Страница 14 из 98
Глава шестая. Что ты такое?
— А вы?! — опешила я и перешла в атаку.
— В каком смысле? — растерялся и сам страж.
— В том смысле, что почему вы преследуете меня по замку, словно призрак? И считаете, что имеете право пугать невесту Второго стража до смерти! Я едва не потеряла сознание от ужаса. Стойте на месте, — вытянула я вперед руки и задышала медленно, делая вид, что вот-вот грохнусь. — Стойте… Подождите. Мне нехорошо.
Марк нахмурился, но на полшага отступил.
Интересно, удастся мне создать эффект стремительно бледнеющей кожи в образе Эйды? Но, право, грохнуться в обморок я и правда могла — страх был неподдельный. Этот вой… Кстати, он стих. Я схватилась за спинку стула и медленно дышала, приходя в себя.
— Вам помочь? — наконец скупо поинтересовался страж, продолжая меня разглядывать с подозрением.
— Нет. Просто… Мне страшно, — я медленно выпрямилась и посмотрела прямо в лицо Марку.
Я зря думала, что ему много лет. Вблизи он оказался моложе, лет тридцати пяти. Черты лица были просты и бесхитростны, даже приятны. Прямой нос, ровный подбородок, резкие линии скул, однако в болотного цвета глазах таились искры.
В народе ходила легенда, что на лица стражей нельзя смотреть, потому что после столкновения с магией тьмы ты увидишь нечто ужасное. Поэтому они надевали свои глубокие капюшоны и скрывались на улицах города, когда были на службе.
Правда я думаю, истинная причина этой скрытности — вечное желание Ордена плодить Символы и Тайны, преувеличивая свое значение в глазах простых людей. А еще это опасение мести от тех, кого стражи осуждали за темное колдовство.
В нашу лавку тоже порой заходили за запрещенными штуками. Искали зелья для приворотов, отворотов, наведения проклятий и порчи, зачарованные камни, тянущие силы из других людей. Иногда узнавали, не проведу ли я “небольшой, совсем крохотный ритуал”. Но проблемы со стражами и законом нас не привлекали, а от всех нелегальных артефактов я старалась побыстрее избавиться, если те каким-то вдруг образом попадали в мои руки.
Просто каждый раз напоминала себе, что это другая страна, другие, гораздо более строгие законы и, если я хочу здесь выжить, разумнее не связываться с запрещенной магией вовсе. Благо, за наведение иллюзий казнить меня не могли. Надеюсь.
— И чего вы боитесь? — вкрадчиво осведомился Марк, глядя на меня так, будто хотел просверлить дырку.
— Тьмы, — честно, как на духу, призналась я. — С тех пор, как я сюда попала, меня преследует нечто... Вчера я пыталась помочь Эйнору. Я никогда прежде не видела такого.
— Такого?
Друг он Эйнору или враг?
— Он чудом выжил в храме, его пытались убить айгулы. И это оставило свой след. Не знаю, какие Святые помогли ему, может, это не заметно так сразу, но ему было очень плохо. А потом… потом тьма преследовала меня. Мне страшно, мессир, — я выпрямилась полностью и свела лопатки, не забывая, что я сейчас достойнейшая невеста света, а не обманщица.
— Но вы проникли в закрытую комнату…
— Не знаю, как так вышло, мессир, — судорожно перевела я дыхание. — Я просто бежала от тени, что меня преследует, толкнула дверь нечаянно, и та открылась! — я потерла якобы ушибленное плечо и поморщилась. — Здесь все такое старое!
Марк приблизился. Он рассматривал меня вроде с сочувствием, но не успускал возможности разглядеть целиком, его взгляд прошелся по лицу, рукам, фигуре. Что, если он и есть предатель, натравивший на Эйнора тварей? У него, похоже, есть мотив — занять место Первого стража, раз их осталось так мало.
Тогда очень удобно, чтобы с неловкой невестой света произошел какой-нибудь несчастный случай. Раз ее по глупости понесло туда, куда не звали. Надо учитывать все варианты!
— Или вы что-то ищете тут, Эйда.
Ищу! Еще как ищу. Способ покинуть это место и всех дурацких стражей, которые хотят вытрясти из меня душу. Справедливо хотят, конечно, но она мне пока тоже нужна.
На мое счастье наши голоса услышали. Раздались шаги, я обернулась и увидела стремительно идущего в нашу сторону Эйнора.
Мой жених, будущий муж, страж тьмы... Как бы я ни была виновата перед ним, сейчас он просто обязан меня спасти.
— Что у вас тут происходит? — недоуменно вскинул Эйнор брови, оглядывая нас обоих.
Не подумал же он, что мы уединились в заброшенных покоях с любовным интересом! Мысль, что один страж тьмы может ревновать к другому, показалась мне дикой.
— Я встретил твою невесту в покоях Основателя и задал ей тот же вопрос.
— Подозреваешь в чем-то? — поинтересовался Эйнор, совершенно невозмутимо притягивая меня спиной к себе и обхватывая под талию.
— Не лучшее место для невесты света.
— Эйда испугана, Марк. Она попала сюда невольно и оказалась втянута в наши разборки. Или ты забыл, что случилось в городе вчера? Ты не был в храме, а она была — и видела все своими глазами. На ее месте я бы, может, и сам искал способ спрятаться от всего этого.
— Мессир, — улучила я минуту, слегка растаяв от этой яростной защиты. — Дело в странных тенях, еще вчера ночью меня преследовали какие-то сущности, я думала, что схожу с ума. И утром после завтрака показалось, что это началось снова, я шла не глядя и искала спасения…
— Я понимаю, Эйда. Тебе нет нужды оправдываться.
Я попыталась вывернуться, взглянуть ему в лицо, но Эйнор не дал. Он ласково и довольно свободно провел ладонью по моей талии, по-прежнему настойчиво глядя на Марка.
— Не стоило, в таком случае, оставлять ее одну, — холодно улыбнулся Марк. — Покои Основателя не место, где стоит искать спасение.
— Больше не оставлю.
Марк кивнул и покинул комнату. Стало тихо. Мое запястье слегка оттягивал браслет, но снять его сейчас незаметно у меня бы не получилось. А от слов Эйнора повеяло безнадежностью. Как теперь выбраться из замка, когда он пообещал больше меня не оставлять?
Впрочем, многие мужчины хорошо умеют обещать. “Обещать — не мешки ворочать”, как сказала бы моя бабушка. Когда-то мне тоже многое наобещали…
Так что сейчас будем надеяться, что это очередное сотрясение воздуха.
— Спасибо, — пробормотала я, выбираясь из-под тяжелой руки.
Эйнор рассеянно позволил мне это сделать, но глаз с меня не спускал.
— Он угрожал тебе чем-то?
— Нет. Просто… будто следил за мной и бесшумно шел следом, а потом я едва не потеряла сознание, когда схватил сзади. Я правда испугалась! И эти тени, я не понимаю, что это и откуда взялось.
Он нахмурился.
— Не нравится мне это.