Страница 52 из 98
Кажется, у Марка сейчас точно возникнут вопросы о происходящем между основателем ордена стражей и невестой Эйнора. А отвечать на них пока еще не хотелось.
— Хотелось бы убедиться, что это правда. А то ведь облик сменить не так и трудно, — начал было Эйнор.
— Действительно. Уж кому-кому, а тебе это действительно хорошо известно, — растянул губы в улыбке мертвый Лоуренс.
Эйнор пожал плечами.
— На службе приходится сталкиваться с разными… случаями.
Теперь несколько мгновений они буравили друг друга взглядами. Великие Святые, Марк точно решит, что они тут все сообща рехнулись.
— Так вы объясните, что происходит, мессир? — въедливо начал Марк, снова включив свой занудный учительский тон. — И в чем именно наша вина, если это против нас и плетут интриги? Мы все, — обвел он взглядом Рокс и Эйнора, — пытаемся этому противостоять.
Лоуренс закатил глаза, что в его призрачной форме смотрелось жутковато.
— Великий Второй страж знает, в чем его вина. Захочет — расскажет. Я и пытался помочь и вернуть на истинный путь, но тебе ли не знать, Третий страж, как упрям твой собрат.
— Не так сильно жми руку, пожалуйста, — просипела Марку Рокс и уже смелее глянула в лицо Основателю: — Мне жаль, что я нарушила ваш покой, мессир. Приношу тысячу извинений и с радостью сниму с руки ваш браслет, если вы расскажете, как.
Лоуренс вдруг подался вперед и коснулся прозрачной рукой запястья девушки. Рокс вздрогнула, но вида не подала. А призрак задумчиво замолчал и лишь потом проговорил тихо и неразборчиво о том, что это последнее, что его связывает.
— Раз уж так сложилось, что мы вас видим и слышим… Вы можете помочь нам, мессир? — напомнил ему Эйнор. — Если откинуть в сторону всё лишнее.
— Как я могу вам помочь? — прошелестел призрак. — Я живу в этом замке. Целую вечность. И я не могу покинуть эти стены. Даже если бы хотел.
— Мне нужна вся информация про культ Кибелы. Он процветал в ваше время.
— Именно из-за него я тогда основал орден стражей. Лучших из лучших отбирали сюда, чтобы бороться с темной магией Богини.
Марк подтвердил:
— Эти безумцы снова подняли головы. Об этом говорили на недавнем собрании Ордена. Только там не все уже верят в стражей, а кто-то и вовсе считает, что темных тварей не существует, Железные Врата — выдумка, чтобы пугать непослушных детей, а нашествие айгулов и зловещие следы преступлений мы создаем сами, чтобы доказать свою нужность. Жаль, ты не слышал это, Эйнор.
— Слышал. Я вообще там много что слышал, — не согласился он, но прервал вопросы от Марка. — Вы можете снять браслет с Ро… Эйды, чтобы его надел кто-то из нас. Расскажите, что знаете, и мы поймем, что упустили.
— Кто-то, например, Третий страж, — обернулся к Эйнору Основатель с насмешливой улыбкой.
Вот как. Значит, призрак продолжит изводить его за выбор невесты. А может, чувствует что-то о его темной части и не желает доверять так, как Марку.
— Как скажете, — после некоторого колебания он кивнул.
— Надо же. Ладно. Но вы дадите мне время, чтобы кое-что вспомнить…
Лоуренс тоже кивнул, очередной раз взглянул Роксане в глаза — пристально, угрожающе, но на удивление не стал ничего говорить. Опустив голову вниз, он прошептал несколько слов на древнеармийском, и браслет тускло замерцал.
Роксана не стала затягивать и быстро стянула его с запястья и отдала Марку.
Тот надел, активировал под взглядом Основателя, который спустя несколько мгновений стал бледнеть и вскоре совсем исчез.
— Да уж… — немного растерянно произнес Марк и устало опустился на пол возле стеллажей архива. — Так вы мне расскажете теперь о том, как это всё случилось?
Эйнор сел на пол следом, Роксана пару мгновений раздумывала, но опустилась напротив двух стражей и обхватила колени руками, глядя то на одного, то на другого.
— В тот день, когда ты видел нас в покоях Основателя, Эйда взяла его браслет.
Роксана посмотрела на Эйнора, но возражать не стала. Даже добавила:
— Я хотела сбежать отсюда.
— Сбежать? — недоуменно свел брови Марк.
— Я испугалась. Айгулов, рухнувшего храма, этого убежища… и всего остального. Меня, конечно, готовили к священной миссии, но никто не предупреждал, что будет
— Так вот почему так зол Лоуренс.
— Угу, — почти одновременно сказали Эйнор с Рокс.
— И что было дальше?
— Эйнор меня догнал. И… спас. И вот я здесь.
— По закону Ордена стражей ты имеешь право отказаться быть его невестой, — сухо произнес Марк. — Мы не похищаем людей и не принуждаем к тому, к чему они не готовы. И ты знаешь это, Второй страж. Почему не отпустил добровольно? Эйда имеет право выбирать, как ей жить.
Все трое снова обменялись взглядами. Роксана в облике Эйды демонстративно-невинно вскинула черные брови и сделала выразительный взгляд в сторону Эйнора, мол, знал ли ты, что так тоже можно? Но потом замерла на мгновение и на мгновение прикусила губу.
— Я сама передумала бежать, — заговорила она вдруг, став серьезней. — Понимаю, как сейчас это важно. И моя помощь нужна не только Эйнору, но и всему Ордену Света. Я не имею право проявлять малодушие и бросать того, кому предназначена, только потому, что мне… страшно.
— И я очень ценю этот выбор, Эйда, — глухо произнес Эйнор, не спуская с нее глаз.
Хотелось бы видеть сейчас ее истинный облик. И понять, есть ли хоть толика искренности в ее словах. Или она правда считает себя заложницей и жертвой шантажа? Эйнор медленно выдохнул. Его сейчас должно заботить это в последнюю очередь. Они слишком далеко зашли, чтобы вот так сдаться и отступить.
Да, он решился на безумный поступок, заключая брак с ненастоящей невестой. И это будет целиком на его совести. Но сам если Великий Магистр — один из заговорщиков, то это ничто по сравнению с крушением известного прежде мира. По сравнению с тем, что пытаются сотворить сейчас враги. Они хотят сломать всё, тогда он тоже не имеет право играть только по правилам. Правила уничтожили сами создатели.
— Да, кстати... Я говорил с капелланом. Завтра на рассвете мы можем пройти брачный обряд.
Холодные темные глаза Эйды свернули, она на миг склонила голову так, что черные волосы скользнули по плечам и прикрыли широкое лицо. Но потом кивнула так, чтобы ни у кого не оставалось сомнения, что она готова.