Страница 116 из 144
Затем барон набросился на прореженных арбалетными болтами ретерских вояк, которые, неожиданно для себя, уже были атакованы егерями Риты прямо с коней.
В принципе, после гибели мага, Уля могла снять заклинание Сферы и дожечь напавших изученным ею заклинанием Пламя, и она была к этому готова, но Олег ей пока запрещал использовать атакующие заклинания не на тренировках.
Это Уля была готова, а он был не готов тринадцатилетнюю девчонку делать хладнокровной убийцей.
Нет, понятно, что в этом мире взрослеют раньше, и понятно, что рано или поздно, но ей придётся к прибегнуть к магическим ударам. Но пусть это произойдёт позже.
Бой получился краткотечным, но яростным. Даже пленных не взяли - Олег бил сразу наповал, а егеря раненых тут же добивали.
Из пятёрки ритиных бойцов ранения получили четверо, и ещё один из мужиков-сервов, не успевший спрятаться в фургон, во время своих бестолковых метаний получил удар мечом в бедро.
- Языка надо было бы взять. Не подумал я об этом вовремя. И ты не подсказала.
На укор своего барона Рита только пожала плечами.
- А что бы они нам поведали? Ты же всё равно, как я понимаю, мстить за нарадение их барону не собираешься. Так чего нам у них надо было спрашивать? - Рита, увидев, как магиня вылечила её бойцов и подозвала к себе раненного серва, крикнула, - Уля! Этого придурка не надо лечить! Я ему ещё, как до Нерова доберёмся, плетей всыплю.
Уля посмотрела на Риту, потом на испуганного и морщившегося от боли мужика, потом снова на Риту, и всё равно исцелила болезного.
- До Нерова ещё долго ехать, - рассудительно сказала молодая магиня, - Вот когда приедем, тогда и наказывай.
Досаду Риты можно было понять. Сервам, так же, как и рабам, и крепостным, запрещалось брать в руки оружие даже для защиты своих жизней. Нарушителям грозили суровые наказания от отрубания рук до мучительных казней. Поэтому некомбатанты из этих сословий, при возникновении любой заварушки, должны были быстро убраться в сторону и не путаться под ногами. Даже своей нечаянной смертью они наносили ущерб своим владельцам.
Олег ни сколько не сомневался, что в Нерове Рита приведёт свою угрозу в исполнение, она была человеком слова.
- Ерунда всякая, - доложил один из егерей, проводивших разбор трофеев, - Или они тут недавно встали, или уже отправили всё ценное в замок своему барону.
- Или в этих краях и не разживёшься ничем ценным, - высказала свою версию лейтенант.
Барон больше согласился бы с её трактовкой - судя по тому, что за последние четыре дня пути, которые они шли по территориям баронств Санер, а теперь вот и Ретер, им навстречу попалось всего пять небольших крестьянских обозов.
- Берите железо всё, какое есть, доспехи, оружие, грузите на лошадей. Что не поместится - в фургоны. Соль тоже можно прихватить, - отдал он распоряжение.
Мест в фургонах хватало с избытком. В поездку Олег приказал загрузить в них две восьмивёдерные бочки кальвадоса, десять мешков крупы, четыре кубовых ларя муки, два десятка крупных голов сыра и в достаточном количестве сыровяленного мяса. Остальное там было по мелочи, что называется, всего понемногу.
Кальвадосом он собирался прощупать на перспективу рынок сбыта, а продовольствие он припас, исходя из своих планов по приобретению работников и зная о тяжёлой ситуации с голодом в королевстве.
- Тут ещё много всякого барахла, вроде плохих тканей, каких-то плащей, видимо, с кого-то снятых, даже комплекты ношеной одежды есть. Будем брать?
Рита показала на кучу выложенного в центре полянки хлама.
Олег отказался.
Дальнейшая дорога до Нерова прошла без особых происшествий, если не считать, едва не закончившуюся стычкой, встречу с бароном Дювир и его отрядом. Но тот торопился к себе в замок, вёз с собой, видимо, приличную сумму денег, вырученную за поставленный лес, мага при себе не имел, поэтому предпочёл не искушать судьбу и освободил проезд обозу барона Ферма. Общаться он не пожелал, скорее всего, также по причине осторожности.
За день пути до города им всё чаще стали попадаться конные разъезды городской стражи, которые магистрат рассылал по окрестным землям, принадлежащим городу с целью вылова и казни бродяг.
С некоторыми из начальников патрулей Олегу довелось пообщаться. И они щедро делились с ним проблемами, которые сейчас навалились на городские власти из-за растущего потока бродяг из центральных провинций Винора.
Не найдя себе пристанища на территориях вольных поселений, беженцы продолжали свой путь дальше на юг. Те бароны, на земли которых они начали приходить, сначала обрадовались - рабочие руки были им нужны всегда, но затем и эти владетели столкнулись с нехваткой продовольствия. К тому же большинство беженцев были из разорёных городов и к сельским работам мало приспособлены.
До городов баронств бедолаги приходили уже будучи в полностью отчаянном положении. Кто-то занимался попрошайничеством, а кто-то доходил до воровства и грабежей в деревнях и поселениях.
Городской магистрат поручил страже проводить патрулирование и облавы не с целью помощи беженцам, а для борьбы с ними. Этих несчастных людей, пойманных патрулями, просто вешали без всякого суда. Тех же из них, кто попадался на воровстве или грабежах, отвозили в город, где подвергали более мучительным казням.
Олегу это напомнило английский закон о бродяжничестве шестнадцатого века земной истории, пусть здесь и не было такого огромного, затрагивающего почти всех, масштаба. Всё же этот мир, хоть немного, был помягче в жестокостях.
- Нам людей не хватает, а тут их на всех деревьях развешивают, - выразила недовольство Рита, - Как ты их набирать собираешься? Пошлёшь нас впереди разъездов городской стражи?
Различные варианты ответов на ритин вопрос Олег уже для себя определил. Но решил сначала побеседовать с городским начальством.
Делать остановку на обед они не стали и уже к четвёртой склянке въезжали в город.
Въезд для баронов и их свит в город был бесплатным, но Олег всё же бросил пятидесятисолигровую монету сержанту наряда городской стражи, несшей службу на воротах. Подобная щедрость не только удивила, но и обрадовала стражников.
- Благодарю, господин барон, - учтиво сделал лёгкий поклон сержант, - Что-нибудь желаете спросить?
Традиционного, ожидаемого вопроса, где лучше остановиться, от Олега не прозвучало, он уже от Чека знал, где лучше всего разместиться. Вместо этого он сделал сержанту предложение, от которого тому было трудно отказаться.
- Я со своими людьми остановлюсь в "Весёлом охотнике". Вы ведь тут после шестой склянки сменяетесь? Приходи после дежурства, там и поговорим. В накладе не останешься. Обещаю.
- Обязательно. Как только освобожусь, сразу приду, господин барон.
Сержант почувствовал свой интерес и ещё раз поклонился уже с бОльшим почтением.
- Я думала тут из камешек дорога сделана, как ты рассказывал.
В голосе Ули слышалось разочарование. От самых ворот шла обильно унавоженная грязная улица. Из-за отсутствия накануне сильных дождей, непролазной грязи не было, но всё равно, первые две улицы им пришлось разбрызгивать копытами своих коней ошмётки земли и навоза.
- Вот, смотри, Уля, - показал Олег на начало мостовой, когда они отъехали от ворот уже на приличное расстояние, - Вот и из камня дорога. Такие мы в наших замках и поселениях сделаем. Даже лучше.
Постоялый двор "Весёлый охотник" находился недалеко от центральной площади.