Страница 25 из 55
Когда с этой темой было покончено, пришло время обсудить разнообразные отряды, из которых состояла армия Федерации. Для этого все собравшиеся поочерёдно рассказывали о своей контрибуции.
Клан Фан отправил четыре своих «Звёздных легиона», каждый из которых возглавляла старейшина ранга Эманации, а также несколько артефактов ранга Земли.
Клан Пурпурного и Огненного Феникса прислали свои второстепенный армии под командованием двух воинов на ранге Эманации. Это было довольно мало, однако следовало учитывать, что они понесли серьёзные потери в результате нападения убийцы в чёрном, которое произошло сразу после свадьбы, и попросту были не в силах прислать более существенную поддержку. Это могло поставить под удар само их существование.
Союз алхимиков и технологов занимался обеспечением формации.
Основную военную силу обеспечивала сама Федерация.
Генерал Линь Тун привёл сразу семь армий, семь воинов Эманации, несколько десятков офицеров на пике стадии Дао Сердца, а также два клинка работы древних бессмертных, — в своё время их использовали для экспедиции в земли Гу… Раньше у Федерации было три таких меча. Один, к великому сожалению, пришёл в негодность. Впрочем, остальные тоже представляли собой великую силу.
«Согласна?» — спросил про себя Фан Линь.
«…»
И наконец пришёл черёд клана Тан. С одной стороны, их контрибуция могла показаться самой незначительной. В то время как все остальные отправили на битву целые армии, они прислали всего одного (двух) человека; в то же время именно клан Тан сделала наибольший вклад в общую военную силу. Ведь этим единственным (почти) человеком был сам Тан Лунь, настоящий Звёздный Владыка! В некотором смысле, — довольно прямом — он один стоил всей остальной армии.
После этого кратко обсудили стратегию и стали расходиться.
Выйдя в коридор, Фан Линь посмотрел краем глаза на Маю.
Девушка повесила голову.
Когда речь зашла о контрибуции клана Тан, она то и дело хотела вмешаться, заявить о себе, но Тан Лунь её как будто намерено игнорировал; очевидно, что ему не хотелось, чтобы его драгоценная внучка принимала участие в этой битве. И его можно было понять. Во всех смыслах: и как обеспокоенного дедушку, и как Верховного Старейшину своего клана. Разумеется, он не мог позволить, чтобы единственная наследница его семейства, по совместительству нынешний Матриарх, принимала участие в такой авантюре. Что и говорить, обычно, когда на поле боя выходили и Верховый старейшина семьи, и её нынешний глава, речь шла о полном изничтожении данного семейства.
Мая была сильной. Очень. Она вполне могла быть генералом, но её официальная значимость всё ещё перевешивала военную; даже Фан Линь не мог здесь ничего возразить. Девушка в лучшем случае могла наблюдать за битвой с безопасного расстояния. В ближайшее время ей нужно было улететь на шаттле, который доставит её к границе Звёздной системы.
Её отбытие было назначено уже на завтра.
Мужчина подумал, что бы такое можно сказать, чтобы утешить свою ученицу, но в итоге решил просто промолчать.
Вскоре они зашли в свою комнату, где прямо сейчас медитировала Светлячок.
— Ах, мастер, — вдруг, Мая пришла в себя и спросила:
— Вы стали Звёздным Владыкой?
317. Свадьба
— Нет ещё, — сказал Фан Линь и покачал головой.
Мужчине вспомнилась неделя, которую он провёл в пустыне. Несмотря на обилие ресурсов и помощь Тайи, он всё-таки не смог пройти все девять испытаний и остановился только на восьмом. Время уже поджимало. Фан Линь едва ли успевал восстановиться даже просто для того, чтобы принять участие в надвигающейся битве; поэтому, после определённых размышлений, он пришёл к выводу, что лучше отложить это дело на потом.
К тому же восьмое испытание оказалось чрезвычайно тяжёлым и, по правде говоря, Фан Линь был не совсем уверен, что сможет пройти девятое если ничего не поменяет.
Мужчина хрипло прокашлялся в кулак. На нем остался пепел. Фан Линь покачал головой, зашёл в свою каюту и присел на кровать. Ему всё ещё нужно было немного времени, чтобы прийти в себя. Он посмотрел на Маю, увидел беспокойное выражение на её белом личике и сказал:
— Всё в порядке; я оправлюсь через пару часов. Я ты собирай вещи, нам скоро придётся сражаться…
— Да, Мастер… — девушка кивнула и немного печально опустила взгляд. Фан Линь покачал головой и прибавил:
— Ты не бесполезна.
— Ах?
— Ты же об этом беспокоишься? Ты уже сделала достаточно. Когда спасла старика, — мужчина говорил про Ян Дао. — Да и мне ты помогала и не раз. Даже если ты не сможешь повоевать в этот раз, у тебя ещё будут свои шансы спасти мир. Главное культивируй.
— Ах, да, я понимаю, мастер! — Мая быстро качнула головой, а затем ещё раз, медленно, кивнула. Слова Фан Линя её немного успокоили, но при этом Мая всё ещё оставалась немного взволнованно. Казалось, она хотела поговорить о чём-то с мужчиной, но не находила слов. Наконец, в странном порыве воли, кусая губы, Мая вскинула голову, посмотрела на своего мастера блестящими чёрными глазками, сразу отвела их в сторону и заявила:
— Мастер… Можно… Можно вас спросить.
— О чём?
— Вы… Можете дать мне… Совет?
Мая сделала глубокий вдох.
Фан Линь медленно кивнул.
Мужчина уже давно заметил, что девушка как будто хотела о чём-то с ним поговорить, но всё не могла решиться на это; он её не торопил, — во-первых, потому что считал это своеобразной тренировкой. Она уже была совершеннолетней. Пора тренировать волю, в конце то концов, а во-вторых… По странной причине, возможно здесь свою роль сыграло предчувствие, Фан Линю казалось, что тема, о которой с ним хотела поговорить девушка, будет неловкой и для него самого. Мужчина и сам не заметил, как сглотнул, когда Мая приготовила речь:
— Мастер… Что вы думаете про свадьбу?
— Свадьбу? — Фан Линь вскинул бровь.
— В смысле… В смысле мне восемнадцать лет, и… По закону клана я могу выйти за муж…
— Тебя заставляют? — удивился мужчина.
— Нет, нет! Эм, это не обязательно, просто, наверное… Наверное моей семье будет лучше, если я кого-нибудь… — девушка опустила голову и большими, стеклянными глазами посмотрела в пол:
— От меня и так уже… Много проблем, и возможно мне нужно жениться, ради моего клана.
— …Тебя это беспокоит? Что твоей семье нужен союз и что ты с этим затягиваешь, как-то так? — хрипло переспросил Фан Линь.
Мая быстро кивнула.
— Не бери в голову.
— Ах?
— Ха; уж кто, а клан Тан явно не нуждается в союзе, это у них его все должны выпрашивать. Особенно когда на кону стоит рука гениальной и прекрасной наследницы.
— Прекрасной… — тихо прошептала Мая. Её щёки покраснели. Фан Линь тоже заметил, что сказал немного не то и прокашлялся… В процессе мужчина действительно закашлял и даже рассыпал немного пепла на свою ладонь.
— Мастер!
— Всё, кх, в порядке… К тому же Тан Лунь так о тебе заботиться, что я очень сомневаюсь, будто старик хочет поскорее выдать тебя в жёны. Что-то мне подсказывает, что даже если ты сама об этом попросишь и заключишь помолвку, он отложит свадьбу до твоего столетия минимум.
— Наверное…
— Так что не волнуйся об этом.
— Хорошо… Эм, а что, если… — девушка вдруг перешла на шёпот.
— То есть… А вы сами, мастер… Вы… Вы будете против, если я захочу жениться? — наконец выпалила девушка.
Фан Линь опешил.
Затем погладил подбородок.
И снова прокашлялся.
С каждой минутой этот разговор становился всё более неловким. Мужчина заметил, что их роли как будто поменялись, и теперь уже Мая смотрит прямо на него, с горящими щёчками, в то время как он коситься в сторону, избегая смотреть в глаза девушки. Мужчина медленно сказал:
— А что, у тебя есть кто-то на примете?
— Н-нет! Нет! — Мая вздрогнула и тут же покачала головой.
Затем прошептала насколько тихо, что Фан Линю пришлось использовать свою культивацию, чтобы услышать её голос: