Страница 22 из 98
Глава девятая. В объятиях стража
Я слышала, как в соседних покоях у Эйнора хлопнула дверь и стихли вдалеке его шаги. Может, конечно, ушел слуга? Но в таком случае были бы шаги туда и обратно, а так, похоже, что мой будущий муж снова куда-то скрылся.
А обещал оберегать мой покой!
Но стоило признать, что пока все складывается удачнее некуда. Что, если это Лора отвлекла Эйнора и нарочно увела подальше, чтобы я могла выбраться отсюда?
Спустя какое-то время пришла Мэл, подала мне в комнату простой обед, и я не стала отказываться, не представляя, когда в следующий раз будет такая возможность.
— Все в порядке, мэсси? — уточнила Мэл, придирчиво меня оглядывая.
Да-да, я помню, ты верная и преданная служительница Ордену и сделаешь все ради спокойствия в его рядах.
— Да, все хорошо, благодарю.
Ну немного поругалась с призраком, бывает, что такого! Главное, чтобы этот призрак мне помог — любой ценой, а дальше вы тут сами разбирайтесь.
— Понимаю, вам тут наверняка неуютно кажется, — проговорила Мэл, поправляя помятую мной постель, пока я задумчиво поглощала принесенную еду. — Далеко от родных, друзей. Но то, что вам суждено делать, гораздо важнее.
Я вздохнула. Не хватало еще, чтобы служанка учила меня как жить эту жизнь. Могу я на правах благородной воспитанницы монастыря Ордена Света попросить ее о молчании?
— Да, мне не хватает моих близких. Жаль, не довелось увидеться до свадьбы. Хоть бы одним глазом взглянуть на отца. Наверное, тот переживает.
— Все переживают, мэсси. Вот мессир Третий страж и юный Коул покинули замок, чтобы успокоить волнения в Ордене и в городе.
Служанка бросила на меня короткий взгляд, будто следила за реакцией.
Может, она тоже меня сразу не взлюбила? Хочет Эйнору, любимцу среди стражей, особо преданной невесты? И поэтому дала подсказку. Почти все ушли, значит, никто не успеет вовремя заметить побег невесты света.
Мэл довольно скоро покинула комнату, и я осталась одна.
Правда, ненадолго.
— Эйнор ушел, — появилась беззвучно Лора.
А я, наоборот, очень даже звучно заорала от пробежавшей волны ужаса.
— Предупреждай, когда появишься, — процедила потом сквозь зубы, поворачиваясь к призрачной невесте.
— Ох уж эти нервные создания, — проворчало привидение, словно забыло, как это быть живым человеком, испытывать страх, ужас, боль.
— Что теперь? — перебила я ворчание.
— Я думала, лучше бежать ночью, но пока все тихо — уходи.
— Да уйду я, уйду. Только как?
— За мной следуй, — пробормотала Лора, пролетая сквозь дверь.
Миленько, только я так не умею, пока слишком материальна.
Но подергав дверную ручку я убедилась, что могу открыть тем же способом, что ручку двери на верхнем этаже. Замок послушно щелкнул, дверь приоткрылась.
В тайном замке было тихо, даже слишком. Можно, наверное, каждый шорох мышей в подвале различить. Интересно, все-все стражи разошлись по своим делам? Это точно облегчит мой побег. Чтобы такие дотошные, как этот Марк, снова не вцепились бы в меня и не допрашивали, что и зачем я делаю.
Вот и Мэл не слышно и не видно.
— Сюда, — неприятно прошелестело за спиной, отчего я в сотый раз покрылась жуткими мурашками.
Призрачная Лора проскользнула мимо, обдав могильным холодом, и полетела по коридору вперед. Я поежилась и поспешила следом, постоянно оглядываясь: не идет ли кто следом?
В одно из таких оглядываний я не успела посмотреть вперед и едва не наступила на ногу Патрише, бесшумно вышедшей из покоев в середину коридора.
— Мэсси Эйда.
Женщина отступила в сторону, удивляясь моему поведению. Я остановилась, на миг виновато опустила взгляд, разглядывая подол ее скромной длинной юбки черного цвета.
— Прошу прощения, — подняла я несмело глаза.
Патриша, уже не такая строгая, как при первом знакомстве, показалась мне живее и моложе. Ей было лет тридцать, темные волосы не тронула седина, лицо было гладким и в меру открытым. Только волосы непривычно коротко острижены и кончики едва касаются мочек ушей.
А мягкое платье в духе нарядов Ордена не скрывало изгибов ее фигуры: зауженной талии, высокой груди и довольно красивой шеи. Если по законам Ордена ей отныне суждено провести остаток жизни вдовой — мне даже немного жаль.
— Эйнор снова покинул вас, юная леди? — усмехнулась Патриша. — Вижу, вы испуганы всем, что вокруг происходит.
— Немного, — отозвалась я, осторожно осматриваясь в поисках дрейфующей поблизости Лоры. — Не в силах больше сидеть взаперти.
— Вам выпала непростая судьба, Эйда.
— Почему же?
Патриша замешкалась и неопределенно повела плечами.
— Вы что-то хотите сказать про моего будущего мужа? — уточнила я, вглядываясь в лицо вдовы стража.
— Я знаю, Эйнор красив, умен и невероятно силен, у него хорошие перспективы. Выйти за него замуж — мечта для многих невест света. Однако он скрытен, до него порой не достучаться. Что творится в его голове — одним богам известно. Надеюсь, у вас это получится, Эйда.
— Вы пытались? — поинтересовалась я.
А мимоходом продолжала наблюдать, как невидимая для Патришы Лора гневно парит над ее головой и выразительно жестикулирует. Вспомнив, что теперь может говорить вслух, невеста, закатив глаза, подвыла:
— Сно-ова она со своими жалобами! Достала уже всех.
Вдова неожиданно помрачнела.
— Один раз пыталась. Мне казалось, он знал, что на стражей будет покушение. И что… что Джейсон погибнет в тот день. Эйнор наверняка что-то знал, но не предупредил. Я так и не смогла узнать, что он скрывает.
— Ну и сама виновата, — неслось от Лоры. — Святая невинность! Хоть бы что-то новое сказала, — Лора позади Патриши мрачно опустилась на пол и скрестила на груди руки, мол, сколько еще я буду болтать не по делу?
Но ведь невежливо просто так убежать посреди важного разговора! Который, на минуточку, затрагивает мою, вернее, Эйды дальнейшую судьбу.
Да и отговорки у меня уже закончились. Я и “молилась” и “дышала свежим воздухом” и “должна была побыть одна”. Очень нервная и неспокойная невеста света, которая, к тому же, постоянно оглядывается по сторонам.
Но, честно слово, невозможно сохранять невозмутимый вид, когда перед тобой мелькает раздраженное призрачное лицо и показывает тебе недвусмысленные жесты (наверняка снова обзывается, но беззвучно).
— Спасибо за предостережение, мэсси, — я внимательно посмотрела в лицо Патриши, показывая, что ее слова для меня не пустой звук. — Я обязательно постараюсь… постараюсь что-то сделать.
Например, сбежать отсюда куда подальше!
Отличный план, я считаю.