Под крылом дракона

Нефрита замерла, удивившись услышанному, но потом снова взмахнула хлыстом. Если эта девушка так сражается после нескольких часов битвы, значит, она объята невероятным гневом, воспламеняющим уставшее тело и не знающим отдыха. Значит, совсем недавно она потеряла кого-то дорогого. Лебедиса резко вдохнула и бросилась на оборотня.

— О! — только вырвалось у Калипсо, когда она увидела в окно приближающегося противника. Девушка решительно выхватила меч и бросилась в открытую дверь.

— Стоять, глупая! — крикнул Ксион, удерживая её за руку. — Что за торопливость присуща всем этим народам, не умеющим летать?

— Я попрошу тут не задирать нос! Рожденный быть под небесами! — недовольно нахмурилась волшебница. — Подумаешь, крылья…

— Ксион, ваше высочество, отойдите от окна! — воскликнул ворвавшийся в кабинет старший целитель.

Калипсо недовольно взглянула на эльфа, но Эарлан бесцеремонно оттащил её вглубь комнаты. С нижних этажей уже неслись заклинания эльфов в ответ на приветствия непрошеных гостей.

— Мы тоже владеем магией, господин целитель, и могли бы быть полезны! — тихо напомнила принцесса.

— Калипсо! — Эарлан одернул сестру за руку и покачал головой. — Ты же знаешь, Повелитель просил проследить, чтобы мы не пострадали. Не создавай целителям дополнительных проблем своим упрямством.

Старший целитель благодарно посмотрел на наследного принца.

— Все могут быть полезны, — ответил он. — Спускайтесь вниз вместе с Ксионом и направьте вашу магию на построение защиты вокруг дома.

Эарлан кивнул и повернулся к выходу, готовый, если нужно, силой вести за собой сестру, но следующее мгновение показало, что в битве совершенно невозможно придерживаться заранее придуманного плана. Окно разбилось от огромного огненного шара, и пламя, усиленное заклинанием, мгновенно охватило мебель и стены комнаты. Старший целитель, оказавшийся ближе всех к окну, жалостно вскинул руки и осел на пол.

— Майлес! — вскрикнул Ксион, подхватывая эльфа быстро сплетенным заклинанием. Эльф был без сознания.

— Быстро вниз! — скомандовал Эарлан, не давая сестре и Ксиону осознать ситуацию до конца и испугаться. Эльф вытащил старшего целителя на лестницу, Эарлан и Калипсо наложили ограничивающие чары на огонь, но это не должно было задержать его надолго.

— Там тоже огонь, Эарлан! — сказал Ксион, когда оба волшебника выскочили на лестницу, захлопнув дверь.

Снизу поднимался жар, слышались крики заклинаний, огонь то погасал в одном месте, то вспыхивал в другом.

— Могло ли так случайно оказаться, что среди собравшихся здесь целителей почти нет эльфов, владеющих стихией Воды? — медленно дыша, задумчиво произнес Ксион.

— Значит, надо найти какой-то другой источник воды, не волшебный! — ответил ему Эарлан. — Приведите в чувство Майлеса!

Калипсо и Ксион склонились над старшим целителем, с благодарностью приняв командный тон принца, понимая, что сами бы сейчас пребывали в совершенной растерянности.

— Я видел, неподалеку отсюда протекает ручей, и я, пожалуй, смогу призвать сюда его воду… — тихо пробормотал Эарлан.

Врачевание Ксиона, поддержанное магией Калипсо, возымело действие, и старший целитель Майлес, открыв глаза, быстро вспомнил, что произошло, и обеспокоенным взглядом нашел принцессу и наследного принца.

— Внизу тоже огонь, Майлес, — ответил на немой вопрос целителя Ксион.

Эарлан закончил творить волшебство и выкрикнул заклинание. Несколько секунд ничего не происходило, но вскоре раздался гул, отличавшийся от гула воинствующего в доме огня, и мгновение спустя струи воды, заливая пол и стены, ворвались в окно.

— Хорошая мысль, ваше высочество, — улыбнулся Майлес, осторожно поднимаясь и тоже начиная творить магию.

Ксиона вдруг озарила неожиданная мысль, и он призвал свою стихию Огня.

— Что ты делаешь? — удивленно оглянулся на него старший целитель.

— Пытаюсь подчинить этот огонь своему! — ответил эльф, и волшебная энергия, отделившись от него, промчалась вниз по лестнице в горящие нижние комнаты. Огонь отвечал на его призыв и кое-где начинал утихать, но стоило потушить горящий зал, как пламя ворвалось из соседней комнаты.

— Что ж, получите тогда сами, чем потчуете! — воскликнул Ксион, посылая свою стихию на разбушевавшихся за окном темных созданий. Он успел уничтожить нескольких темных магов, когда вдруг что-то изменилось там, снаружи, и на дом перестали сыпаться атакующие заклинания. Калипсо, Эарлан и оба эльфа-целителя почти бегом спустились на первый этаж, чтобы узнать, что случилось. Огонь внизу почти унялся общими стараниями всех находившихся в доме.

— Прилетели Повелитель и Таль! — произнес на выдохе Эарлан, увидев происходившее во дворе.

Прогремел гром, и окно застелила пелена: Повелитель, благословленный на Лиоле магией Воды, вызвал дождь, который омыл весь дом, погасив огонь везде, где он ещё теплился, и стих так же быстро, как и появился. А потом раздался громкий рев дракона, и земля содрогнулась, когда Таль резко опустилась перед домом.

— Потрясающе… — восхищенно прошептал Ксион. — Она с каждым разом становится всё прекраснее!

Драконесса одно мгновение глядела на напряженно взиравших на неё врагов и вдруг раскрыла пасть, извергая пламя.

— Как бы она ненароком не подпалила нас снова, — улыбнулся Эарлан, наблюдая за происходящим за окном.

Часть эльфов, находившихся внутри, уже покинула стены дома, присоединяясь к прилетевшему Повелителю и нескольким воинам, пришедшим вместе с ним. Другие остались, посылая заклинания из прикрытия. Внутрь дома по-прежнему никто проникнуть не мог, драконесса же была словно неуязвима, как и стоящий рядом с ней Лаким, которого она молниеносно закрывала собой от любой несущейся опасности. Тонкая кожа на её крыльях уже вся была исколота прилетавшим оружием, однако она словно не замечала этого и всё так же яростно сокрушала ряды врагов смертоносным хвостом и изрыгала огонь.

— Интересно, сколько это может продолжаться? — обеспокоенно спросил Эарлан, отправив на улицу ещё несколько заклинаний. — Кажется, конца этому не видно, а усталость присуща даже Повелителю.

— Но тогда и нашим врагам тоже! — заметила Калипсо.

— Нет, — покачал головой стоявший рядом Ксион. — Темная энергия не заканчивается. Она дает всё, что ни попросит её раб, считающий себя её хозяином, поэтому они могут биться без устали несколько дней.

— Но ведь у светлых народов тоже должны быть свои источники энергии!