Сотрясатель

— Франс, по-моему, Кристина не в восторге от твоих попыток всё исправить, — заметил я, как пленница скривилась в отвращении.

— Мне нет прощения. И то, что я выступал во всём этом лишь безвольным наблюдателем, ничуть меня не оправдывает.

— Отпусти её, — зло потребовал Нильс, безуспешно пытаясь прицелиться.

— Я бы с радостью выполнил ваши требования, но, увы, это не в моих силах.

— Рик, что он несёт? Ты хоть понимаешь, какие последствия вас ждут, если этот псих навредит Кристине?

— Нильс, успокойся. В данный момент Франс себя не контролирует. Мы все уладим, ты главное не провоцируй его, — сказал я, делая ещё один маленький шажок в сторону одержимого.

— Бесу нужна жертва с магическим источником, чтобы окончательно подчинить тело, — начал выдавать полезную информацию Франс, но был прерван ударам собственной руки. Голову одержимого мотнуло, и он ненадолго затих, по-видимому, общаясь с бесом.

— Он успеет её зарезать, — тихо произнёс Ларс, глядя, как я делаю ещё шажок.

— Мне нужно увидеть руну на руке, — также тихо ответил я.

— Рик, бес просил передать, что если ты сделаешь ещё один шаг, он перережет Кристине горло.

— Пусть отпускает Кристину и возвращает тебе контроль, пока всё это не зашло слишком далеко, — предложил я.

— Эта потусторонняя хрень хочет быть главным в нашем дуэте.

— Обойдётся, пусть радуется малому. Сидел бы сейчас на своём плане и по кустам прятался от более сильных демонов.

— Он согласен отпустить Кристину, если вы предоставите ему ещё двух наг и позволите провести над ними ритуал.

— Хорошо, но он же понимает, что на это всё нужно время? — спросил я.

— У вас есть не больше двенадцати часов, — обозначил временные рамки Франс.

— Нам нужно обсудить твои условия, — сказал я, давая команду своим людям отступить к входу.

— Рик, какого чёрта? Мы уже практически подошли к нему вплотную, — прошипела Эрика, когда мы отошли.

— Руны под одеждой. Бес успел переодеться, а я не могу использовать свой навык, не видя цели.

— Могли бы плюнуть на предосторожности и попробовать взять его нахрапом, — не успокаивалась девушка.

— Никаких необдуманных решений. Вы хоть понимаете, какие последствия вас ждут? Не усугубляйте своё положение, — присоединился к нам Свэр.

— Обещаю, если Франс навредит Кристине, я тут же нашпигую его стрелами, — не остался в стороне Нильс.

— Кстати, насчёт стрел. Я видел, как ты тренировался, и заметил, что некоторые твои стрелы взрываются при контакте с целью. Ты сможешь выстрелить одной из них? — уточнил я.

— Могу. Вот только толку? Он за Кристиной прячется. К тому же навык не развит и требует долгой подготовки.

— Стрелять будешь не во Франса, да и времени у тебя будет предостаточно, так что не переживай.

— А куда выстрелить нужно?

— Теперь ты Эрика, — проигнорировал я вопрос Нильса. — У тебя же есть косметика? Видел, как Ларс таскал тебе нечто подобное.

— Да, спёр пару каких-то флакончиков у Кристины. Наша единственная девушка в команде должна выглядеть неотразимо, — признался в содеянном Ларс, ничуть не смущённый возмущёнными взглядами Свэра и Нильса.

— Хорошо, слушайте, что будем делать.

Озвученный мною план пусть и неохотно, но приняли. Нильс ворчал, опасаясь за сохранность Кристины, но предложить наименее рискованный вариант не смог. Бегать по тёмным землям и отлавливать наг никто не захотел. И не потому, что это чрезвычайно опасно. Как уже доказал Ларс, поймать змеелюда вполне возможно. Просто никто не мог предугадать дальнейших действий беса. Все были солидарны лишь в одном — получив желаемое, он не отпустит Кристину. Она его щит, а лишаться гарантии безопасности бес точно не станет.

Приступать к спасению решили через пять часов. Не хотели насторожить беса, да и нам нужно было подготовиться. Всё это время Франса караулили три человека: Свэр и Нильс, которые не пожелали оставлять Кристину, и кто-то из нас. В преданность этих двоих я не верил. Скорей всего, простое желание выслужиться, упрочив тем самым своё положение. И если нам удастся спасти Кристину, не сомневаюсь, что они получат желаемое, в то время как я получу лишь дополнительные проблемы.

— Рик, нужно начинать. Народ всё чаще интересуется, где Кристина и почему к ней никого не пускают. Если ты по-прежнему хочешь, чтобы всё прошло тихо, нужно действовать, — сказал Свэр, как только мы с Ларсом подошли.

— Не шуми. Я же говорил, что для всех у нас собрание. Обсуждаем угрозу со стороны наг.

— Это только больше распаляет любопытство людей, — поморщился нервничающий парень.

— А вот и наглядный образец несут, — довольно произнёс Ларс, указывая в сторону.

К нам приближались Эрика и Арн, который нёс тело змеелюдки, а следом за ними пристроилась небольшая толпа любопытствующих, с интересом рассматривающая невиданное до этого существо.

— Свэр, убери лишних, — попросил я. — А ты, Ларс, дуй в комнату. Скоро начнём.

— Рик, с рунами на хвосте проблема, — начала говорить подошедшая Эрика. — Там чешуя, а её так просто не замажешь.

Безмолвно следующий за ней Арн опустил тело на пол, и я смог оценить новую проблему. Эрике удалось преобразить нагу. За это время девушка не только поработала над вырезанными на теле рунами, но и над общим видом. Когда-то длинная причёска змеелюдки превратилась в аккуратное каре, волосы слегка поменяли цвет, да и тон кожи стал темнее. Черты лица благодаря косметике заострились, над губами и ресницами также была проведена работа. Всё портил хвост. Вырезанные руны хоть и не были отчётливо заметны, всё-таки девушка и над ними провела работу, но вот отсутствие чешуи было хорошо видно. Надеяться на то, что бес будет всецело поглощён наблюдением за нами и не заметит столь маленькой детали, мне не хотелось. И было принято решение скрыть этот участок хвоста.

Нашли шест и, пристроив его к хвосту наги, обвязали верёвками, прикрыв тем самым участок без чешуи. Руки связали между собой и получили связанную жертву, находящуюся без сознания.

— Ну что, начнём, — довольно потёр руки я.