Страница 85 из 89
Глава 36
Рэм тоже не понимал, почему десантникам не удавалось убедить повстанцев в том, что война окончена.
Он знал только, как объяснял это Дерен. Якобы у повстанцев была своя картина мира, а у десантников своя.
Картину мира мы строим сами. Из реальных фактов. Но факт-то берутся разные.
Повстанцы отбирали для анализа другие факты реальности. Их лишили связи с «большой землёй», значит, их пытаются обмануть. Им говорят, что войны нет, значит, она идёт. Логично же, верно?
Миф об окончании войны на Прате считали результатом работы спецслужб. Думали, что мятежников хотят деморализовать, выманить из укрытий. Вот сидели себе, как мыши.
Так что было очень даже понятно, почему повстанцы игнорировали попытки комбрига вызвать главарей на разговор.
А вот почему Рэму поверили?
— А наши-то хоть пытались донести до повстанцев реальное положение дел? — спросил капитан для верности.
Дерен кивнул.
— Пытались, конечно, — пояснил он спокойно.
Рэм не понимал, как лейтенант может говорить так, словно на него не давит молчание командующего, не смотрит ехидно генерал Мерис…
Даже Бо молчал, хоть он и железный. Но Дерен вёл себя так же раскованно, словно он в капитанской «Персефоны», а не «Гойи».
Спина у него была прямая, он был подчёркнуто вежлив — но он же всегда такой. А вот голос не дрожал ни от напряжения, ни от усталости. Этакий протокольный визит…
— Креативности не хватило? — предположил капитан.
Дерен задумался на секунду, кивнул:
— Наверное, можно сказать и так. Младший сержант Стоун выбрал правильную тактику — начал контактировать с подростками из развалин Дхары. Мальчишки не верят взрослым. Им было плевать и на повстанцев, и на десант. Их картина мира ещё не сформировалась, потому близкий к ним по возрасту парень сумел и подход найти.
— Ну, допустим, — согласился капитан. — Но пацаны на развалинах, скорее всего, приютские. А как информация дошла до повстанцев?
— Пацаны её продавали, — выдохнул Рэм, собравшись с силами. С капитаном было разговаривать всё-таки не в пример легче. — Приютские выживали тем, что сливали… То есть, ну… передавали повстанцам информацию обо всём, что происходило в расположении бригады. А повстанцы платили им продуктами. Иначе пацанам было не выжить.
— Всё равно не сходится, — качнул головой капитан. — Повстанцы много раз слышали, что война закончилась. Вряд ли их убедило неожиданное доверие мальчишек к какому-то новому сержанту.
Этого Рэм и сам не знал. Да, мальчишки ему поверили, он видел. Но он же не сказал им ничего особенного?
— Не совсем так, капитан, — улыбнулся Дерен. — Младший сержант Стоун сказал мальчишкам не только то, что война закончилась. Услышав про объединённый Юг, он решил, что мы объединились с Содружеством. Не просто в военном союзе, а вообще. Якобы Содружество и Юг Империи теперь одна территория. Не удивительно, что повстанцы захотели с ним говорить. Их мир — просто перевернулся. В заговор северян были вовлечены немногие. Большая часть повстанцев считала, что борется за протекторат Содружества.
Дерен замолчал, генералы за накрытым столиком переглянулись. Потом Мерис рассмеялся и налил себе и Абэлису.
— Не, ты слышал, а?
— Глас ребёнка — глас божий, — развёл руками комкрыла. Он уже прилично набрался.
— А давай заставим Линнервальда за это выпить? — предложил Мерис.
Капитан Пайел фыркнул и подавился йиланом:
— Ну, Рэм, ну Хэдов сын, — выдавил он откашлявшись. — Значит, объединились, говоришь?
Рэм испуганно молчал.
Командующий тоже не произнёс ни звука. Это же лютая тупость, наверное? Но Рэму казалось, что раз называется объединённый Юг…
Генералов Рэм кажется всё же больше развеселил. Мерис и комкрыла торжественно выпили «за объединение Юга». Капитан отказался, заявив, что с него достаточно самой новости, после такого уже можно не пить.
Рэм не понимал, сердятся на него или нет. Спина у него намокла, дыхание сбилось. И поскольку сердце уже давно ушло в пятки, теперь туда же стучались печень и селезёнка.
Абэлис откинулся в кресле и закрыл глаза, пробормотав, что с него новостей достаточно.
— Значит, виновник у нас один — младший сержант Стоун? — ехидно поинтересовался генерал Мерис, вытаскивая портсигар и «подплывая» в своём кресле поближе к Рэму.
— Ничего себе, младший, — усмехнулся капитан Пайел. — Не каждый генерал мог столько за один раз накосячить.
— Может, его уже пора… того? — спросил Мерис.
— Рано ещё, малой сильно, — отмахнулся капитан. — Пусть хотя бы до двадцати одного дотянет.
«Что значит „того“? — в панике подумал Рэм. — Списать с корабля? А причём тут двадцать один?»
— Значит, коротко ситуация такая…
Глубокий голос командующего заставил парня вздрогнуть.
Лендслер увеличил схему капитана Думитреску, так и висевшую посреди каюты, и генерал Мерис убрал портсигар, так и не закурив.
— Повстанцы заминировали Прат и планировали взорвать его в финале переговоров Севера и Юга, — обобщил информацию командующий. — Капитан Думитреску догадался об этих планах, поставил Бергу ультиматум, сел на грунт и усилил информационную блокаду Прата. Повстанцы стали тянуть провода, времени и техники у них было достаточно, и взрыв вполне мог бы состояться в нужные сроки. Так?
— Так точно, — подтвердил лейтенант Дерен.
— Угу, — кивнул капитан Пайел. — И тут младший сержант Стоун сломал повстанцам мозг своими антивоенными разговорами. Узнав, что Империя и Содружество якобы объединились, повстанцы решили, что их кинули. Понятно, что не только Север, но и Содружество накачивало этот конфликт эрго.
— Ну, с Содружеством-то ясно, чьё рыльце в пушку, — ухмыльнулся Мерис. — А вот Север мы проморгали. Нехорошо.
— Получается, Рэм попал в болевую точку мятежников, — подвёл итог капитан. — Они и до этого были на взводе из-за затянувшейся информационной блокады. Видимо, Думитреску обложил их так, что связь с кураторами у мятежников прервалась совсем. Ташипам везёт. Пошли Дерен в расположение бригады кого-то ещё — карта бы не сыграла. Дров Рэм, конечно, наломал… Тот ещё талант…
— Ну, значит, его и будем наказывать… — согласился командующий и вместе с креслом повернулся к комкрыла. — Дайего, я посамоуправствую в твоём хозяйстве?
— Валяй, — согласился тот жмурясь.
На выпивку комкрыла был слабее Мериса, и успел задремать в кресле.
Мерис стал так откровенно разглядывать Рэма, что у парня начали подгибаться колени.