Страница 7 из 8
Какой восторг! Это было страшно и прекрасно одновременно. Небо становилось все ближе к нам, хоть его и закрывал огромный продолговатый корпус дирижабля. Домики становились меньше и меньше, облака проплывали мимо. Испуганные птички проносились стаями, заглядывая к нам с некоторым возмущением.
А одна повела себя как-то странно, откололась от стаи, или вообще одна прилетела, независимая, как я. Лимонные перышки, озорные глазки. Малышка чирикала, облетая вокруг меня, словно что-то хотела сказать.
– Мизи, угомоните вашу птичку, ее сейчас сдует, корабль скорость набирает, — укоризненно прокричал мужчина по соседству.
Голос повышать ему приходилось, потому что корзина была открытая, по ней гулял ветер и вообще очень шумный выдался полет.
– Какой невоспитанный питомец, — вторила другая соседка.
Птичка выдохлась и отстала.
Через несколько часов, когда у меня окончательно замёрзли уши и нос, служащий прокричал:
— Снимаемся! Снижаемся! Впереди Фестон.
Мой побег удался!
Выбравшись из корзины дирижабля, я поняла, что не очень уверенно держусь на ногах. И также неуверенно себя чувствую в целом.
Решение сбежать от дома подальше было спонтанным, но выполнить задуманно мне удалось очень уж успешно. Теперь если и передумаю - так сразу в семейное гнездо вернуться не удастся.
Где я буду жить?
Молоденькой девушке без покровительства родителей или мужа трудно обустроиться на новом месте.
Так что я со своими заплетающимися ногами, чемоданом и отсутствием всяческого плана оказалась одна в чужом округе под утро.
Свежесть и прохлада меня не радовали, еще и роса обильно выпала, что очень хорошо чувствалось при спуске корабля на землю.
У меня было мокрое платье, сырой плащ, зуб на зуб не попадал, да и настроение не боевое. Я даже немного пожалела, что так опрометчиво улетела на чужбину.
Так я и шла, продрогшая, не понимая, куда податься, ведь все еще спали, лавки и гостиницы были закрыты, до начала рабочего дня еще долго.
И тут я услышала громкую бодрую музыку. Прямо передо мной оказалась таверна с подсвеченной вывеской. Оттуда доносились залихватские звуки: пение, крики, звон тарелок и бокалов.
Наверняка, там можно заказать горячего супа и чай. И за возможность завернуться в сухое одеяло я сейчас многое отдала бы.
Зайдя внутрь развеселого заведения, я вовремя успела увернуться от летевшей в дверь кружки. Ударившись о притолоку, она разлетелась керамическим салютом.
– Милая мизи, как вас папенька отпустил гулять одну с чемоданом? — усатый мужчина с блестящими глазами плотоядно смотрел на меня и чуть ли не облизывался.
– Такая миленькая куколка, так и хочется с ней поиграть, — противно осклабился второй посетитель.
Они отлипли от стойки с напитками и начали меня окружать. Раньше я бы разобралась с их приставаниями за считанные минуты. Устроила бы потоп, например. Все бутылки и бочки в заведении могли бы вскрыться и разлиться пенной волной или выпасть в осадок.
Сейчас же я только могла беспомощно оглядываться, отступая к двери.
– Не так быстро, красавица, — сзади уже подобрался здоровенный тип, пропахший потом. По виду - дровосек. Он перекрыл мне выход.
– Останься с нами, угостись вкуснейшим элем, — увещевал первый “встречающий”, оглаживая усы.
– Ты эвон как продрогла, да и плащик вымок. Дождик на улице?
Ко мне потянулись похожие на бревна ручищи дровосека, я не успела увернуться, как он уже схватил край моего плаща, пытаясь его стянуть.
– Открой личико, мизи, — уговаривал он меня при этом.
– Да и фигурка должно быть очень аппетитная.
У меня оставалось лишь одно оружие - мой чемодан!
Я подняла его так высоко, как могла, и опустила на пальцы нахала, которые уже почти стянули мой плащ.
– Да чего ты творишь, сумасшедшая? — взвыл парнище.
– Кто следующий? - бешено вращала и чемоданом, и глазами, для устрашения.
– Зачем так-то, мы просто поговорить! — заныл усатый.
– Вас вон сколько! — рявкнула я. Страх сделал меня отважной. – сели и разговаривайте, раз так хочется!
Пьянчуги явно размышляли, что со мной дальше делать, но в нашей милой перепалке появился новый участник.
– Стоит вас на пять минут оставить, как уже драка! — симпатичный седовласый мужчина выкатил из подсобки бочку.
– Милая, вы не заблудились? — участливо спросил он, заметив меня.
– Я только прибыла в Фестон, — скромно потупила я глаза, — и пока не знаю, где могу остановиться хотя бы на время. Мои родственники задерживаются и мне придется коротать время одной.
– Бедная девочка, — пожалел меня хозяин таверны, — такая юная и беззащитная!
Дровосек, который уже снова сидел возле барной стойки, при этих слова издал сдавленный писк. А нечего руки ко мне тянуть.
– У меня есть свободная комната при таверне, — продолжал этот добрый человек, — и я бы мог ее вам предоставить на время.
– Я могу заплатить! — горячо откликнулась я.
– Не нужно, мизи, — ласково сказал хозяин, — как вижу, вы легко заводите общение с людьми и очень бойкая. Если вы согласитесь эти несколько дней помочь мне по хозяйству, пока не вернутся мои жена и две дочки, я буду премного вам благодарен. А то нам приходится справляться вдвоем с кухаркой.
— Хорошо, господин…
– Субер, — представился он, — Матиас Субер. А кто вы, дитя?
– Луира Шелдон, — брякнула я. Имя я вновь решила одолжить у девушки, которая передумала лететь в дирижабле, а фамилию придумала на месте.
– Добро пожаловать в Фестон, Луира, — улыбнулся Матиас, — сейчас вам более всего нужно обсохнуть и позавтракать, я провожу вас в комнату. Можете переодеться в домашние вещи одной из моих дочерей.
Кажется, мне повезло. Получила покровительство, временное жилье и работу. Ближайшие пару часов я провела в раю, с горячей наваристой солянкой, теплой ванной и чистой постелью. Маттиас позволил мне проспать до обеда. Дольше уже мне самой показалось валяться неуместным. Я поднялась, привела себя в порядок и предложила добросердечному хозяину свою помощь.
– Правда, умею я не то чтобы много, — покаялась на всякий случай, чтобы он не ожидал трудовых подвигов.
– Ничего страшного. Моя младшенькая иногда стоит за прилавком. Можешь занять пока ее место. Надо будет наливать посетителям напитки, а иногда носить тарелки с едой на столы. Почему иногда? Эти беспутные шалопаи редко тратятся на еду. И да, не стесняйся их. Они понимают только грубое обращение.
– А приставать больше не будут?
– Бедная деточка, — Матиас вводил меня в курс дела, протирая полотенцем посуду. И после моего вопроса кажется прослезился, поскольку промокнул тем же полотенцем глаза.
– Они теперь знают, что ты не просто гостья, а работаешь у меня. И не будут тянуть к тебе свои лапищи. Но если что, я всегда рядом.
Слова хозяина меня успокоили.
Но увы, первый же рабочий день стал для меня последним. Нет, началось все вполне пристойно. После обеда я обслуживала посетителей, нарядившись в платье с передником, принадлежавшее младшей дочери Матиаса. Приходили не одни только выпивохи, но и добропорядочные граждане, которых интересовала стряпня кухарки.
Ближе к вечеру начала подтягиваться постоянная ночная публика. Я без труда узнала дровосека, его ушибленная моим чемоданом рука была обвязана грязной тряпкой.
– Что, Ларс, помяла тебя девчонка? — заржал один из гостей заведения.
– Даже странно, что не ты ее, — поддержал второй.
Лицо Ларса-дровосека приняло свекольный цвет, не к добру. От созерцания врага меня отвлек великан с добродушной щекастой физиономией.
– Мне бы перекусить чем, мизи, — попросил он.
Пока я собирала для него поднос с едой, градус общения все повышался.
– Сдаешь ты Ларс, сдаешь! Скоро придется тебе кустики на хворост обламывать, не справишься ни с одним деревом.
Эта туповатая шутка вызвала взрыв хохота.
– Хватит! — заорал взбешенный Ларс, профессию которого я определила совершенно верно. — Сейчас я покажу, кто тут главный!