Страница 16 из 89
Пацан дёрнул плечами и снова уткнулся в колени. Рэм знал, что десантники его накормили, и от еды он не отказывался. И спокойно дожевал галету.
Хорошая была галета, трофейная, у таггеров конфисковали.
— Пора, стемнело уже. — В палатку заглянул сержант Добрый.
Рэм встал, стряхнул крошки с новенького комбинезона.
Вот и на пленнике был новенький. Тоже десантный, с подвёрнутыми штанинами и рукавами. Издалека, может, сразу и не заметишь, что просто пацан.
Десантный комбез постепенно подсаживается по фигуре, значит, переодели мальчишку недавно. А зачем?
Добрый вошёл в палатку, сгрёб пленника за шкирку, поставил на ноги, сунул ему в руки пакет.
— Пошли, мелочь! — он перехватил пацана за плечо.
Тот разжал пальцы, и пакет упал.
— Видишь? — спросил сержант Рэма. — Они не хотят ничего брать.
Пацан вряд ли отказывался брать пакет, он просто дрожал. И Рэма осенило — пленник не поверил, что его отпустят. Решил, что это такая шутка на тему прибить потихому.
— Да у него просто руки не держат! — взорвался он. — Он же думает, что ты его расстреливать потащил! Отпусти!
Рэм не ожидал, что сержант послушается, но тот выпустил пленника и мальчишка безвольно осел на пол.
Кем бы ни выглядел Рэм Стоун, статус у него был «командный», как и у Дерена. Сержант был обязан подчиниться, и он подчинился.
— Да не тронут тебя! — Рэм протянул руку, предлагая помочь мальчишке подняться. — Мы тебя проводим до той части развалин, где ваши норы под землю. Мы с детьми не воюем, понимаешь? Не бойся. Бери пакет и пойдём. Я с тобой пойду.
Пацан руки не подал, головы тоже не поднял и делал вид, что Рэма не слышит.
Сержант Добрый вздохнул, взял в одну руку пакет, другой подхватил пацана поперёк туловища и пошёл к выходу из палатки.
Пленник был лёгонький — болтался в воздухе, как котёнок.
Рэм пошёл рядом. Открыл Доброму дверь палатки. Два бойца, заметив сержанта с мальчишкой под мышкой, двинулись ему вслед, прикрывая.
И тут же в атмосферу свечкой ушла одна из тяжёлых шлюпок.
Воздух сразу стал плотным и густым — сверху давили магнитным щитом. Теперь чем бы ни выстрелили из развалин, толку не будет.
Но зачем такая перестраховка? Десантников и Рэма защитит домагнитка доспеха…
Рэм укусил губу. Это что за кипиш такой? Выходит, десант и пацана защищает? А от кого? От повстанцев?
Значит, повстанцы выгоняют пацанов «на убой», а если те возвращаются — добивают сами. Зачем?
Сержант Добрый вынес мальчишку за периметр, поставил на ноги у беспорядочного нагромождения вывороченных из земли каменных плит. Сунул ему за пазуху пакет с сухпайками.
Рэм осмотрелся. В этом месте по грунту лупили магниткой, пытаясь выкурить тех, кто сидит под городом.
Любой из проломов мог вести в подземный туннель. Тут, главное, знать, куда лезть. Видимо, здесь и поймали незваного гостя.
— Найдёшь дорогу? — спросил он у всё ещё дрожащего пацана. — Или подальше тебя проводить?
Пацан молчал. Понятно, что он не поверил в нежданную свободу.
Сержант Добрый демонстративно отвернулся. Двое его бойцов сосредоточенно изучали развалины. Их активированные доспехи чуть заметно поблёскивали.
— Иди, — Рэм подтолкнул пленника. — Мы постоим, чтобы не стреляли.
Пацан неуверенно сделал шаг в сторону вздыбившейся плиты. Обернулся.
— Иди-иди, — подбодрил его Рэм.
Ещё шаг и… бывший пленник исчез, словно его и не было.
Рэму хотелось посмотреть, куда он так быстро делся, но он и тут сдержал любопытство. С орбиты всё видно, потом посмотрит в записи.
— Идёмте-ка ужинать, младший сержант, — позвал Рэма Добрый.
— Мне сначала отчёт надо написать, — чуть растерянно отозвался Рэм, запоминая на всякий случай место в развалинах.
Надо же — как сквозь землю провалился мелкий!
— Вы с лейтенантом Дереном летаете? — уточнил сержант.
— Так точно, — кивнул Рэм по-уставному. — И мне нужно отписаться. Я не понял, зачем они пацанов выгоняют наружу. Странно всё это. А вы что думаете? — он обернулся к сержанту.
— Думаю, потому что скоты, — отрезал тот. — Может, в наказание за что-то. Или чтобы нас подразнить. Им приютских не жалко.
Сержант всё-таки настоял, чтобы Рэма сначала накормили давно остывшим ужином.
Парень ел без охоты, и потом сразу же залез в шлюпку надиктовывать видеоотчёт.
Он не верил в «потому что скоты». Дерен говорил, что и у нелюдей есть своя логика. И если Рэм её не может понять, то нужно срочно писать старшему, пусть сам разбирается.
Парень записал короткое видео и только тогда глянул на время — ещё два часа дежурства. Можно было и подождать, вдруг ещё что-то произойдёт интересное?
И вообще, решать надо — на «Персефону» возвращаться или переночевать у десантников? Дерен сказал, чтобы он сам смотрел, по ситуации.
С одной стороны Эмор и Бо — точно вернутся. Можно будет обсудить, кто что видел. С другой…
Интуиция подсказывала Рэму: чтобы разобраться в том, что творится на планете, надо понаблюдать не шесть часов положенного дежурства, а пожить тут с десантниками…
Вот только пайки? Надо бы ещё какой-то еды сюда привезти…
И тут же пришёл короткий ответ от Дерена. Прямо на браслет, несколько строчек: «Если гражданские без белых флагов и не заявляют о намерении сдаться, по ним положено стрелять без предупреждения. Выясни у комбрига: почему не стреляют? Если самодеятельность — кто инициатор? И кто из командования отдал такой приказ, если он был?»