Страница 61 из 67
Глава 28
— Непременно, леди Вильгельмина! — с ехидцей произнес император и с выражением величайшего удовольствия на лице потянулся к статуе Темного бога, вытягивая драгоценную магическую энергию. — Ох, как давно я мечтал об этом моменте!
Я, между прочим, тоже! — Решила не отставать от Кель-Раррша и коснулась Пресветлой девы.
Нашим спутникам ничего не оставалось, кроме как завистливо вздохнуть, дожидаясь очереди. Впрочем, концентрация энергии возле каменных фигур была такой, что контакт с божественным идолом не требовался.
Наверное, в этом и состояла наша ошибка, что мы обрадовались возможности вернуть магию и позабыли, сколько опасностей таит подземелье. Кто-то ведь спрятал храм позабытого бога под толщей антимагического камня, создал ловушки и сделал все, чтобы это место не нашли.
К сожалению, мысль об этом пришла слишком поздно. Я не следила за Маджери и Бернаром, не ожидала подвоха. И сильно удивилась, когда граф дель Шин вдруг ринулся к ложементу, невзирая на угрозу жизни. Защита вспыхнула, привлекая наше внимание. Раздался сдавленный вскрик темной принцессы. Тело графа вспыхнуло в один момент, засветилось и распалось на миллионы крохотных песчинок. Я оторопела, не понимая, что происходит.
Сработавшая дважды защита запустила древний механизм. Ложемент вдруг пришел в движение и переместился в горизонтальное положение. Установка под ним, похожая на демоническую шкатулку, засветилась непонятными символами. Тотчас горку песчинок, оставшихся от графа дель Шина, затянуло в куб, как будто там включился бесшумный пылесос. Затем над ложементом засиял серебристо-серый купол, внутри которого заклубился туман и замелькали иглы, на кончиках которых блестели серебристые капельки «ртути». Подобно диковинному 3D — принтеру, они слой за слоем восстанавливали тело Бернара, собирали его заново. Если я что-нибудь понимала, то передо мной запредельные технологии. На Земле еще не достигли такого уровня развития. И для Ролата это сложнейшие магические манипуляции уровня архимага или даже Бога. Увидеть настоящее чудо собственными глазами дано не каждому. Не прошло и пяти минут, а на ложементе лежал обнаженный мужчина, бедра которого накрывала узкая полоска ткани.
— Бернар? — Мадж подалась вперед, но девушку притормозил отец, глаза которого клубились тьмой.
Раньше мне становилось дурно от проявления темной стихии, а сейчас она ощущалась по-другому. Мирной и дружелюбной.
Древнее устройство снова пришло в движение и вернуло капсулу с ложементом в вертикальное положение. Мы прикипели взглядами к человеку внутри, который отдаленно напоминал прежнего графа дель Шина. У заново собранного мужчины прослеживалась развитая мускулатура и гармоничные пропорции тела, плечи расширились, черты лица стали резче, а волосы будто присыпали пеплом.
Я невольно вздрогнула, когда Бернар открыл глаза, в которых клубился серый туман. Возникло ощущение, что меня просканировали насквозь, вплоть до затаенных уголков подсознания. Мужчина пошевелил рукой, и удерживающие тело зажимы исчезли. Только мерцающая пленка магического купола напоминала, что человек далеко не беззащитен.
Внезапно голову сдавило тисками, а на плечи легла неподъемная тяжесть, вынудившая припасть на колено.
— Приветствуйте нового бога, смертные! — раскатистый голос ударил по нервам, порождая звуковую волну, от которой завибрировала каждая клеточка.
В жизни не сталкивалась с подобной мощью. Императора тоже пригнуло, однако у него хватило упорства, чтобы устоять на ногах. А вот принцесса оказалась слабее и рухнула на пол, касаясь лбом каменной поверхности.
— Ма-аджери! — обратил на нее внимание новый Бог. — Ты первая преклонила колени. Значит, достойна занять место первой жрицы в храме. Подойди же и получи дар, который поможет тебе возлечь со мной, зачать и выносить детей.
— Этому не бывать! — рявкнул Дреган. — Моя дочь не станет подстилкой!
— Ксела-атис! Все такой же дерзкий и непокорный, — пожурил «Бернар» темного, — и даже земную оболочку выбрал с таким же вздорным характером. Маджери станет наложницей. Первой, но одной из многих. Я больше не допущу ошибки и не сделаю никого равным себе. В моем распоряжении была вечность, чтобы продумать идеальный план и заманить сюда твоего аватара. Тысячи лет и сотни бесплодных попыток вырваться из ловушки, в которую вы двое меня заточили. Но теперь этот мир вздрогнет и покорится, как и прежде бывало. Как же долго я ждал этого момента!
— Один раз мы уже тебя остановили, — ответил император странным голосом, от звучания которого меня охватила дрожь и пробудилось острое желание близости.
А вот это не к месту! — Прикусила кончик языка, чтобы прийти в себя.
— На-армелис! — Губы божества дрогнули в усмешке, будто ему открылись мои тайные помыслы. — По-прежнему горячая, необузданная. Преклони же колени! Признай, что Кселатис и вполовину не так хорош, как я. Может, если ты вымолишь прощение, то место второй жрицы будет твоим?
— Провались в бездну! — процедила, из последних сил сопротивляясь неконтролируемому влечению. — Пресветлая дева, помогай уже, а то не справлюсь!
— «Ну, наконец-то, позвала! — раздался в голове знакомый женский голос. — Я уж думала, самой придется вмешиваться и нарушать законы Вселенной».
Появление богини меня приободрило. Волна света, прокатившаяся по телу, принесла облегчение.
— «Что нам делать? У Бернара крыша поехала, новым Богом себя объявить вздумал. Относительно меня и принцессы планы идиотские строит», — нажаловалась на съехавшего с катушек графа.
— «Бельзеардис всегда страдал манией величия, упивался властью, жаждал поклонения, плотских утех и кровавых жертвоприношений. Однажды мы его остановили и сделаем это снова, пока он не вошел в полную силу. Позволь воспользоваться твоим телом? Обещаю сохранить его в целости и не злоупотреблять доверием».
Пока я отвлеклась на разговор с Пресветлой девой, новый Бог разразился длинной речью, смакуя подробности, каким пыткам меня подвергнет и как я буду страдать на жертвенном алтаре. Испугаться я не успела, потому что половину угроз прослушала, а после уже Наармелис заняла тело, задвинув меня на задворки сознания. Ничего другого мне не оставалось, как со стороны наблюдать за тем, что происходит.
— Дреган, если хочешь спасти дочь и весь мир заодно, призови покровителя и дай разрешение занять твое тело, — подсказала богиня императору. — Противостоять Богу на равных способны только другие Боги. Не будь упрямцем и признай, что есть сила, которая тебе неподвластна.