Страница 27 из 69
Из маленькой темной комнатки на меня пахнуло… не может быть! Морозными яблочками!
Там что, василиск притаился? От этого предположения я враз заледенела, хоть и накинула на себя теплую шаль.
Осторожно войдя во тьму, я приготовилась услышать шипение.
– Посвети себе магией! — сказала белка. — Просто вытяни руку и подумай, что тебе нужен обзор.
Я послушалась. Действительно, как все оказалось просто!
Увиденное в кладовке меня очень удивило. На двух прибитых к стене полках располагались еловые ветви, а на них аккуратными рядами уложены нереально красивые румяные яблоки! И они умопомрачительно пахли.
Мой рот наполнился слюной и я схватила одно из них.
Поняв, что в каморке больше ничего (и никого) нет, я вышла обратно в ледник, рассматривая аппетитный плод. Голод сделал свое. У меня голова закружилась от манящего запаха и я впилась в сочный бочок зубами.
Откусив чуть ли не половину яблока зараз, я с наслаждением его жевала, смакуя и мыча от удовольствия, закрыв глаза.
Пока не услышала истошный вопль:
– На помощь! Бедная девочка решила покончить с собой!
Глаза у меня непроизвольно открылись, и тут же стало понятно, что бедная девочка - это я.
Иора, которая непонятно зачем решила прогуляться со мной в ледник, уже неслась на всех парах. А следом за ней - двое незнакомых парней, которые, наверное просто шли по коридору и бросились на ее зов.
Матрона вырвала яблоко из моей руки и тут же кинула его на пол, будто обожглась. А потом велела:
– Ну-ка, выплюнь!
Точно, яблоки здесь считаются ядовитыми. А вдруг правда в Атраморе и вообще Ассилианской империи они такие и есть? И я сейчас действительно травлюсь. Перспективка меня напугала, я судорожно сглотнула, чувствуя, как сладкая яблочная мякоть отправляется, куда ей и положено.
Иора заголосила пуще прежнего:
– Целителя сюда! Кухарка в опасности! Вот скажи мне, что ты тут делаешь?
– Вы меня сами отправили, подбирать ингредиенты для десерта. Я заодно хотела удивить принца…
– И решила съесть ядовитый плод? Ох, сдается мне, ты успела отравиться, когда подходила со своим печеньем к его высочеству. И теперь не чувствуешь запаха яблок, с этого все начинается.
– Да все я чувствую, — рассеянно ответила я Иоре, наблюдая, как один из помощников побежал звать целителя.
– Я все поняла, — матушка поджала губы, — ты в отчаянии, потому что не знаешь, как произвести впечатление на комиссию. Этот старый балбес, Фельезер, тебя напугал.
Пришлось притвориться, что так и есть. Иначе как объяснить свой странный по здешним меркам поступок?
Я думала, Иора обзовет меня дурой или еще как-нибудь обидно. Но она поступила неожиданно. Притянула к себе и почти силком уложила мою голову себе на плечо.
– Как я тебя понимаю, бедняжка! — сказала она, погладив меня по бандане. — Я и сама была такой, испуганной, неуверенной в себе девочкой, когда попала во дворец его величества Вазилисса.
– Попали? — заинтересовалась я и попыталась приподнять голову с пышного плеча, но меня прижали обратно. — Вы попаданка?
– Совсем ты от горя сама не своя, — вздохнула Иора, — или траванулась сильно. Из деревни я. В Экриладе раньше жила. Еще когда эти, прости Элар, вирмы свои самоуправства творили.
– Это такие феи с крылышками? — в моей голове возникла Динь-Динь и тут же рассыпалась в конфетти.
– Именно. Ладно, сейчас тебя лекарь наш осмотрит, и если ты выживешь, подумаем вместе над рецептом.
– Я могу не выжить после осмотра?
Иора вздохнула.
– После яблока, дуреха!
Благоразумно решив не рассказывать, что привыкла есть яблоки чуть ли не килограммами, а так же готовить из них шарлотку, компоты и прочие вкусности, я не стала.
Вдруг у них тут есть какая-нибудь лечебница для душевнобольных? Меня туда сразу после такого признания и определят.
Поэтому я дождалась двух запыхавшихся целительниц, которые поводили вокруг меня руками и магическими артефактами и единодушно заявили, что пациентка таковой не является, поскольку абсолютно здорова.
– Надо же, какая ты крепкая! — подивилась Иора. — Может на тебя и яд принца Кантарисса не подействует? Кажется, ваших мелких контактов в кафе и на лекциях хватило, чтобы у тебя иммунитет выработался.
– Ладно, бедовая, говори, какое лакомство на сегодня задумала?
– А можно я для принца отдельный десерт приготовлю? — с надеждой спросила я. — И чтобы начальник стражи не отпил от него половину.
– Хорошо, — вздохнула Иора, — пользуйся моей добротой.
Похоже, мой “акт отчаяния” очень ее впечатлил и заставил сочувствовать. Я получила на сегодня полный доступ к столу принца. И решила удивить его банановым коктейлем. Тем более, что главный ингредиент нашелся.
– Матрона, — поинтересовалась я, — а зачем тут столько яблок, если они ядовитые?
– Они используются как украшение. Перед балом в Новогодие улицу оформляют этими плодами. Сама увидишь, сколько композиций появится на каждой аллее кампуса.
Интересный обычай. И способ полакомиться вкусненькими яблочками, когда точно никто не увидит.
Воодушевленная, я пообещала и для комиссии приготовить лакомство, банановое суфле. Сегодня этот фрукт меня вдохновлял.
Дальнейшее было делом техники. Я изобрела прекраснейший коктейль для принца, с нежной мякотью банана и мороженым. А главной изюминкой блюда была горячая карамель, которую следовало влить непосредственно перед употреблением. И моя булькающая приворотная смесь как раз неплохо вписывалась в эту концепцию.
Суфле я довела до ума с помощью бытовой магии и фамильяра, бубнящего в ухо как правильно это делать.
Над коктейлем же колдовала сама лично, не используя светящиеся дорожки от пальцев и прочее эзотерическое влияние.
К вечеру напялила бандану поверх фольговой шапочки, взяла тележку с двумя кувшинами и одним-единственным бокалом, и отправилась вслед за Иорой к принцу на десерт. То есть не так. Кормить его десертом. Да, теперь лучше звучит!
Матрона отвела в сторону охранника, что тянул мощную ручищу к моему столику, авторитетно заявив:
– Блюдо прошло контроль и мною одобрено!
Здоровяк пожал широченными плечами, но спорить не стал.
– Добрый вечер, принц Кан… тарис, — поздоровалась я, непроизвольно сделав то ли вздох, то ли паузу в его имени.
Он посмотрел на меня вначале с интересом, а потом все с тем же легким беспокойством. Что он, интересно, обо мне такое думает?
– Угощение от нашего мастера десертов Жозериль, — внушительно сказала Иора, оставляя нас одних.
– Чем вы меня на этот раз удивите? — вполне миролюбиво поинтересовался принц.
– Контрастный коктейль, — сказала я, не отводя от него взгляда. Хочется верить, не очень влюбленного.
Разожгла спиртовку, поставила на него один кувшин.
Второй сняла с ледника.
Когда карамель достаточно разогрелась, я влила в нее жидкость из пузырька. Принц завороженно смотрел на эффектное кипение.
Перелила горячую, пульсирующую смесь в бокал, и заполнила его до краев ледяным молоком с мороженым и фруктовой мякотью.
Сунув трубочку в полученное лакомство, пожелала приятного аппетита.
– Благодарю вас, Лиззз… Ох, извините, сам не знаю, почему вас не назвал чужим именем, Жозериль.
Я похолодела. Неужели Тарис начал подозревать, что его ночная собеседница без лица и я - одна и та же девушка?
Но, кажется, он действительно просто перепутал, потому что выглядел вполне беспечно.
Принц Кантарисс втянул коктейль через трубочку и замычал от удовольствия.
– Это действительно очень вкусно. Обещаю, что выпью все до последней капли.
А я еще раз пообещала себе найти нейтрализатор для приворота. И у меня созрел план, кого можно привлечь в качестве помощницы.
ГЛАВА 24. Кантарисс и странный вечер
Если вы менталист, то совершенно точно мания величия вам не грозит. Потому что люди всегда в первую очередь думают о себе. Даже если видят короля собственного государства.