Легенды об альдорах

— Постой! — прохрипел он.

Некромантка немного ослабила хватку.

— Как ты развяжешь веревки? — попытался урезонить Велию незнакомец.

"Заставлю их истлеть", — мысленно ответила некромантка и продолжила душить.

— Мне заплатили! — воскликнул он.

Велию начинало раздражать, что убийство так затягивается, но она вновь ослабила заклинание.

— Хочешь узнать, кто это был? Давай поговорим! Я больше не буду пытаться тебя убить. И развяжу. Даю слово.

Велия отозвала заклятие и рассеяла мертвую энергию в воздухе. Незнакомец тут же начал исполнять обещание. Сперва он снял повязку у Велии с глаз и она смогла наконец увидеть того, с кем говорила. Это был мужчина лет тридцати, коротко стриженный шатен, обладатель небольшой аккуратной бородки, шрама на лбу, серых глаз и неприметной в целом внешности. Он принялся развязывать веревки, посматривая на некромантку. Несмотря на то, что ситуацию веселой не назовешь, глаза его смеялись.

— Как тебя зовут? — спросил незнакомец.

— Велия, — осторожно ответила некромантка.

— А меня Ренс. Я убиваю людей за деньги, как ты наверное уже поняла. Работа интересная, прибыльная… Я до этого за магов не брался, а теперь и не возьмусь. Я то думал, про то, что вы бессмертные, это так, сказочки для дурачков…

— Кто тебе заплатил? — спросила Велия.

— Да один тут… Он сказал, ты на него хворь наслала. Срамную, — хохотнул Ренс. — Ах, да, еще падагру и кашель, на сдачу. Чем тебе этот убогий не угодил?

— Я помогла ему узнать, где его умершая тетка спрятала деньги, а он мне не заплатил. Почти не заплатил.

— Хм… И сколько он зажал?

— Двадцать пять зельдов.

Ренс усмехнулся.

— А мне он заплатил пять сотен за твое убийство. И не пожалел ведь! Даже заплатил вперед, не потребовав предъявить сперва твою голову. И не то чтобы пятьсот это много, даже мало, гроши, по сравнению с моим обычным вознаграждением, просто после последней моей пьянки у меня не осталось ни зельда, вот я и решил взяться за это сомнительное дельце.

— Значит, добивать меня ты не станешь? — уточнила некромантка.

— Нет. Во-первых, я не знаю как. Во-вторых, молодая ты еще, чтоб умирать. Я когда стрелял, не разглядел, а сейчас вижу. Так что разойдемся миром, если позволишь?

— И это после того, как ты меня убил? — усмехнулась Велия.

— В качестве извинений за причиненные неудобства готов дать тебе триста зельдов. Все пятьсот отдать не могу, самому сильно нужны. А если ты меня убьешь в отместку, денег не получишь, я их надежно спрятал, не найдешь. По рукам? — подмигнул Ренс.

Велия подумала и кивнула. Ее обычно убивали совершенно бесплатно, а тут аж триста зельдов в придачу дадут.

— А мы вообще где? — спросила некромантка,

Велия только сейчас обратила внимание, что дело происходило в комнате, похожей на спальню, но это точно не спальня дома. Велия сидела на стуле, Ренс на узкой кровати. Кроме стула, кровати и паутины в углу в маленькой комнате ничего не было.

— Мы что, в таверне? — догадалась некромантка.

— Ну, да.

— Ты притащил мой труп в таверну?

Ренс фыркнул.

— Сюда и не такое притаскивали. Хозяин только сказал, чтоб я не вздумал труп здесь оставить. Но труп даже своими ногами уйдет, так что все отлично складывается! — улыбнулся Ренс.

— Да уж. Просто прекрасно… А зачем ты меня сюда притащил?

— Как зачем? Надо было проверить, не оживешь ли. Я тебя привязал, стрелу вынул и стал ждать. А потом ты знаешь.

— Понятно. Что ж… Давай деньги и я пойду.

Ренс кивнул, встал с кровати и вынул из-под подушки мешочек с деньгами.

— Надежно спрятал, значит? Не найду? — ухмыльнулась Велия.

— Врать полезно. А убедительно врать — вообще бесценно.

Отсчитав деньги, наемный убийца и некромантка распрощались и отправились восвояси. Но спустя всего месяц они встретились вновь.

Велия шла по дороге в сторону неизвестного ей города. Случайный собеседник из таверны назвал этот город богатым, и это было единственное, что Велия знала об этом городе.

Дорога была оживленная. Только за сегодняшнее утро некромантке встретился воз с курицами, телега с кроликами, обоз с вином и пивом, три повозки неизвестно с чем и две небольшие группы всадников. Наверное, в городе скоро будет проводиться ярмарка.

Почуяв энергию смерти, некромантка обнаружила мертвеца, лежавшего чуть в стороне от дороги. Торопиться ей было некуда, так что Велия ненадолго отклонилась от курса чтобы проверить, что произошло. Это оказался мужчина. У него из спины, ровненько между лопаток, торчала стрела. Мертвец лежал на животе, так что Велия не сразу поняла, кто перед ней. Только присмотревшись к трупу повнимательнее, и приподняв за волосы его голову, чтобы разглядеть лицо, некромантка смогла опознать в нем Ренса.

— Какие люди! Хм… Ждать, пока оживет, бессмысленно, наверное… — проговорила она.

Велия прикрыла глаза и прислушалась к ощущениям. Умер недавно. Да оно и так видно, кровь еще не засохла. Может, получится оживить? Правда, зачем? Хотя, раз он наемный убийца, пусть будет ей обязан. Денег может даст, если успел заработать и не успел пропить.

Воды для ритуала поблизости нет, а последнюю порцию зелья Велия разбила. Ледат, конечно, говорил, что и без всего этого можно обойтись, но Велия пока так не пробовала. Впрочем, на ком еще проводить опыты, как не на наемном убийце, которого, если по совести, оживлять вообще не стоит?

Некромантка вытащила у Ренса из спины стрелу и принялась чертить ею знаки на земле. Обычно она чертила их небрежно, но в этот раз уделила им особое внимание, ведь это единственное из составляющих ритуала, кроме собственной магии, что у нее было. Далее следовало влить черное зелье в рот мертвеца. Название зелью почему-то так и не придумали. Оно нужно было чтобы помочь излечить тело от ран или болезни, убившей человека, и обратить вспять изменения, произошедшие после смерти. Можно справиться и без зелья, просто на это уйдет больше времени и сил. Самое удивительное в некромантии то, что она способна излечивать, но лечит почему-то только мертвых и только от смерти. Приведя тело в порядок, Велия приступила к следующему этапу. Нужно порезать обе ладони, положить одну руку мертвому на лоб, изъять энергию из его тела и пропустить через свою кровь. На этом этапе некромант отделяет живую энергию от мертвой. Жизненная сила, оставшаяся в трупе, возвращается ему, вместе с частичкой жизненной силы некроманта, а мертвая энергия изымается и выпускается через порез на второй руке, в воду. После ритуала использованную воду нужно вылить на землю, а сосуд хорошенько помыть чистой водой.

Когда проходит примерно неделя со смерти человека, мертвая энергия в его останках преобразуется. Преобразованная энергия перестает быть разрушительной для некромантов и они могут потреблять ее, подпитывая свои магические запасы, для чего и наведываются на кладбища.

Нужного количества воды у Велии не было, так что энергию было решено выпустить сразу в землю. Эксперимент удался, но не сказать чтобы слишком удачно. Вода от такого количества энергии обычно закипает, земля же загорелась. Рукав туники пришлось тушить. Велия сбивала пламя второй рукой и шипела от боли как кошка. За этим занятием ее и застал Ренс, который только что очнулся.

— Ох… Ох ты ж…

Ренс щурился от света и кашлял.

— Что за…

Некромантке наконец удалось потушить треклятый огонь.

— Я тебя оживила, — сказала Велия.

Ренс обратил внимание на источник голоса и присмотрелся к своей спасительнице повнимательнее.

— Велия, ты что ли? Хм… Оживила? Некромантка, значит? Это хорошо… Спасибо тебе, что ли. Ты уж извини, первый раз оживаю, не знаю, что говорят в таких случаях.

Ренс, покряхтывая как какой-то старикашка, поднялся на ноги.

— Ты туда идешь? — махнул он рукой в сторону города.

Некромантка кивнула.

— Тогда вместе пойдем…

— Ты себя нормально чувствуешь? — участливо спросила Велия. — Ритуал пришлось провести не совсем обычным способом.