Запустение

— Это я что, через три часа стану шестого уровня, опять? Блин… Я на это не подписывался!

— Хорош ныть Марк! — одёрнул меня Безымянный, — Мы делаем великое дело, можешь потерпеть?

— Не ну могла бы хоть заранее предупредить, чтобы я мог больше характеристик накопить? — возмутился я.

— Насколько я успел убедиться, она не может далеко планировать из-за противоборства с Шестой. И действует на упреждение. Пока ей не «перекрыли воздух».

— Кто бы мог подумать, что настолько велик! — донёсся шёпот удивления Тома. — И как же к нему тянет, я еле держусь, хоть у меня и развита Концентрация.

— Да даже я с трудом сдерживаюсь, каждый раз. — произнёс Стивенс. — А я уж будь уверен его не первый раз вижу. И умею себя контролировать.

Все готовы? — раздался голос Пустоты под сводами потолка. — Меценаты в храмах готовы отдать мне всю свою ману. Подойдите ближе, и будьте готовы воспользоваться Единством, я дам таймер на всякий случай. Пока ознакомьтесь с описанием.

— Ого… — удивилась Кристи. — Вы все это слышали, или это у меня голове такое эхо? Хах…

— У меня тоже эхо было. — отозвалась Чесити. — Неважно, давайте закончим уже с этим, спать хочется, завтра вставать рано…

Я глянул описание. Там нужно было положить правую руку на кристалл, а левой коснуться рядом стоящего человека. Таким образом получится замкнутая цепь.

Перед глазами появился десяти секундный таймер, и мы все как один шагнули ближе к кристаллу, так что он находился на расстоянии вытянутой руки.

Меня коснулась рука Кристи, а положил ладонь на плечо Безымянному, и одновременно коснулись кристалла и активировали «Единство с Пустотой». К моему удивлению никого не откинуло от кристалла, как это было в прошлый раз, когда я касался подобных предметов.

Пассивная способность двенадцатого ранга позволяла без ущерба для здоровья прокачивать через себя просто гигантские объёмы маны…

Перед глазами начали скакать цифры поглощаемой маны, чуть больше двух тысяч каждую секунду…

Из потолка вылез проблесковый аварийный маячок, свет моргнул и приглушился, а по залу разнёсся пронзительный вой сирены.

— Всё нормально! — прокричал Безымянный, — Это система безопасности сработала. Ничего не бойтесь, двери блокируются при контакте с кристаллом.

— Да я бы даже если захотела, не смогла бы ничего… — ответила Кристи. — У меня рука прилипла к кристаллу…

В тот же момент столб энергии из мана кристалла ударил в потолок, больно ударив по глазам.

Я закрыл глаза, и ощутил себя в полёте, а когда открыл их то увидел быстро удаляющуюся землю. Я будто летел вверх на огромной скорости…

Внизу мне удалось рассмотреть какой-то пустырь за небольшим спящим городом. Поднимаясь всё выше и выше я уже смог разглядеть огни больших городов расположенных во многих километрах отсюда…

Дальше я смог увидеть границу Пустошей, и саму Пустыню Древних, а затем и границы материка пожелтевшего наполовину своей площади.

Сам бы я вряд ли смог разглядеть всё это в деталях. Возможно это действие «Единства» так проявляется.

Точка обзора зависла высоко над землёй, и из того места откуда я вылетел начал появляться серой дымкой купол и разбегаться во все стороны.

Будто из-под земли вырвался взрыв, и белая дымка на фоне ночи, как покрывало укрыла всю империю и остановилась у берегов.

Это меня немного удивило. А как же остальные континенты-страны? Да наш материк конечно же большой, хоть и заселён на половину. Я хотел сдвинуть Точку обзора, посмотреть что там за океаном, и почему волна остановилась на берегу.

И тут мне пришло понимание что дальше ничего нет. Других стран и континентов нет. А то что нам в школе рассказывают давно сложившаяся ложь, в которую верят все и уже довольно давно.

Сделалось как-то грустно и одиноко…

Вдруг Точка обзора качнулась и меня понесло вниз, но не обратно, а в сторону города. Мне хотят показать что сейчас в городе происходит?

Всех будто поставили на паузу, ночные гуляки так и застыли с пивом в руках а перед ними зависло диалоговое окно:

Перезагрузка мира!

Вы принимаете Пустоту?

Да / Нет

Вся компания из четырёх парней и двух девушек отказались.

А в следующее мгновение мир ожил, а они побелели и попадали замертво, в следующую секунду их тела превратились в песок. Но мне их не было жалко. Нормальные люди в будни в первом часу ночи не шатаются по улицам.

Следующей была какая-то домохозяйка, она тоже не приняла. Следом добродушный на вид старичок, и симпатичная девушка лет семнадцати. Все отказались, и рассыпались в прах.

А вот тут уже сердце больно кольнуло. Порядочные с виду люди, чем они не угодили Пустоте? И вообще что за странный вопрос в диалоговом окне?

Он был в конце моей официальной речи на открытии храма, но вырванный из контекста, он крайне непонятно смотрится, тем более посреди ночи…

И ещё один отказался принять Пустоту. А вот первоклашка согласился, но тот больше из интереса…

Может хватит уже, а? — мысленно прокричал я.

Аудиоканал с Шестой активирован!

От удивления у меня аж дыхание перехватило. А на краю поля зрения я заметил еще один эффект «Полёт мысли»…

— У тебя была возможность не допустить этого.

Голос Шестой оказался где-то рядом со мной.

Со мной, зависшим рядом с тремя кучками праха, очень похоже на песок из Пустоши. До этой ночи это была полная семья…

— Я наблюдала за тобой больше чем за своими жрецами, ждала когда раскроешь мне планы Пустой, но ты умело скрывал это даже от меня. Теперь уже ничего не остановить. Запущен глобальный сценарий, и его уже не остановить без вреда для людей. Пустая опять поспешила, и слишком рано его запустила. При этом использовав почти все мировые запасы энергии в древних кристаллах.

Точка обзора сменилась, взлетев над городом, и время снова пошло. Начали появляться новые кучки песка Пустошей.

— Ты мог это остановить, но теперь уже поздно. И так небольшое население мира уменьшиться ещё больше. Это и будет Запустение…

— Можно показать мне дом, деда… — стараясь сдержать эмоции попросил я, но голос всё равно дрогнул.

В одно мгновение я оказался в кабинете деда, и увидел его, уставшего, и удивленного от того что он увидел в интерфейсе у себя.

Марк Эмилин — Первый жрец культа Пустоты интересуется:

Вы принимаете Пустоту?

Да / Нет

— А уж как были удивлены твои подружки, когда увидели послание «с того света» от Марка Эмилина… Кстати, чуть меньше половины твоего рода приняли Пустую и выжили. Отец, две сестры и брат…

— Мне плевать на них, так же как и им на меня. Когда всё это кончится?

— В реальном времени это заняло всего тридцать секунд.

— Понятно, а мы тогда где?.. Хотя, не важно! Значит у тебя есть статистика, знаешь сколько людей не приняли?.. — внезапно севшим голосом спросил я.

— Конечно есть. В мире стало гораздо свободнее. А именно чуть больше двух третей не приняли Пустоту. Некоторые города покрылись полностью песками…

— О-о-ох…

— Если в цифрах, то триста сорок девять миллионов человек отказались принять Пустоту, и отдали ей всю свою ману без остатка. А сто пятьдесят миллионов сохранили свои жизни, из них двенадцать миллионов это мои служители, они неприкосновенны…

…Вижу ты в полной мере осознал величину своего проступка?

— Да…

— Вот и живи теперь с этим! Всё, у меня последние силы на исходе, удачи в новом мире!

Аудиоканал с Шестой завершён!

«Полёт мысли» развеялся.

Вновь ощутив тяжесть тела, я открыл глаза, и всё так же держал руку на древнем кристалле, как и все остальные. Но мана там уже кончилась.

Я убрал руку, и он рассыпался на миллионы осколков… На 349 миллионов если быть точнее. Звон привёл в чувства остальных жрецов, и они пригнулись пытаясь спрятаться от дождя из осколков.