КО IX

В этом мне также помогли Смородины. Учитывая, сколько денег они от меня получили, наши отношения были, если не дружескими, то приятельскими. Кроме этого, на Урале они строили оборонный завод по имперскому заказу, так что лишних бригад у них не было, а помочь и подсказать они согласились даже без дополнительной платы, задав мне предварительно вопрос — не возьму ли я сына Смородина-старшего к себе в разломщики.

Нельзя сказать, что я удивился от такого вопроса. Слухи ходили, что в Центре Исты уже начали поговаривать обо мне, ведь шила в мешке не утаишь. Они видели, как плясало моё кольцо, как бывший дебошир и пьяница Астахов ходил снаряженный, как Абсолют, и кольцо его уже горело голубым цветом второго класса, а ведь на него уже почти все махнули рукой. Ну, а больше всех добивало народ, которые видели вчерашних ветеранов спецназа, что, начав совсем недавно, и которым было более тридцати лет, сейчас уже щеголяли шестыми и пятыми классами Истребителей. Да, наша быстрая пробежка по Разломам, до установки Печатей, прокачала, по местным меркам, чрезвычайно быстро.

В общем, я ответил Смородину, что пока у меня хватает собственных кандидатов. Но если я соберусь брать готовых Истов со стороны, то рассмотрю кандидатуру их сына/племянника. Этот ответ их устроил, и они с удовольствием принялись мне помогать.

Волк был весь в делах и заботах. Он наконец-то освоил выделенный ему кабинет начальника гвардии, и в первый раз, за долгое время, сидел за компьютером больше, чем гонял своих ребят.

По одиночке и группами к нему заходили гвардейцы, принося списки людей, которых они рекомендовали для набора.

Телефон у него «горел». Электронные письма разлетались налево-направо.

Поняв, что он зашивается, я на время прикомандировал к нему Жанну, которая более ловко владела навыками коммуникации.

Непрерывным потоком ко мне шли отчёты о перспективных людях, что были готовы присоединиться ко мне.

Честно говоря, начав их читать, я немного охренел. Нет, я понимал, что хочу набрать, в основном, «потерянных» для Империи людей, но всё же я предполагал, что понадобятся кое-какие траты. Так вот, в большинстве своём, людям не то, что не нужны были никакие деньги, они готовы были за счет собственных, будь то пенсий инвалидов, или скромных сбережений, прилететь в Галактионовку, чтобы быть при деле. Всё-таки я не ошибся. Такие люди, как бывшие коллеги Волка, чахнут на пенсии. И если им сделать хотя бы один намек на новый шанс, они обязательно им воспользуются.

Конечно, никаких сбережений я тратить им не позволил. Всё будет оплачено за мой счёт. Я ставил визы, а Волк начал процедуру по выдёргиванию нужных нам людей в Галактионовку.

По самым скромным прикидкам, у меня будет почти пятьсот человек. После небольшой работы по восстановлению, с привлечением Лекаря Макса, а может быть и даже Андросова, я смогу поставить в ближайшее время их под ружье. И ещё пару сотен, к сожалению, уже не способных сражаться, но имевших разные степени квалификации, так необходимых нам. Кроме исключительно боевых профессий, я увидел так много нужных нам технарей и тыловых специалистов, которые есть в каждом уважающем себя большом военном подразделении. Они не допустят хаоса в тот момент, когда любой живой организм (а армию и гвардию я считал живым организмом) начнет расти и развиваться.

Печати «легли», и уже даже без моей помощи ребята ходили в подземелье. Теперь у них была задача — вытащить трупы тварей наружу. Ледник под моим имением стал напоминать морг, в котором лежали замороженные трупы иномирных тварей. Ну, посмотрим к чему это всё приведёт.

Через три дня забот о поместье, за которые не забывал спускаться в подземелье, я наконец-то проснулся не от дикой боли из-за того, что повернулся на спину, а просто от солнышка и пения птичек.

Моя мощная печать также «легла».

Теперь можно было заниматься серьезными делами. Завершив утреннюю медитацию, я провёл бой с тенью, поняв, что у меня уже ничего не болит. Мои регенерационные свойства поднялись на невиданный для большинства местных уровень. Грубо говоря, человеку из простого оружия убить меня уже нельзя. Даже если я буду в жопу бухой, и забуду поставить доспех.

Интересно, выдержу ли я прямое попадание из танка. Дурная мысль пришла мне в голову, и я на секунду завис, обдумывая её.

— Командир! Тут...

— Вижу, — сказал я. — Спускаюсь.

Я положил трубку, и рядом возник рассерженный Шнырька.

— Алмаш-ш-шный потш-ш-ш! — выдал он своё наблюдение.

— Спасибо, что подтвердил это словами, — похлопал я его по мохнатой башке. — Так-то я, конечно, сразу его не разглядел.

— Осторош-ш-шно, Ш-ш-шандр! — серьёзно сказал мой теневой друг.

Я хмыкнул.

— С каких это пор ты начал заботиться о моей жизни? Раньше я за тобой такого не замечал.

— А раньш-ш-ше Ш-ш-шандр был молодетш-ш-ш. А сейчас немного потш-ш-ш! — выдал Шнырька, хихикнув, и быстро скрылся в тени, чтобы не получить подзатыльник.

Хотя, с другой стороны, правда в его словах была.

Я быстро оделся, и спустился вниз. Шнырька показывал, что вся моя гвардия, как один, влезла в доспехи, и готова по малейшей команде броситься в атаку. Тихо урчали заведенные «Буревестники», а стволы их орудий все были повернуты на одинокую фигуру высокого пожилого мужчины, который спокойно стоял перед моим порогом, и с большим интересом осматривался вокруг, потягивая через трубочку какую-то зеленоватую жидкость из спортивного стакана.

Алмазный Король прилетел один. Вертолёт «Чёрная Акула» высадил его за пределами зоны поражения Иерихона. А пятнадцать километров пожилой мужчина, по показаниям датчиков и Шнырьки, просто пробежал напрямик через лес, улыбаясь и разглядывая окружающие деревья, и глубоко вдыхая таежный воздух. Был, конечно, один нюанс — бежал он со скоростью сорок километров в час, и, кажется, он ещё не особо напрягался.

Сейчас же он стоял передо мной, и у него ни дыхание не было не сбито, ни лицо не раскраснелось. Попивал свой, наверняка, супер полезный смузи, и улыбался.

— Ну, здравствуй, Галактионов, — кивнул он мне вполне дружелюбно.

— Ну привет, Доброхотов.

— Так и будем на пороге разговаривать? В дом не позовёшь? — смешно наклонил он голову, и в один глоток допил оставшийся смузи. — У меня вот напиток закончился. А свою норму воды после пробежки я ещё не добрал. Тогда будь так добр, попроси кого-то принести мне водички.

И он с широкой улыбкой протянул мне стакан.

Я смотрел на него пристально секунд пять. Он не отрывал глаза и смотрел на меня. За его улыбкой и добродушным видом я видел силу, большую силу. В отличие от всех встреченных до этого людей, я не мог прочитать его полностью. Кажется, в первый раз я встретился лицом к лицу с одним из тех самых вершителей человеческих судеб, которые точно есть в каждом мире.

Я улыбнулся, отошел в сторону, и махнул рукой.

— Проходи, сам нальешь. Может, ты кофе будешь?

— Не откажусь, — сказал он.

— С сахаром? — уточнил я, когда он уже проходил мимо меня.

Тот на секунду притормозил, весело улыбнулся, и повернулся ко мне.

— Сахар и соль, уважаемый Александр, это белая смерть! Не рекомендую ими злоупотреблять.

Я не выдержал и рассмеялся.

— А водка и лес — зелёные друзья?

На секунду лицо герцога приняло недоуменное выражение, а потом он рассмеялся, оценив шутку.

— А вы юморист, барон! Впрочем, я это понял уже некоторое время назад. Показывайте, где у вас кухня...

Другой Мир

Императрица Белетриса 144-ая Великолепная была расстроена. Её придворные маги, которые целый день бились над пониманием перехода в мир человеков, никак не преуспели. Единственно, что они смогли понять — это энергетический портал, через который в мир Почёта и Уважения проникли человеки. Вход был только с той стороны, и только для человеков.