Загадка Старика Гринвера

Эпилог

Наташа сидела на высоком стуле, укрытая лёгкой накидкой, из которой торчала только голова. Вокруг неё, щёлкая ножницами, суетился цирюльник. Изредка он отходил подальше, любовался своей работой, а потом снова принимался за стрижку.

— Какие волосы! Какие волосы! — восхищённо протянул он. — Госпожа, вы действительно уверены, что хотите их состричь?

— Подравняйте на ту длину, какую я вам показала, — твёрдо ответила девочка.

— Но, госпожа… Так стригут только преступников. Зачем вам это?

— Мне нравится. И я уже узнавала — наказание стрижкой вовсе не закон, а всего лишь обычай, так что ничего страшного я не делаю. Подравнивайте, пожалуйста.

Цирюльник вздохнул и продолжил работу. В комнату скользящей походкой вошла госпожа Клонье и встала неподалёку.

— Госпожа! — воззвал теперь уже к ней цирюльник. — Ну хоть вы повлияйте на свою воспитанницу! Разве же можно так уродовать свои чудесные волосы?

— Если Наташе нравится такая стрижка, пусть так и будет. Она уже взрослая девочка, чтобы такие вещи решать самостоятельно.

Цирюльник сдался и теперь стриг молча.

— Наташа, когда здесь закончишь, будь любезна, спустись в приёмную. Там к тебе пришли.

— Ко мне? — удивилась девочка. Она жила у госпожи Клонье уже неделю, но завести друзей ещё не успела. Кто мог к ней прийти? Разве что Гонс, но если бы пришёл он, то поднялся бы вместе со своей тётей. — Хорошо.

Когда Наташа спустилась в приёмную, гость — невысокий, плотный, начинающий уже лысеть мужчина, поспешно поставил чашку с кофе и поднялся навстречу. Тётушка, как Наташа теперь иногда называла госпожу Клонье, что той чрезвычайно нравилось, налила кофе в ещё одну чашку и пододвинула её к пустому креслу. Наташа поблагодарила её и села, вопросительно глянув на мужчину, нервно теребившего платок. Тот быстро сел.

— Извините… просто последние дни для меня были не очень удачными. Вы ведь Призванная, я прав?

Наташа недоумённо глянула на госпожу Клонье. Та пожала плечами.

— Честно говоря, меня так уже давно никто не называл.

— Да-да, конечно. Простите. — Мужчина промокнул лоб платком. — Дело в том, что я слышал о вас от коллеги Гонса Арета.

— Коллеги? Так вы тоже маг?

— Да, я служащий архива Совета. Собственно, из-за этого и пришёл. Гонс говорил, что вы с блеском решили задачу Гринверов.

Наташа опять глянула на госпожу Клонье.

— Дядя Гонс меня перехваливает.

— Но ведь наследство вы нашли?

— Господин Дормон, может быть, вы прямо скажете, чего хотите? — не выдержала госпожа Клонье.

— Да-да. Понимаете, дело в том, что из архива исчез один очень важный манускрипт по древней магии. С него никогда не делалось копий… точнее, с него запрещено делать копии, и он всегда хорошо охранялся. А два дня назад, утром, его не обнаружили на месте. Если манускрипт попадёт к нашим врагам, то они сумеют взломать защиту некоторых наших банков, а это грозит очень серьёзными потерями республике. Совет провёл собственное расследование, но ни манускрипта, ни вора не обнаружили, а некоторые считают, что его украл я.

— Всё равно не понимаю, я-то тут при чём? — Наташа даже головой потрясла. — Чего вы хотите от меня?

— Я прошу вас помочь найти вора и документ.

— Что?!

— Господин Гонс очень хвалил вас и то, как вы разыскали наследство Гринверов.

— Спасибо тебе, дядюшка, — тихонько проворчала Наташа.

— И я предложил председателю пригласить вас как эксперта в вопросе розыска разных вещей. Председатель изволил согласиться с моим мнением. Мы хотим, чтобы вы взялись за это дело.

— Я в восторге от вашего предложения, — довольно кисло отозвалась Наташа.

— Естественно, Совет готов компенсировать вам ваши труды. — Мужчина опять промокнул лоб. — Госпожа Наташа, я вас очень прошу помочь! Если вы откажетесь… меня ведь почти уже арестовали…

Девочка вздохнула:

— А если у меня ничего не выйдет?

— О, не переживайте. Председатель просил вас только попробовать, Совет ведь не прекратит своего расследования, а вы своё можете вести параллельно. Госпожа Наташа, я вас очень прошу.

Девочка опустила голову и задумалась. Потом глянула на госпожу Клонье.

— Решай сама. Я поддержу любое твоё решение, — ласково улыбнулась та. — Я же ведь вижу, что тебе хочется посмотреть на эту загадку. Всё-таки модельер из тебя получится не очень хороший.

— Я знаю, тётушка, — рассмеялась Наташа. — Хорошо. Подождите пять минут, господин Дормон, я переоденусь и спущусь. Заодно кое-какие вещи захвачу.

Девочка поднялась, отставила кружку с кофе и помчалась наверх, где уже неделю валялась без дела её сумка с тетрадью для записей, лупой и фонариком.