Страница 14 из 88
Глава 6. Любая пешка может стать ферзем
— Где же она? – я всю ночь не спала и караулила под дверью спальни, когда появится Аннит с медальоном. В итоге наступило утро, я успела превратиться в кошку, а наша блондинка всё никак не появлялась.
— А ты уверена, что крокодилица будет действовать сегодня? – устало протянула Нэнси, распластавшаяся у меня на голове. Мы прятались за занавеской у окна в коридоре.
— Эдвард собирался спать до полудня. Она не упустит такой шанс…
Только я уверила в этом мою крылатую сообщницу, как послышался щелчок замка.
— Нэнси, на изготовку, – совсем глухо шепнула и спряталась подальше за занавеску. – Ты помнишь наш план?
— Да, капитан! По голове и в подвал! К крысам!
Я бы стукнула себя ладонью по лбу, но у меня лапки.
— Нет, Нэнси, это план «Б» на самый крайний случай!
— Ладно, ладно, – заворчала мышь, – … а я уже настроилась.
Дверь спальни тихонько приоткрылась. В коридор вышла Аннит. На ней был плащ с капюшоном, который прикрывал лицо. Блондинка оглянулась на спящего Эдварда и также неслышно закрыла за собой дверь. В этот момент я и заметила, что в её руке поблескивает серебряная голова волка. Особняк только-только начинал просыпаться, так что Аннит планировала незаметно уйти и как можно скорее вернуться, но не тут-то было.
— Нэнси, давай! – мявкнула я, и моя крылатая сообщница с противным писком пулей вылетела прямо в сторону нашей жертвы. Аннит даже понять ничего не успела, а мышь уже хорошенько вцепилась в её роскошные волосы и начала драть те так, словно желает свить гнездо.
— В ата-а-аку! – завопила Нэнси, входя во вкус. – За подвал и мандарины!
Не прошло и секунды, как Аннит закричала, пытаясь сбить крылатку с головы. Вот тут подошло время моего выхода. Даже хорошо, что всё случилось утром, ведь я как настоящая хищная кошка в один большой «прыг» оказалась возле Аннит. Пока та размахивала руками, я отточено выбила у неё медальон и схватила его зубами. Отлично, а теперь грациозно приземляемся на четыре лапы и полдела сделано!
— Тварь ты такая! – тут же переключилась на меня стерва. Она успела в последний момент схватиться за мой пушистый хвост. Ещё и дернула так, будто готова его вырвать! Я в панике обернулась. Ручка такая тоненькая, а хватка мертвецкая!
— Своих не бросаем! – раздался очередной душераздирающий вопль Нэнси. Крылатая тут же пикировала на ладонь Аннит и впилась в её бархатную кожу острыми зубками хищника. Хоть и вегетарианка, а талант не пропьёшь!
Аннит закричала громче прежнего, отпустила меня и начала смахивать прилипшего вампиреныша.
— Нэнси, уходим! – промямлила я сквозь медальон.
— Побег – это часть тактегии! – мышь отпустила руку Аннит и ухватилась маленькими лапами за мой спасенный хвост. – Иии-ха!
Я со всевозможной скоростью рванула вперед, пока Нэнси играла в гордого наездника. Ишь какая, вошла во вкус. Укушенная злобная Аннит с гнездом на голове готова была кинуться в погоню, но вдруг дверь спальни открылась.
— Дорогая, что случилось? – мы услышали голос герцога, когда уже сворачивали за угол.
— Эдвард… я…
Оставленная позади фурия что-то растерянно мямлила, но мы уже не слышали. В такой ситуации она не сможет пуститься в погоню, но и герцогу не объяснит, как это кошка стащила у неё медальон. Хотя даже если решится рассказать и навести на себя подозрения… я же кошка, мне просто могла понравиться блестяшка.
— В логово старика Джордана, мой верный конь! – раскомандовалась Нэнси, когда мы выпрыгивали из открытого окна на первом этаже. При этом она перебралась ко мне на спину и держалась обеими лапами за густую рыжую шерсть.
— Я думала, что если и стану катать кого-то у себя на спине, это будет мой маленький сынишка. Но никак не безумная летучая мышь… – проворчала я после приземления в мягкий куст.
— Чего говоришь? Из-за добычи у тебя в зубах ничего не разобрать!
— Показывай дорогу, говорю…
Мы без приключений вышли в город. Стражники даже глазом не повели. Подумаешь, кошка гуляет по забору. А украденный медальон они не заметили. Иногда приходилось делать остановки, чтобы размять челюсть, но в остальном мы с Нэнси шли бодро. Я надеялась, что по дороге смогу посмотреть город дальше рынка, но шиш мне с маслом. Вы когда-нибудь думали, каково живется маленьким существам? Идёшь по улице и ничего не видишь дальше чужих коленок. Ну, хоть не пинал никто, и на том спасибо.
С красивых улочек мы очень быстро свернули в какие-то тёмные подворотни.
— Нэнси, ты уверена, что мы идём правильно? – спросила я, опуская медальон на землю и прижимая его лапкой. При этом принюхалась и поняла, что откуда-то очень приятно пахнет. Прям невероятно вкусной едой. А возможность позавтракать осталась далеко позади…
— Ну да, – мышь зависла в воздухе. – Ещё полчаса и будем на месте.
— Ну ладно. Слушай, а как мы объясним Джордану, что произошло? Придется ведь ждать ночи, когда я обращусь в человека.
— Не, это ни к чему. Старик понимает нашу речь.
Я с удивлением посмотрела на летучку.
— Почему? Он же человек.
— Я откуда знаю? Просто есть двуногие, которые нас понимают. И вообще, чего ты встала? Идём уже.
— Да подожди, – я опять принюхалась. – Чувствуешь? Пахнет так приятно.
— А-а-а, – понимающе протянула Нэнси. – Это помойка.
— Чего?! – у меня аж дрожь по загривку прошлась.
— Поздравляю, ты из рода помойных кошечек, подруга. Я не осуждаю. В этих залежах человеческих сокровищ и правда бывает настоящая вкуснотища…
— Бред какой, – я взяла в зубы медальон. – Пошли дальше.
— Сначала бред, а потом поддашься инстинктам и будешь бегать за голубями…
Я даже отвечать ничего не стала. Только счастья в виде проснувшихся кошачьих желаний мне не хватало. Пора выдать очередную порцию ругательств в адрес бабы Любы, чтобы ей у себя в квартирке хорошо икалось, но мне сейчас не до этого. Какой-то слишком ветвистый путь до одного поцелуя получается…
Мы пошли дальше. Нэнси не соврала. Через полчаса на горизонте показался заброшенный одинокий домишка. Чем дальше мы шли, тем лучше я понимала – нас не ждёт тёплый прием с цветами и конфетками. Вошли без стука, да и дверь выглядела так, словно сломается, если я трону её лапой. Внутри всё было также печально, как и снаружи. Ни мебели, ни света, один мрак и старые стены.
На что я подписалась?
— Нам сюда, – Нэнси подлетела к пустой стене и с силой врезалась в одну из выступающих досок.
Неожиданно скрытый люк в полу с грохотом открылся. За ним виднелась плохо освещенная лестница вниз. Ну… хотя бы не такая пыльная и старая, как всё остальное в этом доме.
— Нэнси, мы точно пришли за помощью, а не в логово маньяка? – шепнула я, невольно прижимая уши.
— Не дрейфь, идём. Старик всё равно уже знает, что мы здесь.
Мышь весело и бодро полетела вниз. Я же вздрогнула от очередного скрипа старого дома и рванула следом. Лучше уж с безбашенной летучкой, чем одной. Ох, Эдвард, видел бы ты, на что я иду ради тебя! Если после всего пережитого ты откажешься меня целовать, обмажу апельсиновым соком и запру в кладовке этого маленького вампирёныша!
Мы спустились в тёмное просторное помещение. Здесь было довольно мрачно, но чисто. Даже стерильно. В воздухе витал навязчивый запах то ли хлорки, то ли ещё какой-то химии. Возле стен стояли высокие стеллажи с книгами и какими-то светящимися штуками. Кое-где на столах виднелись колбы самых разных размеров. Внутри них циркулировала светло-зеленоватая жидкость. Мы что, попали в логово к алхимику или типа того?