Страница 23 из 87
— Ты же понимаешь, что я не хочу тебе делать больно, — вздохнул Леший. — Как бы мы с тобой не относились друг к другу, Ворон, но у меня нет ненависти, и уж точно я не желаю твоей смерти. Ты не сдал меня, когда я провалил операцию с Кастором. Мне хочется отплатить тем же. Верни амулет, и мы разойдемся по-доброму.
— Да невозможно его вернуть! — взорвался я. — Не веришь — попробуй сам!
Я отошел в сторону, освободив путь к Вратам. Охотник неторопливо приблизился к ним, прикоснулся рукой к рисунку и… легко вытащил ключ, без каких-либо усилий.
— Ну вот и все! — он довольно потер руки. — Идем на выход.
Но мне не удалось сделать и шага. От ощущения безысходности я медленно опустился на пол и закрыл лицо руками, еле сдерживая слезы. Слишком близка была ускользнувшая из рук победа; и слишком сильным было потрясение от несправедливого пинка Создателя, обоснованного абсолютно нелепой причиной. Я почти что сказочно разбогател, но все потерял в одночасье.
Запачкался в грязи Хаоса? Да что за дичь он несет?!! Я в душе не… не понимаю, о чем он.
— Ворон! — тихо позвал меня Леший, — Тебе помочь?
— Уходи! — огрызнулся я.
— Как хочешь… — охотник растерянно пожал плечами и двинул с сторону телепорта
— И вы все тоже валите! — я злобно обвел глазами собравшуюся толпу. — Представление окончено!
Не знаю, сколько времени я провел в прострации, но в тот момент, когда ко мне вернулась способность мыслить, вокруг уже не осталось никого. Теперь игрокам не было дела до какого-то там Ворона, сидящего в позе эмбриона в самом дальнем закоулке Пирамиды около никому ненужных Врат.
«Больше не ходок… Больше не ходок…», — произнесенная Лешим фраза неустанно пульсировала в сознании, затмевая собой все остальное. Я пустыми глазами пялился на открытый инвентарь, даже не делая попыток понять, почему он до сих пор не исчез, как и остальной интерфейс.
А ведь стоило бы разобраться! Того же Рубикона вышвырнуло на Землю сразу. Происходящее же со мной выглядело слишком непонятно: доспехи, трофеи, зелья, оружие — все это осталось на месте. Кроме колец…
Мысленно потянулся к джамадхару. Кинжал легко отозвался и привычно лег в ладонь.
Хм… Раньше и не замечал, какой он холодный. Это все потому, что я стал обычным человеком?
*^$?**("№//^
…
Да твою телегу! Я забанен «наполовину»? Как такое вообще может быть?
Тузик мгновенно материализовался рядом. Над ним исчезла надпись с именем, и даже пресловутых символов не осталось.
Но ведь он призвался?
Питомец послушно отпрыгнул на пятнадцать метров назад и уставился на меня в ожидании нового приказа.
Скиллы тоже пашут. А что тогда изменилось, кроме превращения системных надписей в абракадабру?
— Иди ко мне, дружище!
Он послушно подбежал и доверчиво уткнулся носом в мои колени.
— Ну что, старина, — я нежно потрепал неуклюжего крыса по холке. — Ходят слухи, что нас с тобой забанили. Покажешь мне свои статы?
"|%@#^7!!@@
…
Бред!
Снова сработало. Пет послушно заняло место в загоне, который, кстати, тоже никуда не делся, как и прирученные звери. Гюльчатай, Шарик, Большой Лу — все сидели на своих местах.
Медленно поднялся на ноги. Затекшие коленки хрустнули, а левая рука отозвалась легким нытьем из-за давнишней травмы, полученной в школьные времена на занятиях паркуром. Еще и кушать хотелось, как никогда.
Определенно я больше не ходок, в понимании Незримого мира. Испытываю даже самую незначительную боль, чувствую голод в мирной зоне. Мышцы и кости теперь ведут себя совсем не как в игре.
Твою редиску! Меня же на Перекрестке родители ждут. А отсюда на него можно попасть только через крепость мира Дайм.
Я бегом двинул к выходу из Пирамиды. Назойливая красная надпись, оставшаяся после активации ключа, радостно последовала за мной. Она никуда не пропала, хотя Леший уже давно извлек артефакт.
#4!^*#5)$$$$;№*?%%@
— Да свали ты уже! — я попробовал отмахнуться и свернуть ее в трей, как всегда это делал во время боя.
Безуспешно… Треклятые значки прилипли намертво.
И че? Мне теперь до самой смерти жить с такой бурдой перед глазами?
Ладно, потом попробую убрать. Сейчас у меня есть дела поважнее.
Кое-как добрался до парящего круга портала и настороженно прикоснулся к нему:
*$%^%#$%…
Ясно, тут тоже косяк. Слава карусели — мне хорошо известно, что там написано.
— Да! — я вслух подтвердил согласие на перемещение.
Ничего не произошло. Я остался стоять там, где и стою.
Мне отрубили телепорты? Серьезно?
— Да бл… блин!
От осознания, что я могу застрять здесь навеки, снова стало не по себе. Создатель-садист не просто лишил меня всех привилегий ходока, но и бросил помирать без еды и воды. Мне вдруг отчетливо представилась картинка недалекого будущего: я ползаю по белоснежному полу Пирамиды, словно привокзальный бомж, а проходящие мимо ходоки изредка кидают в мою миску огрызки плесневелого хлеба.
Бр-р-р…
Домашний телепорт?
Точно!
— Пожалуйста, не подведи. Пожалуйста! — я мысленно потянулся к иконке возврата.
Вспышка!
Да неужели сработало?
Дом, милый дом!
Точнее убогая каменная землянка в клоповнике, больше напоминающая лабиринт. Я вдруг почувствовал здесь себя необычайно одиноко. Сыч, Афродита, мои родители… Они ведь до сих пор меня ждут там, где мы и договорились.
Как ни крути, а нужно срочно придумать способ туда попасть.
Хотя нет. Сначала надо кое-что проверить.
Работает!
Трансформация в лигера встретила меня необычными ощущениями. Это сложно передать словами, но если я раньше был внутри Гюльчатай просто гостем, продолжая сознанием оставаться человеком, то теперь…
В общем у меня сразу исчезли мысли о родственниках. О том, что мама волнуется; о том, что подумают обо мне брошенные на Перекрестке друзья. Вместо них появились новые, непривычные. Мне жутко захотелось напасть на кого-нибудь и сожрать его вместе с костями. Казалось, новое слияние произошло в обе стороны: я завладел телом Гюльчатай, а она, будто в отместку, частично завладела моим сознанием.