Страница 58 из 86
Наташа подпрыгнула, с трудом сдержав крик. Обернулась. Из-за дерева вышел ухмыляющийся Гонс Арет.
— А я-то ведь, признаться, думал, что Дарк что-то намудрил со своими предположениями.
Наташа нахмурилась, кусая губы. Исподлобья посмотрела на мага.
— И что? Отправите домой?
— Ты невнимательно слушала. Да и я ведь не все рассказал. Вызов послать действительно может любой, но для поддержки связи нужен маг. Одна ты не справишься.
Никогда еще маг не видел такой безумной радости на лице девочки.
— Так вы…
— Да куда ж я денусь? Я ведь уже много раз говорил, госпожа Наташа, ради вашей улыбки я готов на все.
— Дядя Гонс! — Девочка повисла у него на шее, но тут же отпрянула. — Но ведь вас за это могут выгнать из Совета Магов?
— Ха. Неужели ты думаешь, я дорожу этим местом? Я бы давно уже оттуда ушел, если бы не жена.
— Ну-ну, посмотрю я, как вы будете пробираться мимо стражи. Девчонка и маг… господин маг, вы когда в последний раз оружие в руках держали? — из-за другого дерева вышел Дарк Вром.
— И вы тут?
Маг взглянул на нее:
— Ну… я же сказал тебе, что это твой телохранитель догадался о твоем замысле. Что же касается оружия… Я занимался мечом… немного…
— В общем, без меня вам не обойтись, — сказал Дарк Вром.
— Эй, только никаких убийств! — вскинулась Наташа.
— За кого ты меня принимаешь? — деланно возмутился телохранитель. Видно, в эту ночь он решил плюнуть на условности. — Я профессионал. Потому-то и говорю, что вам без меня не справиться.
— И еще один момент, — не стал продолжать спор маг. — Существуют определенные часы для выхода на связь. С империей это каждые два часа, начиная с девяти…
— Значит, я вышла рано?
— С девяти по имперскому времени. У нас будет шесть утра. Экстренный вызов можно послать в любое время, но в этом случае ты можешь не застать императора и ответит его доверенный, а тебе нужен именно император. Девять же часов самое идеальное время. Император как раз в этот момент слушает доклады министров, а его комната недалеко от комнаты связи… Ну что вы так смотрите? Я был в империи вместе с посольством от Совета Магов. Мы с имперскими магами обсуждали один законодательный акт… не думаю, что вам будет интересно.
— Продолжайте, дядя Гонс.
— Так вот. В этом случае император подойдет к амулету связи максимально быстро. Ну, а дальше уже все зависит от тебя. Сумеешь его заинтересовать, у тебя будет столько время, сколько потребуется — никто не посмеет прервать разговор императора. А вот как только с той стороны связь разорвут, тут-то и начнется самое веселое.
— Самое веселое? — вскинулась Наташа.
— Если тебе договориться не удастся, то мы все втроем окажемся в тюрьме, а потом… Казнить, не казнят, конечно. Меня выгонят из Совета Магов, Дарка, скорее всего, вышлют из республики, а с тобой сложнее. Вероятно, крупный штраф наложат. Ну как? Все еще хочешь пойти?
Девочка нахмурилась. Потом кивнула:
— Но вам идти не…
— А без нас ты не справишься. Для связи тебе в любом случае нужен маг, а без господина Врома мы с тобой не пройдем мимо охраны. Увы, но он прав — вояка из меня аховый. Значит, так, — Арет заглянул в окно холла и посветил приготовленным фонариком. — Сейчас начало четвертого. У нас чуть меньше трех часов, чтобы добраться до Сената и послать вызов. Вызов должен быть отправлен ровно в шесть утра. Вперед. Сейчас отправимся в центральный парк и там выждем некоторое время, заодно и план составим.
Возражений не последовало, и все трое покинули двор. И никто не заметил, что из окна второго этажа за ними наблюдала госпожа Клонье. Она стояла наполовину скрытая занавеской, крепко сжимая в руке какой-то медальон на груди. Когда троица скрылась из виду, она медленно отошла от окна, села на стул и так просидела минут десять.
— Когда они вернутся, они будут голодные! — Она резко поднялась и решительно отправилась вниз, правда, при этом старалась произвести как можно меньше шума.
Спустившись на кухню, огляделась, зажгла свет.
— Да уж, давно я ничего не готовила… Ну, надеюсь, ничего не испорчу…
— Слушай, что у тебя в мешке? Объемный, но легкий. — Арет, устроившийся вместе с Наташей и Дарком на скамейке в парке недалеко от здания Сената, посмотрел на мешок, стоявший у ножки скамьи.
— Это? — Наташа пнула мешок. — Платье.
— Платье?
— Ну не могу же я перед императором в таком виде выступить? — возмутилась девочка.
Маг оглядел подопечную и хмыкнул:
— Да уж, видок у тебя. У вас там такое тоже носят?
— Разве что ниндзя. Правда, те еще лица обматывают, только глаза оставляют, но я так далеко заходить не стала. На самом деле это мой спортивный костюм. Я в нем зарядку утром делаю и бегаю.
— Да уж, побегать нам придется, — согласился Дарк и глянул на возвышающуюся над деревьями башню с часами — специально такое место нашли, откуда их видно будет. — У нас ведь очень мало времени.
— Комнату связи, конечно, охраняют, — вновь заговорил маг, — но вовсе не так хорошо, как кажется. Кому она может понадобиться? Амулет не унести, да он и не нужен никому, у него же только одна функция — связь с таким же во дворце императора. И что вор с ним делать будет? Продать тоже невозможно. Думаю, мы первые сумасшедшие, кто вознамерился проникнуть в комнату связи.
— А у меня на родине такие комнаты самые охраняемые, — заметила Наташа.
И маг, и Дарк удивленно посмотрели на нее.
— Почему это? — поинтересовался маг. — Что в них такого, что требует охраны?
— В первую очередь само оборудование. Там же сложнейшие системы шифрования. Если их украдут, то противник сможет читать все военные передачи, в том числе и секретные. Еще шифры… ну, не знаю, что там еще может быть. Знаю только, что их оборудуют в самой защищенной части зданий. Связь — это все.
— Гм… ясно. — Маг почесал в затылке. — У нас тоже маг теоретически может прослушать любую передачу, только для этого ему нужно настроиться. Чтобы избежать подслушивания, сигнал делают плавающим… Мда, опять я в свою область залез. Но шифровать связь нам тоже не помешало бы.
Дарк снова глянул на часы и поднялся.
— Пора. Пусть будет в запасе некоторое время.
Вопреки опасениям, в здание Сената проникнуть удалось без проблем.
— Что-то охрана слабовата, — нахмурился Дарк. — Я же здесь только днем был, так она солиднее была, а ночью ее усиливать должны, а не ослаблять.