Страница 33 из 88
Глава 10
— Иди же ко мне, — распахнула объятия обнажённая Кристина.
Девушку я проигнорировал. Вертел головой и пытался угадать правильное направление на наш лагерь. Туман не позволял видеть дальше пяти метров. Развернуться и бежать строго назад тоже не вариант. Мой неработающий мозг всё же смог запомнить, что двигались мы не по прямой и успели изрядно пропетлять.
— Рик, что-то не так? — забеспокоилась девушка.
Я, надеясь на лучшее, решил окончательно разобраться кто передо мной. Направив магический посыл в землю, сформировал каменное копьё. Действовал осторожно, поэтому кончик копья лишь оцарапал ногу Кристины, но как, оказалось, переживал за девушку я зря. Передо мной находилось что угодно, но никак не вздорная магичка. Выросший из земли кол не оставил на теле даже следа. Очертания девичьей ножки расплылись, и она подобно окружающему нас туману перетекла в другое положение, после чего вновь обрела чёткость.
— Что ты такое? — подавляя подступающую панику, спросил я.
— Пойдём со мной, и ты лично сможешь меня увидеть. Поверь, моё настоящее тело намного лучше этого, — проведя ругой от бедра к груди, поманила меня иллюзия Кристины.
— Я, пожалуй, откажусь. Время позднее, а завтра тяжёлый день, да и дежурство никто не отменял. Что-то мне подсказывает, подменивший меня Арн так же страдает бесплотностью.
— Переживаешь за друзей, — понимающе кивнула девушка. — Вот только половина твоей группы уже у меня. В том числе и особа, чей облик ты сейчас видишь. Скажу по секрету, девушка к тебе неравнодушна, да и ты, как мы недавно убедились, не прочь с ней сблизиться. Не разрушай зарождающуюся любовь своим бездействием.
— Значит, компания у тебя есть. Скучать не придётся. И как бы ты ни уговаривала меня присоединиться, всё же откажусь, — сказал я, после чего повернулся в сторону, откуда мы предположительно пришли.
— Не хочешь идти сам, значит, тебя приведут мои дети, — сказала копия Кристины, после чего растворилась в тумане.
Слова неведомой твари заставили меня ускорить шаг. На ходу костерил себя последними словами. Всегда считал умение трезво мыслить своим главным плюсом и так подставился, пойдя на поводу копии Кристины. А ведь поведение девушки сразу показалось странным, но я списал всё на недавно пережитый стресс. Ещё и копьё оставил на холме, посчитав его неуместным при прогулке. Прогулка в тёмных землях с девушкой и без оружия, неужели я и вправду такой кретин? Или это постороннее воздействие. Какие-нибудь флюиды отключающие мозг, и заставляющие думать только о противоположном поле. Как бы там ни было, мне удалось пусть и поздно, но разобраться в произошедшем. Теперь нужно выбраться из этого тумана и проверить группу, не верю, что это существо говорило правду. Только на одного меня у неё ушло уйму времени. Конечно, если вспомнить Арна, можно предположить, что в количестве иллюзий тварь неограниченна. И тогда её слова могут быть правдой, но тогда соваться одному к такому сильному противнику заведомо самоубийственный вариант.
Моё дальнейшее само копание прервало кваканье. Оно раздавалось со всех сторон и с каждым разом становилось всё ближе. Похоже, дети которыми грозилась иллюзия Кристины, окружают меня и, судя по звукам кольцо, совсем скоро сомкнётся.
Выхватив на ходу кинжал, я присушился. Кваканье слышалось отовсюду, но справа звук был намного тише, туда-то и направился, планируя вырваться из окружения.
Когда из тумана показалась фигура жабы высотой мне по пояс, я был готов. Голос земли заранее сообщил о противнике, и встреча не стала неожиданной. Не сбавляя шага, всмотрелся в местного обитателя. Немаленькая амфибия имела непропорционально большие глаза, зелёную гладкую кожу и обладала широкой пастью.
Я только планировал активировать копьё земли, как буркалы жабы засветились фиолетовым светом. Встретившись взглядом с амфибией, не сразу понял, что замедлился. Тело слушалось, вот только очень медленно. Инерция несла меня вперёд, но ноги переставлять я уже не успевал. Моё падение стало закономерным итогом.
Даже в падении у меня не получилось разорвать зрительный контакт с жабой. Попытался моргнуть, но веки отказывались опускаться. Лёжа на земле, с поднятой головой я изо всех сил напрягал непослушные руки. Остался последний вариант, закрыть глаза ладонями. Когда мне практически удалось поднести непослушные руки к лицу, жаба начала действовать. Из раскрытой пасти вылез длинный и склизкий язык. Обвив сложенные руки, он потянул вверх, поднимая моё тело на ноги.
Стоя с задранными руками и неотрывно вглядываясь в фиолетовые глаза, я вдруг осознал, что замедлить ману в моём теле жаба оказалась не состоянии. Торопясь высвободиться, активировал копьё земли. В брюхо амфибии воткнулся каменный кол. Сковывающее моё тело фиолетовое свечение потухло, а руки больше ничего не сдерживало. Устоять на ногах не получилось, непослушные до этого момента конечности резко обрели былую подвижность, а так как всё это время я изо всех сил пытался ими шевелить, то моё тело, нелепо взмахнув руками и ногами, рухнуло на землю.
Подниматься не спешил, боялся поднять голову и вновь столкнуться с фиолетовым взглядом. Жалобное кваканье для меня было подобно песне, но столь огромной представительнице жаб одного кола явно было мало. Ориентируясь на первое копьё, активировал навык ещё дважды. Кваканье переросло в невнятный клёкот, и я решился подняться. Стараясь смотреть на жабьи лапы, приблизился к амфибии. Кинжал вошёл в плоть, насаженный на колья противник не смог оказать никакого сопротивления. Я бил, пока жаба не перестала подавать признаки жизни, и только после этого осмелился поднять взгляд.
Обмякшее тело амфибии придерживали копья земли, из многочисленных порезов сочилась тёмная кровь. Переводя дух, я прикоснулся к жабе, начиная процесс поглощения. В этой небольшой тушке оказалось на удивление много силы. После недавнего монотонного поглощения на кладбище это чувствовалось куда как отчётливо. Я уже успел привыкнуть к нежити дающий лишь небольшой процент формирования ядра, на этот раз, хлынувший в меня поток был намного больше.
Жаба и вправду оказалась сильным существом, после своей смерти одарив меня восьмью процентами формирования ядра. Скорей всего на такой хороший результат сказалась их способность к гипнозу. Та же нежить или гоблины не обладали никакими особыми навыками.