Бард 8

— Ничего страшного, наоборот, это необходимое зло! — похлопал тот меня по плечу. — Ты думаешь, эльфийский император не знает о тебе? И что у тебя в гареме сама Зинтариэль Брива? Прекрасно знает! ЦРУ не зря свою икру жрут. Вот и представь, ждет Джорджиэль тамошний от нас какой-то секретной подлянки, шпионов ловит. И тут практически официально прилетает уважаемый князь Морозов со своим гаремом, обладатель фамильяра и вообще очень известная личность. У ЦРУ произойдет настоящий взрыв шаблона! Они на вас и внимания не обратят, будут искать настоящих шпионов. Мы им даже подкинем пару обманок, чтобы не расслаблялись и не отвлекались.

— Что за ЦРУ? — уставился на полковника. Какая знакомая аббревиатура. Неужели здесь оно также называется?

— Центральное разведывательное управление СЭШ, — слегка озадаченно ответил Ржевский, — я думал о нем все знают. После нашей Тайной канцелярии самая известная секретная служба в мире. Неужели ты не слышал?

— Конечно слышал, — возмутился я непонятно чему, — ты продолжай…

— Короче, известная личность прилетает в СЭШ развлечься. Тем более по части развлечений ушастые всех опередили. И ты уже не потенциальной шпион, с бывшей принцессой в гареме, а просто турист! И первые дни именно так ты и должен себя вести! Понял?

— Все равно не понимаю, — признался я.

— В общем, не парься. Не ты один будешь операцией заниматься. Мы сейчас активно работаем с нашими союзниками в СЭШ… но это отдельный разговор и явно не здесь. Ближе к июню мы еще раз встретимся в защищенном месте и обсудим все уже более подробно и обстоятельно. А сейчас не бойся огласки. Наоборот, хорошо, что у тебя свля журналистка появилась. Пусть печатает и раскручивает тебя. Мы ей даже незаметно немного поможем…

— Как?

— Есть методы, — загадочно ответил Андрей, — иди уже, там первый четвертьфинал скоро начнется. Вынеси «земляного червяка»! Пускай землицы московской отведает! И если я тебе вдруг понадоблюсь, то лучше сразу набирай по магофону, а не жди встречи.

Хлопнув меня по плечу, он ушел, а я направился на трибуны. Наши схватки с Алиной шли последними, поэтому через десять минут я, уже сидя в окружении своих девушек, наблюдал за происходившим на Арене боем. Симонова, кстати, по-прежнему усиленно записывала что-то в блокнот.

— Слушай, — не удержавшись, поинтересовался у нее, — а чего ты все пишешь?

— Твоих будущих соперников на карандаш беру, — скромно сообщила она, — сейчас ты проходишь на голой силе, но уже в полуфиналах нам понадобится разработать тактику и стратегию! Я уже все распределила и законспектировала. Осталось совсем немного…

— А… — глубокомысленно ответил и вернулся к наблюдению за боем, поставив себе отметку наградить Евгению.

А тот оказался действительно интересным. На ринге бились Агнесса Милославская, симпатичная рыжеволосая девчонка тридцать четвертого уровня, маленькая и худенькая, не выглядевшая и на двадцать один год, которые показывала мне Система, и Пантелеймон Некрасов, тридцать второго уровня.

Парень был полной противоположностью Агнессе. Высокий, статный и смазливый. Подобные ему всегда нравятся девчонкам. Такой вот в меру накачанный, подтянутый, в общем, настоящий мачо из Новосибирска. Оба участника использовали огненную магию, причем в их исполнении я наконец увидел не базовые заклинания.

Агнесса ловко орудовала «огненным хлыстом», который меня весьма впечатлил. Не знаю, какого уровня у нее заклинание, но выставленный Пантелеймоном щит оно разрывало с одного удара. Тот, правда, тоже не оставался в долгу и пытался контратаковать, применив новое для меня заклинание — продвинутый вариант огненных лезвий. Крутящиеся, словно пропеллеры горящие багровым пламенем огненные клинки полетели в противника. И снова девчонка смогла меня удивить. Ее запредельная реакция позволяла спокойно уклоняться от гудящих пламенных клинков.

Блин, что за хрень! По крайней мере, не помню, чтобы мне были доступны огненный хлыст или подобные пропеллеры. Краем глаза глянул свое Древо навыков и мысленно выругался. У меня появились новые продвинутые огненные заклинания, где как раз и были хлыст с клинками! Кроме них присутствовала улучшенная версия щита «огненная стена». Система тут же любезно сообщила, что после полноценного изучения базовых заклинаний в любой магической стихии открывалась ветка продвинутых. И то, что раньше я не обращал на них внимания, увлекшись открытием других школ, как обычно говорило о моей «тормознутости».

Хотя по идее, на фига они мне нужны? Та же самая «Атака души» на порядок круче любого стандартного огненного заклинания. С другой стороны всякое в жизни бывает, там ведь может и следующий уровень открыться, в то время как Бард редко давал мне новые заклинания и то сплошь баффы. Обязательно займусь после турнира.

Тем временем схватка завершилась победой Милославской, пусть и одержанной с трудом. Рыжая оказалась не только шустрой, но и весьма агрессивной особой, под конец просто задавившей соперника. Она пробила ему щит и оставила на груди огромный ожог, сразу убравший желание сражаться дальше.

Честно признаюсь, не особо мне хочется встретиться с Агнессой в полуфинале. Юркая, неуступчивая и с хорошим запасом энергии, очень серьезный соперник. Выручало, что я куда выше ее по уровню, да и с магией у меня куда разнообразнее…

Следующая схватка оказалась совсем неинтересной. Даже странно. Вроде четвертьфинал, а вышедшие на ринг парни из нашей Академии, похоже решили «скатать договорняк». Оба третьекурсника были воздушниками и монотонно обменивались между собой молниями в течении пятнадцати минут, пока с трибун не начали раздаваться недоумевающие крики и свист. Лишь после они задвигались чуть активнее, все так же пуская молнии. Схватка закончилась на последней минуте, когда один из бойцов, Всеволод Хлобыстов, воспользовался внезапно исчезнувшим щитом и слабым воздушным кулаком отправил своего оппонента в стенку купола, по которой тот и сполз, подняв руки. Удалился парень под неодобрительные крики и свист зрителей, на которые ему было наплевать.

— Безобразие! — возмутилась Алина. — У Хлобыстова отец владеет практически всеми мясобойнями в Московской области! Денег точно девать некуда. Противник-то его вообще простолюдин! Куда только судьи смотрят?!

Возмущение девушки пропало втуне. Судьи проигнорировали явный «договорняк», а я заторопился на арену. Мой выход.