Страница 24 из 62
Могила была на окраине кладбища, крест без надписи, если не знаешь, то и не найдешь никогда.
— А ты все эти черепа, свечи и прочее взяла? — спросила Альва.
— Нет, — ответила некромантка немного смущенно.
— И как тогда колдовать будешь?
— Можно обойтись и без всего этого, была бы магия, а она артачится…
Велия поводила руками над могилой и застыла в задумчивости.
— Может, ты поможешь? — требовательно посмотрела на Колтрина Альва.
— Это чем же? — усмехнулся светлый. — Может, лучше ты поможешь? Уверяю, результат будет тот же.
— Да помолчите вы, сейчас все будет, — вздохнула некромантка и опять начала водить руками над могилой. — Магия срабатывает через раз, но срабатывает же…
Велия щелкнула пальцами и над могилой появился дымок.
— Я же говорила!
Дымок рассеялся. Некромантка нахмурилась. Неудачи начинали раздражать. С третьей попытки вызвать дух все-таки вышло. Теобальд, как и все до него, сказал, что либо наоди умрет вместе с некроманткой, либо не умрет вовсе. Но, в отличии от остальных, он не посоветовал больше никого, к кому следует обратиться. Поездка вышла совсем бесполезной.
Оставался еще Ледат, и к нему, конечно, следует пойти за советом. Но не только за советом.
— Мне нужен некромант, — заявила Велия. — Нужно увидеться со Смертью. Уж она-то должна знать о наоди все, что нужно. Раньше я бы просто убила кого-то, а сейчас… Если убить кого-то я смогу, то оживить может и не получиться. Можно конечно убить кого-то навсегда, но мне это не очень нравится.
— Этот вариант мы даже не рассматриваем, — уточнил Колтрин.
— Да… Так что идем к Ледату. По ощущениям, он живет где-то там, — неопределенно махнула рукой на север Велия.
— Ты можешь чувствовать где он? — спросила Альва.
— Маги могут находить друг друга, — сказала некромантка.
— И далеко Ледат сейчас?
— Нет. Думаю, это какой-то соседний город.
На карте, чуть севернее, они нашли Авенталь. Ехать туда, судя по карте, всего пару часов, но солнце уже клонилось к закату.
— Скоро стемнеет. Может, отдохнем, переночуем и утром двинемся? — предложил Вемир.
Возражений не было.
Поиски ночлега изрядно затянулись. В первой, самое дешевой таверне, мест не оказалось, во второй, уже дороже, было только одно место, зато нашлось место в конюшне для лошадей, там их и оставили. В третью же, самую дорогую таверну, не было смысла идти, мест там было изначально мало, а цены, и без того взвинченные, сейчас были и вовсе неподъемными. Причиной этому послужила ежегодная ярмарка. Она как раз проходила сейчас в Нитонге.
— У меня тут знакомая живет, точнее знакомая моих родителей. Мы к ней ездили обычно без ночлега, но, надеюсь, она нас пустит, раз другого варианта нет. Дом у нее довольно просторный. Она некромантов, правда, недолюбливает, но ей знать не обязательно, — предложил Колтрин.
— Идем к ней, — согласилась Велия.
— А еще у меня возникла одна идея, — улыбнулся он. — Знакомая живет почти у главной площади, мы пройдем через нее. Обычно на закате состоятся казни. Если сегодня кого-то казнят, мы как раз успеваем. Думаю, нам повезет. Сейчас ярмарка, город должен просто кишеть ворами, слишком много соблазнов.
— Ты что, хочешь на казнь посмотреть? — поморщилась Альва. — С чего вдруг такая кровожадность?
— На казнь придет Смерть. А она мне нужна, — пояснила Велия.
Некроманта сразу поняла, к чему клонит светлый. Просто так смотреть как кого-то убивают он бы точно не стал.
— Значит, идем на казнь. А что, вроде как развлечение, — хмыкнул Вемир. — Ты уже видела казни? — спросил альдор, обращаясь к Альве.
— Нет. И сейчас тоже смотреть не буду.
— Да, пожалуй, тебе не стоит, — согласился альдор.
Этим вечером в городе действительно должна была состояться казнь. На площади стояли две виселицы, одна из которых уже была занята трупом немолодой женщины в грязной одежде, а вот вторую готовили для кого-то еще. Будущего висельника, мужчину, привели на площадь, как только на улице начало темнеть.
Законник (сборник всех законов Альгры), в котором в частности был изложен краткий список преступлений и полагающихся за них наказаний, устанавливался королем и каждый городской судья должен был его придерживаться. Только вот не все преступления в законнике были предусмотрены, да и трактовать законы, как по части преступления, так и по части наказания, можно было по-разному. Например, что считать крупной, а что мелкой кражей? Четких рекомендаций по этому поводу не было. Если совершалось преступление и кто-то подозревал, что знает виновного, он мог обвинить его и все разногласия решал судья. Часто преступника ловила стража, и тогда обвинителем выступал начальник городской стражи. Иногда, в спорных случаях, могли применять пытки. Судья прибегал к помощи палача если доказательства были недостаточно серьезны для того, чтобы признать подозреваемого виновным, но в то же время и полностью оправдать его было нельзя. Зачастую, обвиняемые признавались в совершении преступления еще до того, как их подвергали пыткам. По общепринятым правилам, при пытках должны присутствовать судья и обвинитель. Обвиняемого подвергали пыткам ровно один день, от рассвета и до заката, и если он не признавался, все обвинения снимались. А если обвиняемый не доживал до заката, он признавался невиновным посмертно…
На мужчине не было следов пыток, видимо, доказательств его вины было достаточно.
Приговор перед казнью зачитывал судебный пристав. Оказалось, сегодня казнили вора, за кражу нескольких золотых украшений.
— Неужели золото стоит человеческой жизни? — негодующе заметила Альва.
Велия задумалась, и действительно, за воровство ведь обычно просто отрубали руку.
Пристав продолжил читать и стало ясно, в чем тут дело: мужчина убил прохожего и обобрал его, в том числе украл золотое кольцо и золотые карманные часы.
Люди кругом заинтересованно наблюдали за творящимся действом. Приговор был зачитан, мужчина поднялся на высокую скамейку, палач надел ему на шею петлю. Приговоренный был спокоен как мертвец. Впрочем, он им и был, без пяти минут. Это не значит, что ему было все равно. Эмоции уже нашли выход, когда заключенный ждал казни наедине с молчаливыми стенами камеры.
Альва мельком глянула на мужчину, отвернулась и закрыла уши руками. В Дубовой роще никого никогда не казнили и никому ничего не отрубали. Убийц там не водилось, а если объявлялся вор, его просто колотили хорошенько и он вставал на путь истинный.
Закатное небо окрасилось оранжевым цветом. Палач затянул петлю, натянул веревку, закрепил, проверил крепление и выбил из-под ног мужчины скамью. Он дергался в петле довольно долго. Альва выжидающе смотрела на Вемира. В момент, когда убийца перестал дергаться, Вемир кивнул. Альва опустила руки и немного расслабилась.
Как только мужчина в петле затих, пришла Смерть. Некромантка мысленно обратилась к ней и попросила поговорить с ней наедине.
— Давно не виделись, — заметила Смерть. — Ты наверное про Найёдиу хотела поговорить? У меня есть свободная секунда.
Некромантка вдруг оказалась посреди какого-то поля с пшеницей. На самом деле они были все там же, на площади, но Велии казалось, что кругом поле. Для других пройдет один миг, а они со Смертью уже успеют все обсудить. От Смерти сегодня не веяло холодом, болью и страхом, как при их прошлых с некроманткой встречах. Похоже, Смерть сегодня была в очень хорошем расположении духа.
— Как его убить? — спросила Велия.
— Никак, — фыркнула Смерть. — Я не позволю ему умереть. Он один из моих любимчиков. Так что тебе придется смириться.
— И мне теперь жить с ним всю жизнь? Пока я не умру?
— Он не даст тебе умереть, пока сам жив. Через…
Смерть задумалась.
— Не буду говорить точно. Мне кажется, ты будешь излишне беспокоиться, если узнаешь дату своей смерти. Так вот, через много лет после того, как Найёдиу призвали, и после того, как он исполнит свою миссию, он вернется обратно. К этому времени твой век давно истечет, Найёдиу перестанет тебя поддерживать и ты умрешь. Какой-нибудь другой некромант может изгнать Найёдиу ценой своей и твоей жизни. Но тебе этот путь не по нраву, так что желаю вам с Найёдиу подружиться. Обещаю, если узнать его получше, ты поймешь, что он лапочка.