Страница 22 из 89
Глава 10
Добрый маялся у дверей в палатку-столовую, а войти поторопить Рэма не решался.
— О, господин младший сержант! — обрадовался он, увидев что парень вышел сам. — Вас кэп ждёт.
— Не надо меня навеличивать, — смутился Рэм. — Зачем ждёт? Вроде, совещание через двадцать минут? Что-то ещё случилось?
Он на ходу гладил собаку, и вообще был настроен поглазеть на неуютное «пыльное» небо. Может, солнце проглянет?
— Да как бы и не очень, чтобы случилось, — замялся Добрый. — Но печенье ваше нашли.
— Какое печенье? — встрепенулся Рэм и чуть не запнулся об Лиску, так и увивавшуюся под ногами.
Дежурный тут же подскочил и увёл собаку, чтобы «начальство» не рассердилось.
А Рэм ощутил себя ташипом в квадрате. Нашли, понимаешь, командира. А если он не умеет командовать?
— Да ваши пилоты бдят, как сумасшедшие, — пояснил сержант, делающий вид, что не замечает замешательства новоявленного начальника. — Уж не знаю, как они это видят, одно слово — фокусники. Передали сейчас — в юго-западной части развалин блеснуло по параболической траектории. Это там, где телевышка валяется, — показал он рукой. — Ваши сообщили, что вроде как выкинули какой-то небольшой предмет. Они стрелять не стали, вы же велели без опасности не стрелять. И сразу координаты мне кинули. Я послал бойцов — пачка с печеньем. Сухое такое, плоское.
— Галеты? — уточнил Рэм и выругался про себя.
Ему тоже пришло сообщение на браслет от Чанга, но он не удосужился посмотреть.
— Ну да, — согласился Добрый. — Вы ж пареньку с собой сухпайков насовали и две пачки печенья. То есть галеты, как вы говорите. И съели одно из пачки. Так вот, пачка была открытая и там девятнадцать штук. Я пересчитал — одного не хватает.
Рэм улыбнулся дотошности сержанта. Надо же, галеты пересчитал.
— И что это значит? — спросил он.
Добрый пожал плечами.
— А сухпайки и вторую пачку галет — тоже выкинули? — уточнил Рэм. — И паштет? Две банки.
Сержант покачал головой:
— Больше ничего. Мы внимательно всё осмотрели. Это и странно: выкинули бы всё, мол, подавитесь… Тогда кэп бы вас и не звал, понятно, чего хотели. Но начатую пачку — зачем? Он сказал: может, вам это будет понятнее? По возрасту же? Или, может, шутка какая? Намёк?
Рэм кивнул. Про возраст здесь было совсем не обидно. Наоборот, сержант полагал, что есть в культуре общения подростков что-то такое, чего он не знает.
Парень задумался. А действительно, зачем выбросили именно начатую пачку? Может, это послание тому, кто одну галету уже съел? А какое послание?
— Какие-то пометки на пачке были? — спросил он. — Может, записка?
Добрый задумался:
— Вроде бы нет. Только то, что надорванная неаккуратно. Свою вы по шву надорвали, я видел. А это — вторая пачка. Которая целой была. И одной штуки опять не хватает. Вы свою тогда зачем съели?
— Я давал понять пацану, что не отравлено. Может, и мне кто-то даёт понять, что безопасно? Что хочет поговорить?
Координатор Ришат Искаев заканчивал обед и параллельно читал скудную биографию лейтенанта Дерена. Вкуса не ощущал — спал сегодня опять плохо, виски ломило…
К медику он обращаться боялся. Капитан Пайел говорил, что эти страшные сны, которые мешали особисту спать — особенные. Что это изменяется что-то в башке. Вроде такого особенного «взросления» психики. Все люди на Юге мутанты…
Не хватало сюда ещё психотехнику влезть со своими грязными лапами. Пусть уж лучше оно само.
Ришат отодвинул недоеденный салат, сунул в рот зубочистку и покосился на спецбраслет, то и дело вспыхивающий входящими сообщениями дежурных.
«Лейтенант Дерен разговаривает с генералом Абэлисом в капитанской».
«Пьют йилан».
«Разговор идёт бытовой. Запись прилагаю».
«Цель визита „гостя“ — разведданные по Прату — совпадает с заявленной».
«Генерал уговаривает Дерена жениться. Запись прилагаю тремя фрагментами. Спорят».
Ришат Искаев включил один из фрагментов записи, подавился зубочисткой, закашлялся — в горле аж скребануло.
Генерал и пилот общались, словно близкие родственники.
Но координатор хорошо знал биографию генерала Абэлиса. Не было у него родственника с фамилией Дерен.
Единственное тёмное место в биографии генерала — союз Борге. Может, это какой-нибудь «брат по союзу»? Секты — дело сложное, кто знает, чего они там в своих правилах навертели?
Значит, рабочая гипотеза: Дерен — адепт союза Борге… Интересное головидео…
Опять же: мужской воинский союз. Жениться там не запрещают. У генерала, вон, три семьи…
Но. Про Прат генерал с Дереном говорил… (Ришат взглянул на браслет) …Две минуты. А про «женитьбу» — десять!
Какой-то хитрый код? Генерал Абэлис прекрасно знает, что разговор в капитанской (якобы тэт-а-тэт) ни для кого на крейсере тайной не является — тут и дежурные в курсе, и техники, и особисты…
Ришат взял ещё одну зубочистку и снова начал читать биографию Дерена.
Биография вызывала больше вопросов, чем давала ответов. Никому неизвестный пилот торгового флота, совсем зелёный и без особенных достижений, вдруг изъявляет желание завербоваться в Армаду.
Квалификация у него самая обыкновенная, совсем не подходящая для военных кораблей. В самом начале войны таких зелёных не брали. Но его всё-таки берут на старенький крейсер «Абигайль».
Мотивация?
В этот момент на Юге уже идёт война между Империей и Содружеством, капитан понимает, что пилотов будет требоваться с каждым днём всё больше. Мудрый старый удав. Ну, допустим.
Далее Дерена командируют на грунт во время подавления мятежа на Аннхелле. И там он попадает под руку капитана Пайела. Уже тогда довольно известного отморозка с соответствующей репутацией у спецов, но по контре — чистого, не придерёшься.
Воюет Дерен на грунте достаточно успешно и спустя какое-то время переводом попадает на «Каменный ворон» под этого же самого капитана. А позже, понятное дело, оказывается на «Персефоне».
Казалось бы — вполне стандартная карьера… Вырос, мальчишечка…
Да как бы ни так!
Ну не мог средний по способностям пилот торгового флота за пару лет подняться до позиций «вне рейтинга»! Четвёртый пилот в крыле! Ну не бывает таких чудес!
А если мог, то ЧТО там с ними делает этот капитан Пайел, с пилотами со своими? С хаттами скрещивает?
Вальтер Дерен, Хьюмо Рос, Дисти Эмор, Себастиан Бо — и все из верхней строчки. Пилоты высочайшего класса, почти боги.
И трое из них — мальчишки. Дерену двадцать семь, Эмору двадцать пять, Бо — двадцать четыре.