Страница 22 из 55
Фан Линь вздохнул и снял чёрный браслетик, который висел у него на руке. Он тут же превратился в маленький, матово-чёрный меч. Мужчина посмотрел на его поверхность. Провёл по нему пальцем. Цокнул ногтем о лезвие и поморщился, когда на нём выступила кровь.
Меч, которые ему одолжила Мая, был очень даже острым. Его вполне можно было принять за артефакт Земного или даже Небесного ранга — впрочем, последний предполагал душу. Её у чёрного клинка не было, как и вообще каких-бы то ни было способностей кроме остроты и силы превращаться в артефакт хранения. Это было очень консервативное оружие, и поэтому оно было таким… Странным.
Фан Линь покачал головой, положил меч на землю и присел. Через пару минут в небе у него над головой стали собираться густые тучи.
Он собирался пройти ещё одно испытания.
С одной стороны, следовало, наверное, дождаться Тайи — у девочки прямо сейчас была фотосессия, она обещала освободиться уже завтра, — но с другой Фан Линь был вполне уверен, что по меньшей мере Третье испытания он сможет пройти самостоятельно. Так что почему бы и нет? Лучше так, чем лишний раз тратить её время.
Мужчина закрыл глаза, и тотчас с небес обрушилась бешеная молния.
…
…
…
Странная картина открылась работникам службы безопасности, когда они через несколько часов прибыли на точку «возгорания» на свалке. Мужчины ожидали всё что угодно, — например, бушующий пожар из-за того, что в куче мусора попался нестабильный огненный кристалл… Вместо этого они увидели, что на месте, где раньше возвышались горы мусора, теперь осталось только сплошное, голое, и плоское пепелище.
Дунул ветер, чёрный пепел взмыл в небеса…
…
…
…
Тук-тук-тук!
Сяо вскинула взгляд и посмотрела на дверь.
Девушка сидела в небольшой тёмной комнате, перед столиком, на котором лежал маленький сияющий кристалл. Из него исходил свет, который принимал образ голограммы — массивного белого здания. Снизу горела надпись, выполненная голубыми иероглифами:
«Голографический тур по Президентскому Дворцу.»
Девушка быстро накрыла кристаллик подушкой и открыла дверь.
Непоколебимое лицо Сяо тут же накрыла тень.
У порога её номера стоял седой старик, одетый в белую мантию.
— Ох, госпожа Сяо, простите за беспокойство… Кто бы мог подумать, что нам, путникам, повезло заселиться в один и тот же отель на месте нашего назначения… Воистину, пути судьбы неисповедимы… Две судьбы, переплетённые вместе, уже так просто не распутать, ведь как говаривал, а вернее будет говаривать через пару сотен лет великий…
— Что-то нужно, — спросила Сяо механическим голосом.
— У меня закончилась соль… Можете одолжить немного?..
— …
Сяо молча прикрыла дверь.
Через минуту она снова открылась, и девушка протянула старику пакетик соли.
— Премного благодарен; вот что значит — приятное соседство. Знаете…
— Что-то ещё?..
— Нет, не буду вам мешать…
Хотя! Знаете… Раз уж мы встретились, причём совершенно случайно, позвольте дать вам один совет… — старик наклонил голову, продолжая поглаживать свою бороду.
— Не всегда нужно стремиться вперёд несмотря ни на что; жизнь никуда не убежит. Иногда бывает полезно остановиться и задуматься о том, куда лежит наша дорога… И действительно ли мы хотим оказаться в конечной точке нашего назначения. Вы меня понимаете? — улыбнулся старец.
Сяо хотела кивнуть, но невольно замялась. Слова старика произвели на неё неожиданный эффект. На мгновение взгляд девушки сделался задумчивым, потом — растерянным. Она опустила голову и замолчала. Всё это время старик по имени Лян смотрел на неё с лёгкой улыбкой.
— Ясно, — вдруг сказала девушка. — Я понимаю.
— Понимаете… Это хорошо. Тогда до встречи… Ах, чуть не забыл, — старик уже было пошёл дальше по коридору, как вдруг он повернулся и спросил Сяо:
— Не найдётся у вас, часом, кипятильника?
— …
…
…
…
313. Сборы
— С возвращением, Мастер!
— Где-то я уже это слышал… — Фан Линь покачал головой и кивнул Мае, которая встречала его на пороге их нового дома.
Последний представлял собой самый верхний этаж небоскрёба в одном из наиболее благополучных кварталов Золотой звезды. Во многом он был похож на прошлое жилище, которое Фан Лин снимал на этой же планете, разве что был немного больше и просторней, обладал некоторыми дополнительными удобствами, — в том числе бассейном и настоящей посадочной полосой куда можно было разместить космический корабль.
Собственно, когда Фан Линь зашёл в помещение, он увидел через стеклянную стену, что прямо сейчас на это площадке находился небольшой, но элегантный серебристый кораблик. А значит она была уже здесь… И действительно, не успел мужчина спуститься по лестнице, как на диване, против массивного, на всю стену телевизора он увидел юную девочку. У неё были длинные волосы, которые сверкали бронзовым блеском, и широкие, блестящие глаза. Она была одета в простой халатик поверх майки и шорт.
— Давно не виделись, — сказал Фан Линь.
Тайи посмотрела на него с лёгким прищуром.
— Меньше, чем хотелось бы, — буркнула девочка и продолжила смотреть новости.
Фан Линь вздохнул и покачал головой.
Ему и самому было неловко из-за того, что пришлось снова просить помощь у Тайи. Он уже столько раз нарушал условия их контракта… Но что поделать? Во всем виноваты обстоятельства. Сперва они застряли в Мире Мёртвых почти на полгода, а теперь под угрозой оказалось существование всей Федерации…
— Всё равно я не смогу работать, если мир захватят Эти… В чёрном, — неожиданно заявила Тайи.
— Так что я делаю это не для тебя, а для себя. Я Сама спасаю мир, ясно? — заявила девушка.
— Просто для этого мне нужен какой-нибудь воин… Я тебя использую.
— Понимаю, я не против, — сказал Фан Линь.
Меж тем Мая, которая неловко наблюдала за их разговором со стороны, выдохнула и улыбнулась.
Фан Линь разместил свои вещи и направился в спальню, отсыпаться. Мужчина всё ещё чувствовал себя немного неважно после последнего испытания. Ему нужно было оправиться и прийти в себя. Мая заволновалась, когда заметила, что её мастер немного пошатывается, и даже Тайи посмотрела него с некоторым беспокойством, но Фан Линь заверил их, что всё в порядке, и что завтра он будет как новенький.
Он зашёл комнату, свалился на прохладное одело, такое приятное, когда твоё тело покрывают ожоги, и тотчас задремал…
Фан Линь проспал два дня, проснулся к обеду и сразу направился на кухню. Цинь Жуа как раз закончила готовить жаренного цыплёнка с родословной дракона. Фан Линь уже съел три ножки, в то время как Мая всё неловко сидела на месте и смотрела на свою тарелку.
— Что-то не так? — спросил её мужчина.
— Мастер… А мне можно? У меня же родословная…
— Вполне, — сразу ответил Фан Линь.
— Почти все драконы каннибалы.
— В-вот как, — Мая нервно кивнула.
Жизнь пошла своим чередом.
К вечеру Фан Линь совсем оправился и смог пройти четвёртое испытание. Чтобы ничего не повредить, мужчина взмыл в небесную высь. Через несколько секунд в небесах сгустились тучи, внутри которых засверкали молнии. Мая с волнением смотрела в небеса. Линь Синь, которая глядела в это время телевизор, раздражённо поморщилась, когда на экране пошли помехи…
Через пару минут Фан Линь вернулся.
Выглядел он совершенно целёхоньким.
— И это всё? — раздался полный презрения детский голосок.
Возле Фан Линь появилась Тайи.
Девочка поправила свои волосы.
Благодаря ней Четвёртое испытания оказалась для мужчины даже проще, чем первое.
Фан Линь даже всерьёз задумался о том, чтобы прямо сейчас пройти пятое… Но в итоге решил немного с этим повременить. У них было ещё достаточно времени. Когда облака развеялись, мужчина увидел посреди голубоватого неба очертания массивного круга. Это была великая формация. С каждым днём она становилась всё более отчётливой. Достроить её должны были ровно в срок, за три дня до предполагаемого вторжения.