Песок в раковине

– Может, и забрать. – Легко согласился он. – Если подумать, то даже логично. Иметь это при себе они считали опасным, не будучи уверенными в успехе… Думаю, есть смысл посетить станцию и осмотреть. Я полечу…

– Я с тобой!

– Это не разумно.

– Я не останусь одна на Грите! – Категорично заявила Анна. – Как хочешь, но я не буду сидеть здесь и ждать. Ни за что! И это не обсуждается – мы летим вместе и рискуем тоже вместе!

– Но Грит…

– Плевала я на это. Я одна не останусь!!! – Она повысила голос, и, уловив приближение истерики, Ивайр сдался:

– Хорошо. Вместе, так вместе. Это твоё право.

– Если там будут Вэйхэ, ты справишься с ними?

– Да. Серьёзной угрозой для меня могут быть только офицеры Лиги и Сихтэ, во мне есть запрет на причинение им вреда, который мне сложно будет преодолеть. Все прочие живые и не живые существа мне не страшны.

– Разве нет оружия, способного тебя повредить?

– Есть, конечно. – Снова усмехнулся он, на этот раз не очень приятно. – Но кто рискнёт применить его внутри космического объекта? Био и нано-поверхности уязвимы, облучать или обжигать их – самоубийство. С возникновением этих технологий вернулись боевые искусства и холодное оружие. Так вот – оно мне не страшно. Вэйхэ, как все гуманоиды, очень слабы физически, но шокеры и парализаторы, которые они используют, на меня тоже не действуют. Совершенно.

– Нас могут сбить, когда мы будем подлетать к станции.

– Могут. Но вряд ли. Мало ли, кто находится в челноке, который летит с Грита? Сомневаюсь, чтобы столько затратив на то, чтобы заполучить тебя, Вэйхэ рискнут тобою в такой ситуации. И потом, связи с Гритом нет, а значит, не известно, что я убил всех. Если там кто-то ждёт, он ждёт тебя и Зака.

– Верно! – Воспрянула духом Анна. – Сколько у нас есть времени, пока Лига не обнаружит Грит и не пришлёт кого-то сюда?

– Часа три. Думаю, ради Грита Л:вар рискнёт на прыжок сквозь Пространство Гроома, а это очень быстро.

– Что такое – Пространство Гроома?

– Это…это не известно, что. Его открыл кинтанианский корабль – киборг Гроом, когда таким образом ушёл от трёх киборгов Лиги. Сама понимаешь, киборг объяснить, что он сделал и как, не может, но другие корабли каким-то образом знают, как это делается. Гуманоиды во время такого прыжка умирают очень неприятным образом, а вот люди его выдерживают, хоть и по-разному. Кинтаниане – легко, раббиане – с риском для сердца и лёгких, остальные – потом несколько минут совершенно не дееспособны, но вскорости всё проходит. Практически бесследно.

– Интересно… – Заметила Анна. – Бог ты мой, сколько всего, всяких подробностей, знаний, мелочей… Мне никогда всего не узнать! Нормальный человек узнаёт это всю жизнь, с раннего детства, а у меня разве есть столько времени?..

– Я бы на твоём месте сейчас об этом вообще не думал. – Возразил Ивайр, и она опять обиделась. Что, обязательно через каждые десять минут напоминать, как всё плохо? Тоже ещё, пифия. Мементо море! Как будто она сама не «мементо»!

Ликаон выдал Анне костюм для посещения космической станции – гораздо красивее и эффектнее, чем тот, в котором она покинула корабль Вэйхэ, а так же космические ботинки, более удобные, лёгкие и даже стильные. Собственное отражение ей понравилось, не смотря на волнение. Ивайр говорил, что настоящие планы они будут строить именно после посещения Т’огла; что-то должно было решиться, и её это волновало. Ивайр ждал её в крипте, тоже в чёрном глухом костюме, высоких ботинках, с маской в руке. Молча показал ей на зелёную звезду, увеличившуюся до размеров лесного ореха и ослепительно сиявшую во мраке космоса.

– Красиво. – Неуверенно заметила Анна.

– Не передумала?

– Нет.

– Спроси Грита, что он видит.

– Никаких искусственных объектов, помимо станции по добыче вентурия на дне кратера. – Грит продемонстрировал кратер и станцию, казавшуюся блюдцем посреди стадиона. – Никаких объектов Лиги или Вэйхэ в пределах двух стандартных суток пути. Никого на подходе в гиперпространстве. Следы недавней катастрофы в атмосфере ближайшего спутника седьмой планеты системы, – он показал планету и спутник, потом – атмосферу спутника, где видны были какие-то следы – Анна, как ни вглядывалась, ничего не увидела, а Ивайр сказал:

– Это может быть и взрыв метеорита с большим содержанием газов.

– Может быть. – Согласился Грит. – Не могу утверждать, что это взорвался киборг, но не могу и отрицать это. Данных не достаточно.

– Не поняла? – Посмотрела на Ивайра Анна.

– Сам не понял. – Ивайр казался слегка озадаченным. – Спускаемся в ангар? У нас очень мало времени.

Машина, которую взял Ивайр для полёта на станцию, была больше, чем истребитель, плоская и округлая, как скат, с заострённым носом и немного выпуклой кабиной, и с хвостом, узким и острым, но выпускающим, если надо, подвижные крылья. Кресло тоже было подвижное, ездило вперёд-назад и в стороны, когда Ивайр, устраиваясь, включал и активировал какие-то приборы над собой. С тихим звуком на экране перед ним – Анна уже знала, что прозрачных поверхностей у космических объектов нет, – возник ангар и тонкие светящиеся линии и круги. Легко касаясь этих линий, Ивайр поднял машину и отправил в приёмник. Шлюз выпустил их в космос через пару минут – планета была совсем близко, зеленовато-серая, покрытая ноздреватым не блестящим метановым льдом; окутанная тонкой дымкой метановой атмосферы. Ивайр прочертил по экрану линию, и машина плавно пошла к поверхности, следуя за его пальцем с надетым на него контактом. Мёртвая планета была красивой – странной неживой красотой, более чуждой, чем все пейзажи земных художников-фантастов, виденные когда-либо Анной. Кратер, изуродовавший её, оказался ещё более огромным, чем выглядел на изображениях; станция казалась мёртвой, но когда Ивайр, снизившись перед ней, послал какие-то световые сигналы, ответила такими же огоньками. Шлюз пришёл в движение, открывая обозначенный оранжевыми помаргивающими огоньками зев; когда огоньки сменились на зелёные, машина влетела внутрь и была принята точно так же, как когда-то принимал машину Зака Грит.

– Что это шипит? – Спросила притихшая было Анна.

– Горячий пар. – Ответил Ивайр. – Мы влетели сюда из космоса, поверхность нашей машины накалена космическим холодом. К ней нельзя было бы близко подойти около часа, ну, и мы бы не могли всё это время покинуть её.

– А…– Кивнула Анна, которой прежде это в голову не приходило. Ивайр просмотрел дорожку каких-то символов на экране и сказал:

– Кислород в норме. Температура приемлемая. Но на твоём месте я маску бы не снимал – потом наверняка здесь будут исследовать записи нашего визита. Лучше, чтобы никто не видел твоё лицо.

Выбравшись наружу, он включил освещение и оживил экраны, целую стену экранов, показывающих всю станцию. Внимательно рассматривал их несколько минут, потом сказал:

– Станция была расконсервирована два года назад. С тех пор здесь никого не было. Тем более – в недавнее время. Мы правы, Вэйхэ что-то спрятали здесь. Что-то, что должно было им понадобиться практически сразу после похищения, и что стоило риска задержки. У нас час на то, чтобы найти это.

– Станция такая огромная. – С сомнением произнесла Анна.

– Видишь эти волокна? – Возразил Ивайр, показывая на длинные серо-коричневые космы, висевшие повсюду. – Это пыль. Она нарастает годами в помещениях, которые стоят законсервированными, и разрушается очень быстро от малейшего колебания воздуха. Вот коридор, по которому кто-то шёл два года назад – он прослеживается совершенно чётко. Здесь пыли почти нет, а в нетронутых помещениях она висит, как шторы. Вот помещение, в котором было спрятано это нечто, что бы оно ни было. Там мы и будем искать. Всё просто.

– Слишком просто. – Буркнула Анна. Идти по заброшенной станции было страшновато: свет был не везде, зато везде был непонятного происхождения хлам, скрытый пылью и копотью, о который она то и дело спотыкалась, поминая блин то про себя, а то и вслух. Но самой неприятной была тишина, в которой все звуки делались преувеличенно громкими и значительными. Порой они рождали эхо, и это было жутковато, но порой они тонули в кромешной тишине без малейшего отзвука, и это было, почему-то, ещё страшнее. А иногда отзвуки появлялись с опозданием, и были такими, что Анна вздрагивала и жалась к Ивайру, испытывая ребяческое желание ухватиться за его руку.