Страница 45 из 87
— Спасибо, — вслух ответил я, принимая подарок.
Мир кувыркнулся, но на этот раз никакой боли не было. Меня перенесло в тропики, прямо на свинцовый слиток, где проходили мои первые летные испытания. Антисоздатель словно намекал, чтобы я сразу же опробовал наше совместное творение.
Ну и ладно, я только «за»!
Новый зверь предстал во всей красе: жилистый, крылатый, почти универсальный. «Почти», потому что для полного счастья у него не было только невидимости.
Кайф! Его тело ощущалось чуть хуже, чем чистый лигер, но в разы приятнее туловища Скрю. Лишние ноги все еще воспринимались как нечто инородное, однако я был уверен, что однажды обязательно к ним привыкну.
Да, да, да!
Меня чуть не стошнило. На секунду я снова ощутил себя в черном тоннеле, что привел меня к мир Кувиохо — настолько мощной была перегрузка. Однако ее последствия очень быстро исчезли, и уже через несколько секунд я наслаждался бьющим в лицо теплым тропическим ветром. Деревья проносились сплошным красным ковром, никак не позволяя рассмотреть отдельные детали. Мне потребовалось меньше минуты, чтобы оказаться прямо над пустыней, где когда-то фармили монстров исектоиды.
Вот это скорость!
Теперь можно серьезно задуматься о полном облете этого мира. А самое главное — желтый ресурс, дающий мне бешенную динамику перестал расходоваться в принципе. Я был отключен от Системы и все условности остались позади.
В небо!
Мертвая петля!
Штопор!
Переворот!
Я радовался как маленький ребенок каждому, удачно осуществленному, воздушному элементу. Не скрою, без помощи Антисоздателя мне бы никогда не удалось создать этот маленький, но очень маневренный истребитель — мозгов бы не хватило.
И это немного удручало.
Ладно. Как минимум я взамен проверю свою идею, которая ему так понравилась. А вот соглашусь ли с ним работать дальше — очень большой вопрос.
Надурачившись вдоволь, я приземлился неподалеку от входа в клоповник. Нужно было проведать своих друзей, ведь для них я отсутствовал почти целую неделю, на что косвенно указывало почти высохшее болото внутри пещеры. Впрочем, будь там целое озеро — это не стало бы помехой, ведь теперь я мог легко скользить над его гладью, благодаря крыльям.
Комната Главного трутня встретила меня неожиданным «сюрпризом». Отсюда исчезли матки, катающие шарики работяги, заправлявшие их движением трутни. Здесь вообще больше не было никого, за исключением самого Патриарха. Хозяин клоповника забился в самый дальний угол и выглядел крайне опустошенным, если такое определение хоть как-то подходило гигантскому насекомому, не способному на внешнее выражение эмоций.
И что здесь, интересно, случилось?
Переезд? Закончилась еда?
Взлетел под потолок и задумчиво завис перед проходом, который вел в инкубатор. Он также оказался пуст.
Странно…
Осторожно спланировал внутрь. В зловещей тишине жужжание крыльев казалось слишком громким, из-за чего я принял решение продолжить путь пешком. Что-то жуткое произошло в этом месте; что-то очень нехорошее, заставившее его дружных обитателей покинуть родные края.
Но почему тогда Патриарх остался?
Шаг, второй, третий…
Я аккуратно крался вперед, надеясь обнаружить свежие следы короскортов. Первые пару сотен метров мне вообще ничего не было понятно, а затем до моего обострившегося обоняния стал доноситься запах гари. Слабый, но четко дающий понять, что пару дней назад здесь что-то горело.
Неужели все насекомые погибли?
Да не может этого быть!
Оставшуюся часть пути я проделал в ускоренном режиме, но только чтобы увидеть внутри инкубатора ту же мертвую пустоту. Не осталось ни одной личинки, ни одного взрослого короскорта — никого. Только зловещий аромат дыма и следы копоти на стенах, словно кто-то здесь прошелся с огнеметом.
С опустошенным сердцем я добрался до нашего дома и протяжно застонал. На запертой двери из незнакомого материала теперь красовалась эмблема Северного альянса, а это значило только одно — в мое отсутствие произошла осада, которую мою друзья, очевидно, проиграли.
Как эти гребаные уроды про них узнали?
Антисоздатель нашептал? Он ведь неспроста намекнул, что на месте моего телепорта может быть построена тюрьма.
Бред! Он меня читает, как открытую книгу, знает все мои уязвимые места, а значит никогда бы не поступил так гнусно. Это точно не его стиль!
Создатель?
Внутри меня все закипело, жвалы заскрежетали от бессилия. Мозг захлестнула неконтролируемая ярость, тем не менее я все еще отдавал себе отчет, что за этими дверьми меня может ждать ловушка. Но у меня было с собой телепортирующее зелье, так что я не стал долго размышлять:
Два мощных пинка:
— Открывайте, суки!
Внутри послышались шаги. Раздался тихий щелчок, а затем в проеме показался невысокий худенький силуэт с ярким фонарем в руках. Несмотря на то, что меня сильно слепил свет, я сразу узнал кому он принадлежит.
Вилке…
Несколько секунд мы молча смотрели в глаза друг другу. Она сильно изменилась со времен Лазейки. Больше никакого легкомысленного платьица, бантиков, или глупых песенок. Теперь девочка была одета в элегантную броню, заставляющую ее угловатую подростковую фигуру выглядеть значительно взрослее.
И печаль… В этих, когда-то счастливых, детских глазах, поселилось старческое изнеможение, при виде которого меня охватил ступор. Она стала заложником своего лидерства; марионеткой властного отца, вынужденной вместо гулянок и игр со сверстниками заниматься тем, что для нее совершенно неестественно. Желание что-то предъявлять быстро сошло на нет.
Она нарушила тишину первой, произнеся тихим шепотом:
— Я знала, что ты сюда придешь. Мне очень нужно с тобой поговорить.
— Да? А вот мне не о чем с тобой разговаривать, — процедил я.
— Разве? — лицо Виолетты осталось неподвижным, в точности, как у родного отца. — Тогда я сразу перейду к делу.
— У меня не может быть с тобой никаких дел.