Солнечное затмение

Мы остановились, невольно восхищаясь возникшим перед нами пейзажем. Возникло ощущение некой замкнутости пространства, домашнего уюта и чувства невероятного покоя. Мы так и стояли в ряд и молча завороженно смотрели на раскинувшуюся картину.

Первым молчание нарушил Саша Бодров. Он осторожно подошёл к краю, посмотрел вниз и подался назад.

– Да, в Москве я бы такой красоты не увидел! – всё ещё завороженно произнёс он.

– Так ты что хотел?! Ты попал в боевую часть! – по-хозяйски снисходительно произнёс Слава Мохов, как будто он лично принимал решение о зачислении Бодрова в эту воинскую часть.

– Ну что, пошли, парни?! – сказал Олег Барков.

– Интересно, какая там внизу глубина? – спросил вслух Бодров.

– Можно прыгнуть – более хорошо рассмотришь здешние виды, – опять попытался сострить Слава.

– Можно гранату бросить, – предложил Саша Ливанов.

– Эй, я вам сейчас брошу! – пробасил Олег Барков. – Давайте вперёд!

От мягкого его тона не осталось и следа. Слава поднял камень размером с небольшой мяч, бросил его вниз и сказал:

– Давайте послушаем!

Все прислушались, но ни через несколько секунд, ни немного позже так ничего и не услышали.

– Вперёд! – повторил Олег Барков, и мы пошли дальше.

На нашу мы поляну вышли ещё примерно через полчаса со стороны картофельного поля и первым, кого мы увидели, был наш командир Валиев. Он шёл навстречу нам и явно был обрадован нашим появлением.

– Всё нормально? – крикнул он издали. – Что так долго?

Олег Барков, шедший первым, кивнул утвердительно, а командир показал куда-вверх слева от нас.

– Смотрите, юноши, что идёт на нас! – кричал он.

С горных вершин слева от нас, со стороны села Чабанмахи, спускался туман – медленно, тягуче, как перелившаяся из жерла вулкана лава, захватывая и скрывая от нас серо-зелёные склоны природных исполинов.

– Это что? – приблизившись, спросил Слава Мохов. – Туман?

– Берите выше! – сказал старший лейтенант чуть ли не торжественно, подняв при этом указательный палец вверх. – Это облака! Самые настоящие облака! Хорошо, что пришли сейчас – через пятнадцать минут здесь уже ничего не будет видно!

Эта торжественность показывала нашего командира, как человека, не лишённого естественных маленьких радостей, ценителя природы, наслаждавшегося тем, что мы сейчас на небе, в облаках.

Он отправил нас обедать, ведь на часах уже пятнадцать часов – так быстро прошло время, и по дороге на полевую кухню мы опять прошли мимо переднего края нашей поляны, где стоят наши самоходные артиллерийские установки с опущенными уже в естественное положение орудиями – молчат. Зато в небе над селом кружатся два штурмовика: они поочерёдно пикируют над населённым пунктом и при критическом, как кажется, сближении с землёй выпускают один за одним по два неуправляемых реактивных снаряда, которые разрываются где-то там, глубоко внизу, в передней, ближней к нам, части села, в котором – сейчас мы точно это знали – были боевики. Самолёты выпрямляются на одном с нами уровне и кажется, что они летят прямо на нас, но резко задирают носы и уходят прочь, в небо, в туман.

В ситуации, когда из-за клубящегося пара не видно дальше вытянутой руки, все почему-то вспоминают «Ёжика в тумане». В бане ли это, на улице ли, или даже в задымлённом помещении, народный мультфильм неизменно напоминает о себе – так случилось и в этот раз. После первых изумлённых возгласов все немного попривыкли. Влажность усилилась настолько, что прикуренная мною папироса через минуту потухла сама. Стрельба стихла. Каждый остался наедине с собой. Здесь, на открытом воздухе, мы все были рядом друг с другом, кто-то у костра, кто-то – чуть поодаль, перед палаткой, но каждый был сейчас в какой-то невидимой оболочке, отделяющей его от остальных.

XIX

В Москве теракт – взорван жилой дом.

Почему они воюют так? Мы уже месяц ходим, ездим по горам – никаких боевых действий, а боевые действия пришли в города, где армии нет. Командир говорит, что несмотря ни на что, мы должны хорошо служить здесь, чтобы терактов не было там. Определённо сейчас в армии, лучше, чем там. Здесь нет разъедающей душу бессильной злобы, но есть сила и уверенность в том, что мы правы. За свою маму волноваться не стоит – она живёт в деревне, а другие? У нас Саша Бодров из Москвы – ему сейчас, наверное, тяжело быть в неведении.

Ещё у нас появились вши. Бельевые вши, называемые в армии бэ́терами, подразумевая, несомненно, бронетранспортёры, только непонятно какие именно: БТР-70 или БТР-80? Несмотря на то, что и здесь, и в Пластилиновой долине гигиену соблюдали непрестанно, как только приехали сюда, тотчас появились и они. В первые же дни попытались вытравить их известным, по словам Валиева, ещё с времён Великой Отечественной войны способом: форму и трусы закапывали в землю, оставляя небольшой кончик одежды на поверхности. Вши выползают наружу, где их необходимо просто сжигать подготовленным для этого факелом. Они лопаются, трещат от огня, как потрескивает уголь в костре. Правда, этого хватает ненадолго, потому что вши успевают отложить в складках одежды личинки, которые, конечно же, выползти не могут, но сохраняют живучесть и когда форму надевают снова, от тепла человеческого тела личинки вновь созревают в этих противных бэ́теров.

Несколько дней никуда не ходили. Сквозь туман и мелкий дождь артиллеристы что-то рассматривали в селении через установленные рядом с самоходными установками стереотрубы и орудия палили днём и ночью – мы к ним уже привыкли и спали беспробудно под их грохот.

В один из дней, наконец, с самого утра было ясно и солнечно; ещё до завтрака командир куда-то ушёл и наказал быть готовыми, но к чему и зачем – не объяснил. Всё как обычно: мы каждый день к чему-то готовились, но ничего не наступало. Наконец, он пришёл, объявил построение и начал:

– Ну что, юноши, пришла пора послужить стране и сейчас мы этим займёмся. Боевую задачу получите позже, а сейчас – всем готовиться! Найти ветошь тёмного цвета, обмотать звенящие части оружия, антабку – обязательно. Каждому снарядить по одному магазину патронами с трассирующими пулями. Все помнят, для чего это надо?

– Так точно! – нестройными голосами ответили мы.

– Ливанов, напомни!

– В бою с применением стрелкового оружия самыми опасными силами противника являются снайпер, пулемётчик, гранатомётчик, – начал Саша, как по учебнику. – При обнаружении любого из этих сил противника военнослужащий должен длинными трассирующими очередями указывать места их расположения остальным военнослужащим своей группы.

– Вопросы есть? – спросил Валиев и сам же ответил. – Вопросов нет. Разойдись!

– Вопрос есть, товарищ старший лейтенант, – спросил высоким грудным голосом Андрей Рембовский. – Мне тоже нужны трассерá?

– А чем ты лучше других? – искренне удивился Валиев.

– Так я сам гранатомётчик! – так же искренне удивился Рембовский. – Если пона…

– Ай-ай-ай! – картинно запричитал наш командир. – Ты гранатомётчик? Как я забыл! Тогда заряди себе два магазина с трассерами! Разойдись! Ах, да, Маринин, радиостанцию не бери, смотри, что я нашёл.

Он показал портативную радиостанцию Panasonic, но включать не стал, на этом я и не настаивал – мне было достаточно хорошо, оттого что я был избавлен от необходимости носить радиостанцию Р-159.

Чего-чего, а ветоши у нас всегда было много, даже Задорнов об этом говорил в одном из своих монологов. Я обмотал карабин на автоматном ремне, антабку, и с подготовкой оружия было закончено. Олег Барков сказал, чтобы мы проверили разгрузки на предмет того, стучат ли друг о друга магазины при ходьбе, прыжках, приседаниях – не стучат. Достали из БМП цинк патронов с трассирующими пулями и зарядили ими каждый по одному магазину. Когда мы впервые снаряжали магазины боевыми патронами, Валиев советовал нам третьим патроном вставлять патрон с трассирующей пулей – для того чтобы знать, что в магазине осталось всего два патрона. Сейчас снарядили по целому магазину, Рембовский – два. Мы готовы.