Магия слова: дракон в академии

Бонус

Маскарад в честь весеннего равноденствия, устроенный королевой был роскошен как никогда. Еще бы, нужно было переплюнуть осенний бал, устроенный герцогиней Элишанэа.

Так что тут и там летали светящиеся бабочки, с потолка летели и медленно растворялись прямо в воздухе розовые лепестки. Окна в сад были распахнуты настежь, отчего в зале ощущался легкий ветерок и шелест листвы, тут же по стенам медленно стекали крошечные капельки воды, символизирующие окончание зимы. На оркестровом балконе уже устроились лучшие музыканты страны, а свет свечей заменили на тысячи фиолетовых и голубых бумажных фонариков.

Вэл медленно пробиралась через сад, скрываясь за плотным рядом вечнозеленого лабиринта. Ну не хотелось ей ни с кем разговаривать. Да и вообще, не любила она эти сборища напомаженного и высокомерного светского общества.

Дочка практически разорившегося барона, она в свое время вытерпела достаточно насмешек и ядовитых подколок. Злые языки замечали все: побитое молью кружево на платье, ее излишнюю худобу и плоскость в некоторых местах, бледный цвет лица и неуверенные реверансы.

Она научилась всему: отвечать едкостью на едкость, держать спину и улыбаться, танцевать, петь и даже рисовать. Окончила университет с отличием. Но вот полюбить придворные сборища так и не смогла.

И все равно она здесь.

Зеленое платье удачно сидит на фигуре, скрывая девушку в саду, на лице полумаска из черненного серебра, а волосы завиты в высокую прическу.

Она только попробует.

Только посмотрит на последний танец и на драконов, что поднимутся в небо на закате. И, если ничего не получиться, вернется обратно в свою служебную квартиру и продолжит работу, словно ничего значительного сегодня не происходит.

Но, видит Небо, хоть бы произошло.

Вэлия никому не признавалась, но она безумно завидовала счастью своей подруги. Реви и Деш просто лучились счастьем, отчего Вэл хотелось сморщиться и забиться в какой-нибудь далекий уголок, чтобы ее никто не заметил.

Вот поэтому она здесь. Незаметно проскальзывает через распахнутые двери и присоединяется к толпе гостей. В этом году приглашенных намного больше. Драконы со всего света слетаются на эти праздники, чтобы встретить свою половинку. Деш и Реви тоже были здесь, кружились в последнем перед полетом танце, а вокруг них словно сиял ореол из любви, которой они щедро делились друг с другом и своим окружением.

Энайр хмурый и кажется усталый стоял, подпирая колонну. Вэл знала, что у него не все в порядке в семье, ведь он уже полгода не разговаривал с младшей сестрой, но так до конца и не понимала почему. Будь у нее кто-то, кроме отца, она бы просто так от него не отмахнулась. Нет, ни за что.

Оркестр остановился и танцующие зааплодировали. Король и королева, по традиции, произнеся речь, первыми вышли на улицу и взмыли в небо. За ними последовали уже обретенные пары. Затем принц, что одиноко покружил в воздухе и, разочарованно взревев, снова отправился в горы один. Вот кому тоже не везет.

Вэл прекрасно понимала его отчаянную надежду и разочарование, но в глубине души радовалась, что не ей становиться следующей королевой. Корона определенно будет ей жать.

А Энайр все не взлетал. Почему он не летит? Вот уже в небе перестало пестреть крыльями и чешуей, закат плавно перетек в быстрые сумерки, а мужчина все также стоит у колонны. Неужели пришла зря? И что делать дальше? Подойти? С чего начать разговор?

Вэлия давно начала подозревать, что Энайр ее пара. Еще полгода назад она по чистой случайности станцевала с ним два танца, и было… Хорошо. Просто отлично. Только вот потом она испугалась. И сама уже забыла, чего именно. То ли такого быстрого развития событий, то ли ложных надежд…

В этой маске можно было свариться заживо.

Она стащила ее с лица и потерла вспотевший лоб. Должно быть теперь вся верхняя половина ее лица красная, как чешуя рубиновых драконов.

— Вэлия? — И как Энайр оказался так близко? Стоял, возвышаясь сразу на две головы, заслоняя собой от всего мира. — Я рад тебя видеть.

И пока Вэл только глупо моргала, он поскорее выскочил на улицу и обернулся.

Черный дракон взмыл в небо и, описав дугу, полетел прямо к ней.

— «Ты меня слышишь?» — глубокий рокот пробрал до кончиков пальцев.

И сразу вдруг все напряжение лопнуло, шумно, громко, но услышала этот звук только Вэлия.

— «Ты мой!» — она взревела так громко, что люди рядом шарахнулись в разные стороны. — «Летим».