Страница 47 из 57
-И правда, извините. Что ж, раз с этим решили… — усилием воли мягко вытолкнув их из комнаты, Том захлопнул дверь и закрыл наконец глаза.
-…Он не пойдет? — раздалось приглушенное за дверью.
-Походу… Так вот, политика России в двадцатом веке…
Выждав секунд пять, с трудом сдерживавшиеся девчонки слитно расхохотались, но Том этого уже не слышал — раскинув руки и неосознанно подгребя поближе Алису и Ири, он тихо сопел.
-Подвинься, блин! — завозилась Юки, пытаясь отвоевать себе немного местечка.
-Обойдешься, — гордо фыркнула Ири, поуютнее устраиваясь под бочком у Тома. — Кто раньше встал, того и тапки — слышала такое?
-Ухо откушу…
-Пф, вот еще… Ай! Ай-яй-яй! Алис, ты видела? У нее бешенство, вызывай ветеринара! Алис? Алиса?!
-Тоже заснула… Осознаешь, чем тебе это грозит, нахалюга ушастая? — хитро ощерилась Юки. — Че там про ветеринара было?
-Все-все, сдаюсь, — ощущая, как скользят по телу лисьи хвосты, мгновенно дезертировала Ири, еще плотнее прижимаясь к Тому и освобождая ей немного места.
-Поздно, ушастая… — вновь куснула ее Юки. — Либо меняемся местами, либо…
-Либо…? — испуганно прошептала эльфийка.
-О, тебе не понравится. Хотя… Кто знает? — предвкушающе усмехнулась лиса.
-Нет-нет! Вот, прошу, специально для тебя местечко согрела…
-То-то же.
Глава 22
— С кем встретиться? — решив, что ослышался, переспросил Том.
-Госпожа Линк — действующая Правительница Араимара, — сдерживая улыбку, повторил Тауриэль. — И Диэлия Лайсо, бабушка Ниэлии и Миэлии.
-Это обязательно?
-Да, считай это официальным приглашением. Плюс, желание увидеться с тобой выразили Ройлус Амбрель и уже знакомый тебе Реймонд Хилум что-то такое говорил, но насчет последних двоих смотри сам. Хотя на твоем месте я бы не спешил с отказом.
-И когда? — осторожно уточнил Том, надеясь отложить всё это в дальний ящик.
-Прямо сейчас, — на этот раз не смог сдержать широченной ухмылки ректор. — Преподавателей я предупредил, сегодня у тебя выходной.
-Опять? Вы же знаете, что так просто они это не оставят…
-Что поделать, — развел руками Тауриэль. — Награда ищет своего героя. Так что не брыкайся и прими с достоинством. Давай-давай, отправляйся. Слепок твоего энергетического тела уже есть в защитном артефакте здания Совета, так что перемещайся сразу к Правительнице, фото найдешь сам.
Вздохнув при виде сделавшего рукой движение в стиле «кыш-кыш» Тауриэля, Том неохотно поднялся со ставшего вдруг таким удобным диванчика. Не прощаясь с добродушно улыбающимся ректором, нашел фото Правительницы и запустил Перемещение.
Судя по полному отсутствию какого-либо сопротивления, доступ ему и правда предоставили, а одно это уже говорит о многом… Мигнувший на мгновение мир сменил картинку, открывая глазам просторный кабинет. Явно личный, судя по многочисленным книгам и безделушкам, расставленным тут и там, но, в отличие от кабинета того же Михаила, этот сходу демонстрировал исключительно рабочий настрой: огромные, во всю стену, окна, светлый интерьер, много дерева и книг. Никаких каминов, глубоких уютных диванов, бокалов для виски или шахматных досок: заваленный бумагами простой стол, вполне обычное хозяйское кресло и пара столь же простых, но симпатичных диванчиков для посетителей, с журнальным столом между ними. Кабинет открыто демонстрировал: здесь есть место работе и только работе.
-Мистер Абель, полагаю? — привлек внимание оглядывающегося парня мелодичный женский голос.
-Госпожа Линк, госпожа Лайсо, — поклонился двум заинтересованно рассматривающим его женщинам Том. Совершенно разные, они одинаково приковывали внимание: если бабушка близняшек, которой на вид можно было дать лет сорок пять-пятьдесят (при настоящем возрасте в шестьдесят с лишним) — какой-то особенной статью и мягким мудрым взглядом, то Правительница — той красотой, которой славятся эльфийские женщины «в самом расцвете сил». За дивными зелеными глазами, оттеняемыми светло-изумрудными волосами, точеной фигурой и гладкой, лишенной и намека на морщинки, кожей было совершенно невозможно углядеть две сотни лет, не так давно исполнившиеся госпоже Линк. И вместе с тем, несмотря на всю красоту, было в этой эльфийке что-то, что сразу говорило: это именно та женщина, которая вот уже десятилетие заслуженно занимает пост Правительницы Араимара, и которая пользуется огромнейшим авторитетом не только на родине, но и на международной арене. Может быть, дело во взгляде, может, в проглядывающейся в каждом движении стати… На ум непроизвольно лезла мысль, что госпожа Линк была из тех истинных аристократов — тех, кого хотелось слушать и искренне уважать.
-Присаживайтесь, — повела рукой в сторону второго диванчика Правительница. — Чай, кофе?
-Кофе, если можно. Благодарю, — невольно смутившись и сам не понимая, отчего, коротко ответил Том. Не хотелось этого признавать, но впервые за время пребывания в этом мире он ощущал какую-то… оторопь? Почтение?
-Смотрю, ваша красота по-прежнему разит наповал, госпожа Линк, — понимающе усмехнулась Диэлия Лайсо.
-М? — в глазах Правительницы мелькнуло недоумение, сменившееся… смущением? — Оу, прошу прощения.
И, словно щелкнув переключателем, из образа эльфийки ушла едва заметная, но вполне ощутимая властность.
-Я не это имела ввиду, но так тоже неплохо, — продолжала улыбаться Лайсо.
-Кхм, — откашлялась Правительница, и Том невольно заподозрил, нет ли в ней капли крови суккуб, о которых говорилось в старых преданиях его родного мира — настолько естественно и при этом очаровательно выглядело такое казалось бы простое действие. — Да, кофе, секунду.
Словно по волшебству в дверь кабинета тут же постучали, и вошедшая девушка поставила на стол три чашечки кофе и небольшую вазочку со сладостями.
-Прошу, угощайтесь.
-Да, спасибо, — выкидывая из головы лишнее, кивнул Том. — Госпожа Линк, госпожа Лайсо, честно говоря, не уверен, что понимаю причину своего нахождения здесь.
-Скромен, как и говорил Тауриэль, — хмыкнув, обменялась с Правительницей понимающими взглядами Диэлия. — Госпожа, вы не против, если я начну?
-Конечно, — изящно оттопырив мизинчик, глотнула кофе эльфийка. Да что ж такое…
-Мистер Абель… Томас, если позволите…? — вопросительно взглянула на него Диэлия и Том кивнул. — Так вот, Томас, я хотела бы поблагодарить вас за спасение своих внучек. В особенности, Нили.
Том невольно напрягся: неужели близняшки все-таки нарушили обещание?
-Моя девочка… — голос женщины невольно сбился. Тут же взяв себя в руки, она продолжила: — Не знаю, что бы я делала, не подоспей вы в последний момент. Я не чувствую в вас энергетики Целителя, но в любом случае не собираюсь вызнавать, как вам это удалось и в чем секрет. Я лишь бесконечно благодарна за то, что вы успели. За то, что между выбором сохранить в тайне некоторые грани своих возможностей, или помочь внучкам, выбрали второе. Клан Лайсо и я лично хотели бы засвидетельствовать свою дружбу, признательность и долг.
-Не нужно никаких долгов…
-Томас, прошу, — мягко проговорила Диэлия.
-Я принимаю предложение дружбы, госпожа Лайсо. Что до «долга»… Считайте это юношеским максимализмом, упрямством, или глупыми принципами, но не люблю я это слово. Вы мне ничего не должны, хорошо?
-Столь же упрям, сколь и благороден, — обменялась улыбками с Правительницей Диэлия. — В таком случае не воспринимайте это как долг, просто знайте, что у вас есть надежнейший друг, который всегда готов вас выручить, какой бы сложной ни была ситуация. Что скажете?
-Так лучше, наверное… — осознавая, что его «зажали в угол», смирился Том. Ему и правда предстоит долгая жизнь в этом мире, так что может действительно не стоит разбрасываться подобными предложениями? Тем более, что без крайней на то нужды он в любом случае не собирался никого обременять.
-Вот и ладненько, — мгновенно преобразившись, задорно усмехнулась женщина и протянула Тому руку. — Рада нашему знакомству, внучок.