Страница 18 из 55
Волосы девушки стали немного длиннее, особенно за спиной, и теперь накрывали её затылок.
— Новая причёска? — спросил мужчина, и, не дожидаясь ответа от смущённой девушки, сразу добавил:
— Идём, — и направился в поместье. Мая тотчас последовала за ним. Первое время между ними висела немного неловкая тишина, которой сам Фан Линь не мог найти объяснения, и которая его почему-то раздражала. Мужчина решил её нарушить и спросил, когда они зашли в зал:
— Как прошла поездка?..
— Ах… Хорошо, мастер.
— Жаль меня не было. В принципе, я ещё мог успеть, — заметил Фан Линь. — Оказалось, что мои срочные дела были не такими и срочными.
Даже наоборот, прибавил про себя мужчина. Есть довольно весомая вероятность, что, если бы он отправился вместе с девушкой, он был успел сделать намного больше и за намного более короткий промежуток времени, чем оно в итоге вышло… С другой стороны, тогда бы он никогда не узнал про аукцион, на котором нашлась такая полезная вещица, так что не бывает худа… Да нет, на самом деле бывает.
— Вот как… — Мая немного печально опустила голову.
— Я просил Цинь Жуа, можно ли посмотреть церемонию на видео, но она сказала, что это у вашей семейки личное… А клан Фан приглашает всех кого ни попадя, проходной двор — добавил мужчина.
— Да… То есть да, это личное! — кивнула Мая, а затем заволновалась, как бы случайно не согласиться с заявлением своего мастера — про проходной двор…
После этого наконец завязался разговор. Смущение исчезло. Мая уселась на кресло и рассказала Фан Линю все подробности о том, как прошла церемония и что вообще она собой представляет… Фан Линь внимательно слушал немного неловкий, но очень искренний рассказ своей ученицы. В какой-то момент мужчина заметил, что они с Маей остались в комнате одни. Цинь Жуа куда-то подевалась. С чего бы это? Разве ей не интересно было послушать рассказ своей госпожи? С другой стороны… Мужчина давно уже заметил, что отношения между ними были довольно своеобразными.
Цинь Жуа всегда заботилась о Маей, не заметить этого было невозможно. И в то же время она как будто бы над нею издевалась, — мужчине вспомнился рассказ женщины о ей собственном детстве… Он покачал головой и снова обратил внимание на Маю. Девушка меж тем замолчала и неуверенно перебирала пальцы. Казалось, она хотела ему что-то сказать, но всё не могла решиться на это.
— Мастер… По поводу моего совершеннолетия. Мне нужно…
— Кстати говоря, есть одно дело.
— Ах?.. С-слушаю! — Мая тотчас вскинула голову.
Девушка тотчас забыла о том, о чём хотела поговорить. Для неё это было одновременно и облегчением, и продолжением неизъяснимой муки…
Фан Линь рассказал Мае свою теорию, про небесное испытание. Девушка выслушала его с предельным вниманием, а по завершению рассказа удивлённо спросила:
— Вы думаете, я…
— Может быть… Благодаря твоему таланту или ещё почему… Стоит по крайней мере попробовать.
— Сейчас?
— Почему нет. Идём, — Фан Линь поднялся на ноги. Мая тоже встала и последовала за ним. Они вышли во дворик поместье, в небольшой ухоженный садик. Фан Линь нашёл удобное место и уселся на землю. Мая неуверенно встала в нескольких метрах от него.
— А… как далеко мне стоять, мастер? — спросила девушка.
— Чем ближе, тем лучше, наверное, — задумчиво сказал Фан Линь, после чего на щеках девушки зардел румянец.
— Сядь сюда, прямо напротив, — решил мужчина.
Мая кивнула и уселась перед ним.
После этого Фан Линь прикрыл веки и вздохнул.
Ну что ж… Попытка не пытка.
В очередной раз мужчина попробовал вызвать небесное испытание.
Белоснежная девушка, Императрица вскинула руку. Вокруг неё вспыхнул ясный свет. Давящая энергия Ци хлынула во все стороны, колыша бутоны цветов и зелёные травинки… С каждой секундой напряжение нарастало. Словно мало по малу надувался шарик, — теперь нужна была только иголка чтобы его проткнуть. Фан Линь приоткрыл глаза и посмотрел на Маю. Девушка сидела прямо перед ним, с закрытыми глазами. Выражение её лица было взволнованным. Не потому что она боялась, но потому что боялась за своего мастера.
К сожалению… Делу это не помогло.
Фан Линь вздохнул, поднял руку и щёлкнул Маю по носу.
— Ай… — девушка растерянно открыла глаза.
— С добрым утром, — сказал Фан Линь с лёгкой улыбкой, поднимаясь на ноги.
— Мастер… У вас получилось? — сразу же спросила Мая.
— Нет, как видишь, — Фан Линь покачал головой.
Он возлагал такие большие надежды на этот план, но в итоге… Мужчина вздохнул и цокнул языком.
— Вот как… — Мая печально опустила голову.
— Ничего, ещё что-нибудь придумаем.
— Хм… Кто бы мог подумать, — вдруг, возле девушки появился мальчик в синей Мантии. Фэй.
— Думаешь стать Звёздным Владыкой так просто? Мастеру потребовались на это годы, а ты им никогда не был! Ты сам в этом признался, между прочим, — самодовольно заявил ребёнок.
— Твой прошлый меч мне нравился больше, — сухо заметил Фан Линь.
Мая неловко улыбнулась.
Мужчина сунул руки в карманы и уже собирался вернуться назад, в поместье, как вдруг замер. Зрачки Фан Линя сузились. Мужчина вспомнился тот самый момент, когда у него в прошлый раз получалось вызвать небесное испытание.
Они были под землёй. Вокруг витала тёмная сила. Перед ними был ужасный чёрный монстр. Самого мужчину сжимали каменные статуи, в то время как Мая стояла перед ним… И держала в руках короткий чёрный меч.
Взгляд мужчины тут же обратился на девушку.
308. Меч 2
Это была всего лишь теория, однако правильно говорят, что между ней и практикой пролегает дистанция всего лишь в одно испытание.
— Меч?.. — Мая удивилась и растерянно посмотрела на свой чёрный браслет. Фан Линю меж тем вспомнилась, когда он увидел его в первый раз. Давно это было. Какой-то клоун забрал его у девушки, после чего мужчина вернул его назад. Если так подумать, именно с этого на самом деле начались их отношения…
Отношения…
Странно это как-то прозвучало.
Фан Линь покачал головой и сказал Мае:
— Можешь его открыть?..
— Ах, хорошо, — Мая кивнула, и спустя мгновение браслет съехал с её руки и превратился в черный меч среднего размера. Фэй посмотрел на него немного недовольным и подозрительным взглядом.
— А это ещё что такое? — спросил юноша немного оскорблённым голосом.
Фан Линь его проигнорировал и сказал Мае:
— Подержи его так некоторое время… — после чего снова усеялся на землю и погрузился в медитацию. Меж тем в его голове раздался прохладный, — и не только потому, что девушка была ледяная, — голос императрицы:
«Это утомляет».
«Извиняюсь».
«На сегодня последняя попытка», — сухо заявила девушка и вспыхнула ясным ярким светом. И снова Фан Линь ощутил нарастающее напряжение. Оно было для него уже привычным. Сколько раз он уже пытался вызвать небесное испытание и прорваться на следующий этап? Все и не упомнишь. Это начинало уже действовать мужчине на нервы. Если так подумать, это была первая настоящая преграда в культивации, которую он встретил за всю свою карьеру.
Раньше, он наблюдал за этим со стороны, как на проблему других людей. Но потом он испытал нечто подобное на себе, и это было совершенно неприятно. Одно дело, когда всё зависит от тебя самого, когда тебе нужно разбить крепкую стену голыми кулаками, — тогда, по крайней мере, ты знаешь свою цель, свои средства, можешь видеть прогресс, даже минимальный, что-то делать в конце концов, — и совсем другое, когда ты вынужден смотреть в небеса в надежде, что пойдёт дождик. От тебя ничего не зависит.
Ты просто наблюдатель.
И даже в победе нет никакого триумфа. Только облегчение.
Впрочем, это тоже неплохо.
Влажный ветер ударил Фан Линя в лицо.
Мужчина приподнял голову и посмотрел в небеса. Сперва в его глазах отразилась массивная туча, затем — вспышка серебристого сосудика, молнии.