Страница 17 из 32
Глава 7
Груженая повозка медленно тащилась по дороге, увозя нас от приветливой деревни. Рано утром мы тепло распрощались с бабулей Фанни, она передала нам с Ликом немного гостинцев и корзинку земляники от одной матери, за чьим малышом мы вчера присмотрели.
Я бы могла остаться в Подлесной. Жила бы потихоньку, занималась медициной, но теперь на мне лежала магическая печать и ответственность за судьбу Лика, а значит, я просто обязана попасть в Академию. Даже не будь этих двух “но”, спустя какое-то время мне бы наскучила тихая однообразная жизнь, захотелось бы большего, я ведь себя знаю. Всегда любила учиться и совершенствоваться, и теперь меня разбирало любопытство. А вдруг получится разжиться уникальными знаниями по магической медицине? Ведь лечить силой слова, мысли, прикосновения — это настоящая мечта.
Но просто бывает только в сказках.
А сейчас мы держали путь на ярмарку в городок под названием Фонвилль.
Я повернулась к Лику. Свесив ноги с края телеги и болтая ими в воздухе, мальчик держал на коленях Уголька. Мы пока не обсуждали случившееся, не было возможности остаться наедине. Да и сейчас, когда нас мог услышать возница, делать этого не хотелось. Я рассудила, что пока лучше держать в тайне наши с Ликом способности.
— Ты когда-нибудь был в Фонвилле? — спросила я мальчика.
Он помотал головой.
— Нет. Я никогда не забирался так далеко от дома. Один бы я не осмелился, — он вскинул на меня серьезный взгляд и спросил: — Откуда ты, Аннис?
На миг я испугалась, что Лик догадался о моем иномирном происхождении. Я пока не была готова поделиться с ним своей тайной, не знала, как он отреагирует. Не сочтет ли сумасшедшей? Не испугается ли?
Некоторое время парнишка ждал ответа и, не дождавшись, терпеливо пояснил:
— Я вдруг подумал, что ничего о тебе не знаю.
— Вовремя вспомнил, что нельзя сбегать из дома с плохо знакомыми взрослыми? — я решила свести все к шутке, но он даже не улыбнулся.
— В тебе что-то такое… загадочное. Не могу объяснить, что.
У меня был опыт лечения детей, но не было опыта полноценного общения и воспитания. Однако я знала, что их не стоит держать за дураков, они понимают больше, чем кажется, и чувствуют фальшь.
— Я не помню, Лик. Я многое забыла.
Лицо его вытянулось от удивления.
— Забыла? Это как же так?
Что ж, я не вру, я просто говорю часть правды. Я и в самом деле забыла, что предшествовало моему попаданию сюда. Но когда-нибудь, уверена, смогу открыть свой секрет.
— А ты знаешь, какой сейчас год? Обычно у тех, кто как следует приложился головой… прости, Аннис… спрашивают, какой год, где он находится, какой король сейчас правит. Если человек сможет ответить, то он не совсем сумасшедший. Ой, снова извини, — Лик закрыл рот ладонью и уставился на меня.
— Да ладно тебе, я не сержусь. Сама знаю, что выгляжу и веду себя не совсем обычно. Кстати, а какой сейчас год?
Лик несколько секунд глядел на меня широко распахнутыми глазами, а потом искренне рассмеялся.
— Ну ты и шутница!
У меня аж от сердца отлегло. Фууух. Пока пронесло, но Лик не оставит попыток узнать обо мне больше, уверена. Может, стоит посоветоваться с Угольком? Но котяра бессовестно меня игнорировал, а я ведь накормила его с утра!
— Мрряяууу, — словно почувствовав мои взгляд, лениво мякнул кот, а потом спрыгнул с телеги и скрылся из виду.
— Уголек! — позвала я, но Лик коснулся моей руки.
— Он нас догонит. Уголек часто куда-то уходит, но всегда возвращается.
— Ага, помню. Он гордый зверь и сам выбирает, кому служить, — сказала я себе под нос.
Через пару часов мы достигли Фонвилля. Я, считавшая городские автобусы адовыми машинами, просто до этого дня ни разу не ездила в телеге. Даже дилижанс показался мне детским лепетом. Я чувствовала себя так, будто всю дорогу меня трясли, как погремушку, отваливались руки, спина и даже пятки.
— Все, милочка, приехали! — возница помог нам с Ликом сесть и подал вещи. — Через три квартала почта, там можно справиться о транспорте до столицы. Хорошей дороги!
Мы огляделись. Справа шумел рынок, горожане сновали туда-сюда, нагруженные покупками. Слева тянулся ряд лавок с яркими вывесками, под ногами — мощеная булыжником улица, дома и люди, будто сошедшие со старинных открыток. Я поймала себя на мысли, что стою, разинув рот.
— Ну что? — Лик поправил лямки походного мешка. — Куда отправимся?
— Подожди-ка… — я пошла в сторону лавок, глаз зацепился за вывеску с набором непонятных букв, а вот на деревянной двери были изображены котел, три колбы, наполненные разноцветными жидкостями, и какая-то загогулина.
Нет, так не пойдет. Я должна обучиться грамоте, иначе чего-то достичь в этом мире нет шансов. Я для себя уже выяснила, что скромная участь деревенской лекарки меня не устроит. Никто не воспримет всерьез невежду из деревни, к тому же женщину. Что-то мне подсказывает, что здешнее общество глубоко патриархально.
— Лик, ты умеешь читать? — спросила я с надеждой и ткнула пальцем в вывеску.
— “Маги-чес-кая ап-тека нейта Кас-тейна”, — прочитал парнишка медленно. — Дядя позволял нам с братьями посещать раз в неделю школу при храме Пресветлой Матери. А еще я считать умею.
— Отлично! Тогда идем! — я взяла мальчика за руку и потянула за собой.
— Зачем? — он послушно засеменил следом, но на лице читалось сомнение.
Дверь лавки распахнулась, выпуская наружу солидного мужчину с седыми усами и круглым брюшком, а потом снова закрылась, словно давая понять, что там не место беднякам типа нас.
— Я просто обязана посетить магическую аптеку. Ни разу в жизни не видела ничего подобного!
Я уже загорелась, и меня было не остановить. Это же еще один шанс добавить в картину еще один недостающий паззл, узнать о магии и мире, в который я попала. И я ни за что его не упущу!
Колокольчик мелодично зазвенел, оповещая хозяина о нашем приходе. В нос ударил запах трав и благовоний, и я застыла, оглядываясь по сторонам. Странно, изнутри аптека оказалась больше, чем снаружи. Стены занимали полки с аккуратно расставленными пузырьками, глиняными горшками и колбами. Там были и банки со странными шевелящимися отростками, прямо на меня смотрел чей-то глаз, а дерево в углу вдруг встряхнуло ветками и попыталось схватить меня за ногу.
— Чем могу помочь? — из-за стойки вышел нейт Кастейн в больших круглых очках. Сам низенький и сухой, но взгляд был живым и заинтересованным, а улыбка — приветливой.
Я на секунду растерялась, потому что сама не знала, что именно нужно. Хотелось всего и сразу, откровенно говоря.