Страница 73 из 79
Девочке сегодня исполнялось одиннадцать. Это был первый ее день рождения со свечами, тортом и, главное, гостями. Герда вместе с именинницей готовили праздник со вчерашнего вечера. Вместе пекли «медовик» и резали салаты. Вместе и гостиную украшали, и программу конкурсов составляли, и даже названивали нам, интересуясь, когда мы, наконец, приедем, они тоже вместе.
За неделю ампира и ее подопечная очень сблизились. Герда была единственной, кого Кьяра подпустила к себе так близко: девочка ей доверилась, и предать это доверие, зная историю полукровки, блондинка не могла. Поэтому и начала подумывать об удочерении, правда, знали об этом пока только мы с Эсми. Всех же остальных, включая ее женихов и отца, ожидал в скором времени большой сюрприз.
Ну а пока речь шла только о замене временной опеки на постоянную, из-за чего у Герды продолжались трения с князем, не желавшим принимать в семью полукровку. Будь Кьяра наполовину человек, проблем бы не было, но кровь вервольфов в подопечной дочери смущала вампирского предводителя так же сильно, как и жених-волк. Очевидно, старый кровосос видел в Кьяре воплощение своих самых страшных кошмаров, ведь родные внуки, если Герда со Стигом в конце концов поженятся, тоже будут такими полукровками. Аномально-ненормальными, как он считал.
В школу девочку Герда не отдала по нескольким причинам. Кьяра была довольно стеснительная на публике, даже скованная. Эдвина-Тая обучала ее сама, причем делала это из руко вон плохо, поэтому девочка, как показали тесты, сильно отставала от сверстников. Отправлять же и без того неуверенного в себе ребенка в класс при таком раскладе было не только глупо, но и жестоко. Герда и не отправила.
Решила, что наймет подопечной хороших репетиторов и за год подготовит ее к школе. Заодно и психолог с Кьярой поработает, чтобы вливание в детский коллектив проходило как можно мягче. Пока же у полукровки был только один юный друг — Миккель. Его ничуть не смущала роль девочки в ночном похищении, он не злился на нее, не обижался — напротив, волчонок всячески защищал свою новую подружку, всю последнюю неделю общался с ней по телефону и даже дважды встречался в кафе и парке аттракционов, куда мы с Гердой водили детей.
Мика тоже в этом году остался на домашнем обучении, хотя и по другим причинам. В отличие от Кьяры, он, наоборот, ушел далеко вперед от потенциальных одноклассников. Якоб вкладывался в учителей сына, и это давало свои плоды. Сын мне достался не только умненький не по годам, но и хорошо образованный. Я, конечно, планировала устроить его в онлайн-школу, пока окончательно не определюсь с будущим местом жительства, но без спешки. Даже если он пропустит пару месяцев, догонять сверстников ему не придется. Скорее, надо будет подождать, когда они догонят его.
— Приехали! — воскликнул Миккель радостно.
На этот раз дом Герды обнаружился быстро. Во-первых, был солнечный день, а не хмурая ночь, а во-вторых, защитные чары со своей «дачи» ампира, похоже, сняла окончательно, не видя в них больше смысла. Во дворе стояли любимая хозяйкой «ласточка» и байк, который, по рассказам ампиры, Стиг доставил к ней пару дней назад в обмотанном ленточкой виде. Забавно было, да. Особенно этот «подарочек» от дяди варга оценила Кьяра, которая решила, что Стиг не просто помыл и привез мотоцикл хозяйке, но и купил его в магазине.
Встречать нас вышли на крыльцо обе ампиры. Две улыбчивые блондинки в одинаково-белых платьях. То есть платья-то были разные по фасону, но цвет опекунша и ее подопечная выбрали один и тот же. Не удивлюсь, если специально. Глядя на них, я невольно отметила, что они похожи. Не как мама с дочкой — Герда для своих лет выглядела сильно моложе, но как сестры уж точно.
Обе светловолосые с отливом в серебро, белокожие, миниатюрные. Не знай я, что кровного родства между ними нет, подумала бы обратное. У меня даже мысль как-то мелькала, что это князюшка в прошлом неудачно согрешил с какой-то волчицей, потому и воспринимает в штыки связь дочери с вером и ее заботу о Кьяре, но… вряд ли. Не то чтобы глава вампирского клана был эталоном супружеской верности, просто своего ребенка он точно бы не бросил. Вон как над Гердой трясется, а она ведь уже давно взрослая женщина.
Выскочив из машины первым, Миккель побежал поздравлять именинницу. Открытку от себя вручил и большой пакет с подарками от всех нас. Идя к дому вместе с Итаном, я видела, как розовеют щечки Кьяры, как она игриво наматывает на палец светлый локон, разговаривая с моим сыном, как улыбается ему и взмахивает ресницами, сама не понимая, что кокетничает. Будущая сердцеедка растет… однозначно!
Ох, Мика! Смотри не попади под ее чары. Или ты уже?
И чем это, интересно, нам грозит?
Дети, немного посидев с нами для приличия, забрали половину торта и радостные ушли играть наверх. Мы же остались за столом вчетвером: я, Герда, Итан и Стиг.
Дежавю.
Если сейчас еще и князь с охраной заявится… Кьяру поздравить, я от смеха устрою праздничный фейерверк с коронным номером в виде жонглирования молниями. Чего б нет? Умеем… практикуем… даже управляем уже. Уроки Эсмеральды даром не проходят. Я учусь контролировать свой дар, дар учится не нервировать меня — все идет по плану.
— Значит, вы все-таки вместе? — спросила я, нарушая неловкую паузу, повисшую над столом. Имела в виду… не знаю, что именно — просто сказала первое, что пришло в голову при взгляде на них.
— А вы? — вопросом на вопрос ответил Стиг, еще больше усугубив неловкость.
Да уж…
— И мы вместе, — заявил Итан, забыв, как обычно, спросить мое мнение.
— Сидим за столом… вместе, — с улыбкой добавила я, решив щелкнуть самоуверенного волчару по носу.
— Скажи еще, что в доме одном живете вместе и на машине одной ездите, — хихикнула Герда, подарив жениху выразительный взгляд. Такой… предупреждающий, что ли. Видимо, чтобы не болтал лишнее.
— Шутки шутками, — перешла на серьезный тон я. — Но вы, действительно, пойдете до конца, невзирая на старания князя? Он же категорически против вашей свадьбы.
— Не каменный — прогнется, — фыркнул варгар, уплетая приготовленные хозяевами угощения.
Он единственный ел с поистине волчьим аппетитом, будто дома его совсем не кормят. Остальные ковыряли вилками салаты, поглядывая друг на друга. Забавно, но пока с нами сидели дети — никакого напряжения за столом не наблюдалось, как не было и неловкости, плоды которой мы сейчас дружно пожинали. Все, кроме Итана. Этого твердолобого оборотня, похоже, ничем не пронять.