Легенды об альдорах

— Прошу, выскажитесь.

Мужчина лет сорока прошел через зал и встал около стола судьи. Он откашлялся и произнес:

— Многие, как по мне, со мной согласятся: нужно некромантку наказать, а остальных отпустить, потому как они в чем не виноваты. Правильно я говорю?

Толпа одобрительно зашумела.

— У вас все? — спросил судья.

— Да, а что тут еще добавить-то?

Мужчина ушел обратно.

— Кто-нибудь еще желает высказаться?

Вышли еще несколько человек, которые почти в точности повторяли мысли мужчины, но другими словами. Выслушав их, судья объявил, что заседание подошло к концу и пора выносить приговор.

— Некромантка Велия приговаривается к смерти через сожжение, с применением ритуала, исключающего последующее воскрешение. С альдоров Альвы и Вемира, а также со светлого мага Колтрина Кларинсона все обвинения сняты. Приговор будет исполнен немедленно.

В зале поднялся невообразимый шум. Все были взбудоражены предстоящей казнью. Люди забегали по залу, они хотели быстрее попасть на площадь, чтобы оказаться в первых рядах во время казни. Осужденных на несколько секунд отгородила от посторонних глаз толпа людей. Некромантка знаком подманила Альву, Вемира и Колтрина и торопливо сказала:

— Меня казнят, но я оживу, я так уже делала. Узнайте, где моя могила, и приходите.

— Ты совсем?! Знай я, в чем твой план, я бы… — на повышенных тонах заговорил Колтрин.

— Ты бы беспокоился и мешал мне! У меня все под контролем, верь мне!

— Ты умирать собралась, что ты несешь?!

Светлый вскочил на ноги. Он заходился от гнева.

— Сядь! — схватила его за плечи некромантка и насильно посадила обратно на скамейку. — Я знаю, что делаю! Пожалуйста, не мешай мне, а то казнят и тебя!

Колтрин замолчал. Он раскраснелся, от эмоций у него щемило в груди, но он честно решил попытаться довериться некромантке. Вемир молча наблюдал за творящимся безумием и раздумывал, где они будут искать лопату, чтобы откопать Велию, а Альва обнаружила, что у нее начала дергаться щека.

Люди перестали бегать как умалишенные, зал почти опустел, и тогда некромантка выкрикнула, обращаясь к судье:

— Можно одну просьбу напоследок?

— Какую? — спросил судья.

— Раз уж я сама во всем призналась, не могли бы вы смягчить приговор и заменить казнь через сожжение на казнь через повешение или отрубание головы? С последующим сожжением трупа, разумеется.

Судья помедлил пару секунд перед ответом.

— Нет. Приговор останется неизменным.

Велия поменялась в лице. Альдоры ее ловили много раз, один раз предавали суду. В тот раз Велия все признала, ее приговаривали к смерти, она попросила казнить ее быстро, ей отрубили голову, а после казни она ожила. Но смерть через сожжение… Такого с ней еще не случалось. Что может быть хуже? Да ничего. Наставник часто обсуждал смерть, советовал, как быстрее и безболезненнее умереть, если тебя решили казнить, а сбежать не получается. Они даже тренировались. Смерти на костре он советовал избежать любым способом. Если же отвертеться не удалось, он говорил, что нужно стараться вдохнуть побольше дыма и умереть от удушья еще до того, как от огня станет жарко. Однако Велия не была уверена, что это сработает: смерть от огня они с Ледатом не тренировали. Не настолько наставник был спятившим… Риск был еще и в том, что на костер могли не пожалеть дров, а на то, чтобы восстать из пепла понадобится очень много времени. Но как показывала практика, дрова были ценным ресурсом и на кострах для преступников всегда экономили.

Один из альдоров подошел к подсудимым и обратился к Вемиру и Альве:

— Вы пойдете в Амтар добровольно? — спросил он. — Амтар — это поселение альдоров, где пройдет ваше, Альва, обучение, — сразу пояснил альдор.

— А что будет в Амтаре со мной? — осторожно поинтересовался Вемир.

— Ваше обучение, насколько я знаю, было не окончено. Значит, мы его продолжим.

В прошлый раз Вемир сбежал из Амтара и его преследовали до самого Горн Гросса. Что-то ему подсказывало, что его ждет не обучение, а заключение. В Амтаре находится тюрьма для магов, но для нерадивых альдоров она подходит не меньше. Хотя, если он действительно им нужен, тюрьма явно не помогла бы завоевать его расположение.

— Ну, я думаю, сопротивляться не в наших интересах? Обучение это ведь хорошо? — чувствуя неладное, спросила Альва.

— Безусловно. Вы альдоры, это ваша сущность, и мы поможем вам ее постичь, — ободряюще улыбнулся альдор. — Заберем ваши вещи и лошадей и отправимся в путь. Вы согласны?

Альва кивнула. Вемир тоже, чуть помедлив.

Альдор приказал стражнику снять с Альвы и Вемира кандалы и они покинули зал.

Настала очередь Колтрина. Цепи были сняты, светлый заметил, что альдор освободил его магию. Магия… А ведь у Велии проблемы с магией. А что, если с бессмертием тоже? Откуда она может знать наверняка? Что, если она не очнется? Что если здесь кто-то знает подлинный ритуал и способен убить некроманта?

Следующие мгновения светлый помнил смутно. Колтрин применил заклинание, чтобы освободить Велию от цепей, схватил ее за руку и побежал к выходу из зала. Велия закричала, что он идиот, но светлый тащил ее вперед с упорством молодого осла и скоростью еще более молодого коня. Некромантке оставалось только бежать вперед вместе с ним. Они успели выбежать на улицу, Колтрин ослеплял светом преследовавших их стражников. Колтрин обернулся чтобы наложить очередное заклятие, когда кто-то из неравнодушных прохожих подставил ему подножку. Светлый стремительно полетел на землю. Альдор догнал его и отнял магию, подоспевшая стража скрутила светлого. Колтрину за его шалости прилетело кулаком в челюсть и рукоятью кинжала по голове. Велия, заранее осознавая тщетность всех попыток, не стала сопротивляться, когда ее связывали, так что ее бить не стали. Побег не удался.

После короткого судебного заседания светлого тоже приговорили к смерти за помощь преступнику. Разбираться, сделал он это по собственной воле или по вине остатков заклинания, никто не стал. Решили, что даже если это заклятие, душу Колтрина, вероятно, можно спасти лишь очистив огнем.

Велия подумала, что уже скоро они вдвоем будут гореть на соседних кострах и в этом даже есть какая-то особо извращенная романтика.

Их посадили обратно в тюрьму, дожидаться, пока сложат костры для казни. Некромантка, чтобы скоротать время, принялась отчитывать светлого.

— И чего ты добился? Чем ты вообще думал? И главное, на что рассчитывал?

— Твоя магия дает сбои, я подумал, что и бессмертие тоже.

— Это не связано! Мог бы сначала у меня спросить, прежде чем творить такое. Я уверена, что они не знают как правильно провести ритуал чтобы убить меня, но что, если ритуал для светлых они знают?

Светлый промычал что-то неопределенное.

— Если тебя сейчас казнят, следующая смерть может стать последней.

Светлый молчал.

— А может тебе вообще не нужен ритуал, и твоя жизнь от магии не зависит, ты простой смертный?

Светлый стал молчать еще тише.

— Так ты что, смертный? Отвечай! — прикрикнула Велия.

— Да, — тихо проговорил Колтрин.

— Поверить не могу! — воскликнула Велия. — Ты смертен, а ведешь себя как идиот! Тебе жизнь вообще не нужна? Ты все это время жил, чтобы так глупо подохнуть? Зачем ты это сделал? Мне не грозило ровным счетом ничего!

Все, что мог сказать светлый в свое оправдание:

— Я перенервничал.

После недолгого молчания Колтрин спросил:

— Почему ты думаешь, что они не знают, как тебя убить?

— Ты сейчас пытаешься перевести тему?

— Да, — честно ответил светлый.

Некромантка усмехнулась.

— Ну ладно, так и быть… Никогда не слышал о "Первом договоре"?

— Что-то слышал. Вроде как, это книга, где написано, кого и как можно убить.

— Не совсем так, но близко. "Первый договор" — это договор между жизнью и смертью, в котором сказано, как убить любое существо, созданное жизнью. "Первый договор" это зеркало, потому что ни одна книга не вместит столько знаний. Если посмотреть в него и спросить, как убить кого-то, оно даст ответ. Но один человек может спросить лишь однажды. Мало кто верит, что зеркало еще сохранилось. И никто уже, конечно, не помнит его тайн. Я встречала альдора, который говорил, что знает, как убить некроманта. Теперь он мертв. Чтобы его убить мне даже зеркало не понадобилось, — усмехнулась Велия.