Страница 85 из 98
Глава тридцать седьмая. Догнать
Мы встретились в небольшом зале дворца все сразу: я, Эйнор, Магистр, едва ковыляющий с тростью, Марк и сама Гвен, которую привел слуга. Я успела обнять ее и прошептать, чтобы ничего не боялась, это я, Роксана, временно под видом Эйды, но всё по плану.
— Надеюсь, у вас важные вести, Гвен, — поприветствовал ее Магистр, усаживаясь в глубокое кресло.
Моя напарница оглядела всю компанию, быстро вздохнула и заговорила:
— Да, мессир. Кажется, удалось кое-что выяснить!
Гвен, моя милая робкая Гвен, гордо вскинула голову и прямо сияла торжеством. Эйнор взглянул на меня и улыбнулся. Звучит ободряюще.
— Расскажите же нам.
— Это определенно особенное зелье, — начала подруга, показав флакон. — Не просто яд, но очень хитро замаскированный яд. В зависимости от концентрации, он может действовать так медленно, что это будет выглядеть естественной смертью. Следов в организме почти не оставляет, магией обнаружить невозможно.
Кажется, ее настолько увлекло изучение необычного зелья, что она перестала думать о своей застенчивости и неумении общаться с мужчинами.
— Что-нибудь про помутнение сознания? — уточнил Эйнор.
— Сложно сказать определенно… — все-таки смутилась Гвен, бросив быстрый взгляд на моего мужа. Его появления в нашей лавочке всегда были довольно компрометирующие. — Может быть как побочный эффект отравления.
— Ясно. Можно выйти на того, кто делает такие зелья?
— Да, тут в составе есть редкие ингредиенты. Я даже думала заехать в одну лавку, но решила сначала сообщить вам…
— Поехали, — резко кивнул Эйнор и затянул туже плащ.
— Так сразу? — устало отозвался Магистр.
— Мы и так слишком много потеряли времени. Марк?
— Я, — кивнул Третий страж.
— А я? — мне стало не по себе. Кажется, всё только начинается. — Я могу?..
— Не отказывай жене, Эйнор, — усмехнулся Магистр. — Она сообразительная, может быть полезна. Да и, кажется, с магическими вещами обращаться умеет. Верно, Роксана?
Я неопределенно пожала плечами, пока все уставились прямо на меня.
— Алан… — начал было Эйнор, — про императора…
— Рано, — отмахнулся Магистр. — Езжайте.
Эйнор кивнул, повернулся, чтобы отправиться в город и снова остановился. Марк и Гвен ушли вперед, Третий страж о чем-то тихо спросил мою напарницу, но я осталась рядом с мужем.
— Алан, я прочитал дневник отца. И про это зелье, меня есть мысль, которая теперь не дает мне покоя.
— Вернешься — и расскажешь, — властно перебил его Магистр. — Не сейчас.
Эйнор раздраженно выдохнул.
— Ладно. — Он поднял взгляд на меня и смягчился. — Идем?
Ехали в лавку молча. Изредко Гвен бросала на меня взгляды, внимательные, от Эйнора смущалась и отводила глаза. Марк вообще погрузился в себя.
— Вы уверены, что это единственное место, где можно купить ингредиенты для зелья? — уточнил Эйнор.
— Корень чемерицы — редкий, у нас на растет, привозят издалека. Растение ядовитое, поэтому точно мало где достанешь. И еще пара редких трав в составе. Удивлена, что кто-то вообще догадался их смешать. Думаю, здесь даже задействована магия…
— То есть, это вообще вне закона?
— Да, — потупилась Гвен. — Поэтому это не совсем лавка…
Она напряженно уставилась на меня, будто искала поддержки. Энйор медленно кивнул, заметив наши переглядывания, и сказал:
— Вам ничего не грозит, Гвен. Уверен, что вы ничем подобным не занимаетесь. А то, что знаете, где найти редкие травы — еще не повод обвинять вас лично.
— Хорошо, — с облегчением кивнула Гвен и, сняв очки, осторожно протерла стекла.
Прибыли. Я выглянула в окно, за которым уже вовсю темнела ночь. Этот край города был одним из самых неблагополучных, не знала, что Гвен в курсе про такие места. Фонари почти не горели, только кое-где мерцали редкие вспышки света.
Гвен осторожно покинула экипаж и постучала в низкую дверь одного из домов, самую неприметную и ничем не отличающуюся от других.
— Кого еще демоны принесли? — грубо раздалось оттуда.
— Это я, Гвен из лавки.
— Ночь на дворе! — рявкнули в ответ.
— Вам всё равно придется открыть, — слабым голосом возразила Гвен. — Я не одна.
— Какого!.. Да что вообще происходит?!
Дверь распахнулась, и на пороге удивленно замер мужчина с заросшей бородой. Он недовольно огладил ее, глядя на Эйнора и Марка в наряде стражей тьмы.
— Слушаю вас, — скрестил мужик руки на груди.
Что-то мне подсказывало, что внутрь он нас пускать не собирается.
— Нам нужно кое-что осмотреть, — вежливо улыбнулся Эйнор.
— Орден Света и его ищейки в черном, как я не догадался! Кто еще будет так нахально вламываться в чужое жилье в поисках своей правды!
— Чу-уть больше уважения, мессир, — Марк покачал головой.
Мужчина замолчал, но бросил такой уничтожающий мутный взгляд на Гвен, что мне стало не по себе. Похоже, ей придется обеспечить охрану на долгое время.
Эйнор по-деловому вошел внутрь, за ним я, Гвен и Марк. Хозяину пришлось поисходить яростью снаружи в одиночестве, прежде чем последовать за нами.
— Что вы ищете? — глаза мужчины бегали по нашим лицам.
— Кое-кто заказывал у вас ингредиенты для редкого зелья. Нас интересует, кто.
Мужик готов был закипеть с новой яростной тирадой, но Эйнор приказал ему замолчать — коротким и очень выразительным жестом, а Гвен подбодрил рассказать подробности.
От тихих перечислений Гвен мужчина заметно помрачнел. И если поначалу хотел спорить или все отрицать, то потом я заметила, как его взгляд так и норовил пройтись по лавке.
— Никто подобного не заказывал, — скупо отмахнулся он. — И у меня нет таких товаров. Вы что-то путаете.
— Уверены? — повернулся к нему Эйнор.
— Как в том, что спасаете город от тьмы! Недавно рухнул храм, на юге было нашествие айгулов, а вы бегаете по лавкам и ищете какую-то чушь!
— Потише, — помахал Эйнор взятой со стола колбой.
— Не смейте трогать, — почти прошипел хозяин дома.
— Скажете правду по-хорошему? Или поговорим наедине?
— Соглашайтесь на “по-хорошему”, — шепотом подсказал марк, прислонив ко рту ладонь. — По-плохому недавно было, никому не понравилось.
Угу. А мне потом снова возвращать стража к свету. Хотя, скорее, это он затягивал меня в свою тьму… Я задумчиво постучала по губам. Впрочем, я не определилась, что именно у нас происходит, но было приятно.
— Понятия не имею, кого вы ищете, — продолжал отпираться мужчина.
Пока они спорили, я сделала пару шагов по комнате, нащупала скрипучую доску и заинтересовано оглянулась по сторонам. Если тут есть механизм, то совсем рядом. Чутье подсказало смотреть выше. Наверняка завязано на слабой магии, типа магических замков в дверях. Где-то вот… тут.