрофон, установленный тут специально для удобства начальника станции:
— Это брандер! Задраить шлюзы! Активировать домагнитные щиты! К станции швартуется брандер!