Страница 23 из 77
Глава 8. Книксен
Они увидели узников, проникнув с крыши. Двое привязанных к стулу подростков без сознания.
Мику пришлось уйти, так как Беф подал сигнал о возвращающемся толстяке. Вся эта информация бухнула по голове Марка, и он теперь стоял, не зная, что делать. Тут вопросов, конечно, не было — надо спасать ребят. Дети могут быть инструментом решения проблем, грязным способом надавить на кого-то, но это противоречит его морали. Дело в другом.
Если они пойдут сейчас к страже, то как объяснить, откуда они узнали про заложников? Подключится полиция, и он опять будет доказывать, что не индюк. А если найдут связь с Ли Прастом, то Марк и его семья станут подозреваемыми в заговоре против короля. Чёрт.
Он обхватил голову руками. Беф пошёл за перекусом. В любом случае надо ждать ночи и потом действовать. Самый лучший выход из этой ситуации — помочь так, чтобы эти дети их не опознали потом. Точно! Сразу вспомнились все эти дурацкие супергерои в масках. Они спасут ребят и отведут в безопасное место.
Мик сказал, что те без сознания. Это даже лучше — они просто очнуться уже свободные. Но как тащить такой груз через весь город? Ему десять лет, Мику и Бефу по шестнадцать и все не сказать что силачи. Маловато массы. Может, просто привлечь внимание стражи в порту, напав на сарай в открытую? А если их поймают? Будет ясно, что они знали про местонахождение пленников. Замкнутый круг.
Марк хотел не навредить и тем и этим. Главное правило врача. Он усмехнулся. Как иронично, что за десять лет он так мало применил свои медицинские знания в этом мире. Если честно, он не хотел бесконечной вереницы больных. Его нынешняя жизнь более чем устраивала. Значит он больше исследователь, чем эскулап? Не о том думаешь, Марк.
Придётся будить детей. Наденем маски и в будущем бедняги не опознают спасителей. Только приблизительные данные. Марк объяснил план и Микульп занялся изготовлением бандан. Быстро перекусив, они дождались темноты и ближе к трём часам ночи покинули гостиницу через окно, минуя ресепшн. Не нужно владельцу знать, куда они пошли.
Активировав кристаллы, они не спеша шли к докам. Луну загораживали лохмотья облаков, и свет то озарял всю округу, то снова исчезал. Из прохожих встречались пару подвыпивших матросов. Один из них спал рядом с кучкой бывшего ужина.
В сарае горел свет. Точнее мерцал. Неизвестно сколько там охраны и какого она качества, но у них преимущество. Количество и фактор неожиданности. Порт такое себе место для тайника — постоянные проверки, но с другой стороны, если ты часть этой системы, то идеальней места не найти.
Времени тщательно обдумывать план не было. Неизвестно, что будет с заложниками завтра. Может, их убьют. Может, запакуют в ящики и увезут в рабство на другой континент.
На ум лезли крамольные мысли — будь это взрослые мужчины, он бы ещё подумал, рисковать или нет. Странный сексизм в такой ситуации. Ведь и те и те люди, но почему-то ценность их жизней разная.
Они подкрались к двери. Округа была чиста. В комнате сидел знакомый пухлый мужчина и что-то читал. Естественно, пленников с улицы не было видно. Мик сказал они в другой комнате. Поправив бандану, Марк дал сигнал ребятам приготовится. Беф нёс с собой небольшой портфель с верёвкой — всё учтено, они свяжут охранника и уйдут.
Закрыв глаза и в последний раз глубоко вздохнув, Марк подал сигнал. Поехали. Он пробил дверь средним стоунболом, но что-то пошло не так. Вместо того, чтобы слететь с петель, в центре образовалась дыра. Тарелка с едой упала на пол, а толстяк уже поднимался, напуганный вторжением. Марк, Беф и Мик на пару секунд замешкались. Его братья рванули в проём, не поделив первенство входа. Чёрт!
Драгоценные секунды были потеряны. Марк за шкирку оттащил их от входа и вовремя. Столб пламени вырвался изнутри. Марк выбил локтем стекло в окне и отбежал. Стена, где он стоял, продырявилась от потока мелких каменных пуль.
— Их двое! — в панике доложил Мик.
Такой хороший план. Такой надёжный... Они сместились в левую сторону от входа и ждали. Очередь из стоунболов прекратилась. В наступившей тишине они медленно пятились назад. Ребята взглядом просили — реши проблему, придумай что-нибудь. Да что тут думать? Драться надо. Он прошептал Бефальту, чтобы они вдвоём шли к противоположной стороне и заходили внутрь. Как только ребята исчезли, Марк левой рукой скастовал каменный щит стоимостью в сто маны и отнимающий одну единицу каждые пять секунд. Почти все заклинания длились три минуты. Именно настолько хватит этого укрытия.
Когда Марк выбил остатки двери и вошёл внутрь, то сразу же получил мощный толчок. Тело отлетело на два метра назад. Это же механика. Чёрт, они там окопались, и не выкуришь. Он перекатился в сторону, исчезнув с обзора. Пригнувшись, опять подошёл к зияющему проёму двери.
Как здесь, вообще, проводят захват? Фактор неожиданности они профукали. Не долог час — кто-то позовёт стражу. Нужно срочно вызволять ребят. Над головой возникла дыра. Брёвна пробило водяное копьё.
Базовый манапул врага больше ста пятидесяти. Уже что-то. С другой стороны здания слышались взрывы — ребята приступили к штурму. Он включил эф-слой, снова создал щит — предыдущий рассыпался. И запустив несколько стоунболов внутрь, тут же ворвался.
В зоне видимости был только толстяк. Очевидно, второй пошёл защищать тыл. Марк на шару скастовал «воздушную наковальню». В узком пространстве давление схлопнулось вокруг жертвы, но безрезультатно. Тот тоже включил эф-слой. Скорее Марк навредил себе.
Ведь периметр, куда давила наковальня, был в центре противника и все вещи, которые рядом с ним находились, разлетелись по комнате или сплющились. Обломки стола, стульев, стекло, столовые приборы и самое опасное — маленькие металлические детали. Помещение было старой мастерской. Марк успел присесть и спрятаться за щитом, но пару железяк отрикошетили от стены и попали в спину.
Марк выглянул из-за щита. С противника опало пылью и крошкой каменное покрытие. А вот он успел сообразить про рикошет. Почему-то Марк привык, что эф-слой — это единственный эквивалент магической защиты, но по факту им может быть любая стихия. Тот же камень — хороший вариант. Правда, дыхание блокировалось и нельзя двигаться. То, что его враг предусмотрел такую возможность, говорило об опыте таких стычек.
Взрывы с тыла не прекращались — да что они там стену не могут пробить? Марк бросился в атаку, выпятив щит вперёд и оголив короткий меч. Мужчина достал свой и выпустил поток воды в ноги подростку. Скорость разгона замедлилась, а потом его опять стало выталкивать наружу — струя не давала двигаться вперёд.