Его нареченная

– О, – я сразу помрачнела. – Что-то меня теперь совсем туда не тянет.

– Вы, кстати, так и не рассказали про свое похищение.

Кхм.

– Да там и нечего особенно рассказывать. Спросите у дознавателя. Я не выдержу в очередной раз все пересказывать. А как вам обращаться правильно? Ваше величество? Вы вообще свой статус сохраняете или он теперь недействителен? А может, вы и не были королем?

– Обращайтесь ко мне, как к своему учителю. Скажите, вам нравится виконт Кливердер? Вы ведь, как я понимаю, несмотря на похищение, остались с ним в городе, чтобы пообщаться.

Чувствую, как к щекам приливает жар.

– Почему вас это интересует?

– Вы, все же, моя потенциальная невеста.

– А… нельзя, например, устроить фиктивный брак? Пожениться, а потом сразу развестись.

– Брак будет заключаться по древним обычаям с участием высших сил. Это не тот брак, который можно так просто разорвать. К тому же этот брак предполагает и брачную ночь, без нее ритуал не будет считаться законченным.

По спине побежали мурашки. Нехорошее предчувствие, что я и правда могу быть невестой. Я не хочу участвовать ни в каких древних диких обрядах с участием высших сил. Они там все в брачной ночи будут участвовать?

– Мейлан, – позвал меня магистр. Видимо, ч сильно задумалась, представляя пугающую свадьбу и брачную ночь.

– А?

– Уже довольно поздно, а мне еще нужно посетить ректора и дознавателя. Договорим завтра, хорошо?

Да я бы лучше вообще ни на какие темы с ожившим памятником не беседовала. Интуиция подсказывает, что это слишком опасно.

– Да, – тем не менее покорно отвечаю я. – А… сколько у вас в запасе времени? Ну, до свадьбы. Чтобы не окаменеть.

– Достаточно, – вставая, сказал, как отрезал преподаватель. Достаточно для чего, мне интересно? – Идемте, я вас провожу до общежития, чтобы не перехватил кто-то из спец подразделений или снова не похитили.

Хм. Если другие студенты увидят, как мне преподаватель до общежития провожает, неизвестно, что хуже.

– Спасибо, но лучше я сама как-нибудь дойду.

– Как пожелаете, – не стал спорить маг, равнодушно пожав плечами.

Облегченно выдохнула.

– Вот только… что насчет поцелуя? Дознаватель будет спрашивать у меня и…

– Я решу этот вопрос. Идея с поцелуями мне самому не по душе. Дознаватель к вам больше вообще не подойдет ни по какому вопросу, – последние слова магистра прозвучали как зловещее обещание. – И про то что вы успели сейчас узнать… вам все это знать ни к чему. Про эту беседу вы скоро забудете.

– Почему?

– Заклинание забвения.

Неожиданно для себя расстроилась. Несмотря на то что боюсь, было ощущение, словно прикоснулась к ожившей сказке. Древний король из легенд, тайны, загадки. Но с другой стороны, наверное так будет лучше.

Кивнула согласно, а потом медленно подошла к магистру.

– Поцелуемся? – чувствуя себя жутко неуверенно, предлагаю я. – Вдруг поцелуй все-таки что-то даст. Если это я, то рано или поздно это выяснится. Вы сэкономите время. Если нет, то нет, тоже экономия времени. И мне хорошо, что я ничего не буду помнить об этом смущающем эпизоде.

Глава 11

– Вы сами это предложили, Мейлан Аширо.

Прищурившись, древний король осторожно обнимает меня за талию и прижимает к себе. За эти недолгие мгновения я успела тысячу раз передумать. Ноги подгибаются но отступать поздно. Дышу через раз, а маг, словно испытывая, не торопится приступать к проверке. Тянет. Наклоняется очень медленно к моим дрожащим губам.

Ощущаю мягкое прикосновение к волосам. Он осторожно гладит их, и при этом неотрывно смотрит мне в глаза. А у меня внутри все переворачивается, сердце колотится, как сумасшедшее.

И опять! У мага зрачки вытянулись, мне не кажется!

Вмиг забыла про странности с глазами, когда мужчина коснулся моей щеки, большим пальцем провел по нижней губе, чуть надавив, отчего мои губы приоткрываются.

Король наклоняется настолько близко, что наши губы почти соприкасаются, выжидает пару мгновений, словно давая последнюю возможность передумать. В эти мгновения все во мне будто раз за разом умирает и рождается вновь. Это же всего лишь поцелуй, но кажется, будто что-то в разы, несоизмеримо большее. Даже если бы я решилась сейчас отказаться, все равно не смогла ничего сказать или сделать, настолько оробела и в то же время полностью растворилась в захлестнувшем меня урагане эмоций и ощущений. Я даже больше не дышу, забыла, как это.

Его губы завладели моими. Ощущения… словно по коже побежали энергетические заряды, очень и очень приятные. Маг не довольствуется "чмоком", которого так хотел дознаватель. Поцелуй вообще непоходе на тот, что был у меня с камнем. Губы короля очень требовательны, этот поцелуй властный и все никак не прекращается. Мужчина крепко прижимает меня к себе. Сама я настолько ошеломлена, что толком не могу пошевелиться, лишь растерянно, положив ладони на широкую мужскую грудь, принимать поцелуй и ласки древнего пробудившегося короля.

Сама не поняла, в какой момент все прекратилось, но вот, преподаватель уже стоит в шаге от меня, а я… медленно оседаю на пол, потому что ноги окончательно отказались меня держать.

Маг тут же вновь оказался рядом, подхватил, а потом усадил в кресло.

Дрожу. Внутри меня все дрожит, дрожат губы, руки, коленки.

– Мейлан? – магистр аккуратно заправляет мне выбившуюся прядь, за ухо. – Как тв себя чувствуешь?

Взглянула в уже обычные глаза магистра Ардела.

– Все… нормально. Просто я испугалась. Немного.

– Хорошо. Как видишь, ничего необычного не произошло, никаких знаков свыше, громов и молний. Обычный поцелуй.

Что? Обычный?! Может он еще скажет заурядный? Наверное со всеми претендентками так перецеловался, для него это обычное дело. А сколько у него было поцелуев в каменном состоянии, вообще не перечесть. Конечно, его уже ничем не удивить, это для меня все это потрясение.

– Я… хочу уйти.

– Конечно, если желаешь, – чуть помедлив, отвечает магистр и с подозрением уточняет. – Ты сможешь встать.

– Да!

Решительно цепляюсь за подлокотники кресла и кое-как встаю. Губы все еще горят, дыхание сбивчивое, словно только что пробежала марафон.

Магистр подхватил меня под руку, в молчании и с задумчивым видом проводил меня до двери,

– Мейлан, все же будет лучше, если я тебя провожу.

– Нет, спасибо.

– Мне кажется, ты на что-то обижена?

– Нет! Наоборот, я очень рада, что мы провели этот эксперимент и поцелуй оказался вполне обычным. Значит велика вероятность, что я не невеста, – помолчала. – До свидания.

На подкашивающихся ногах, вышла в распахнутую магом дверь. Помня о том, что в коридоре могут быть какие-то таинственные наблюдатели, поначалу стараюсь идти как ни в чем не бывало. Но к середине пути начинаю плакать. Буквально заливаться слезами. Сама не понимаю, отчего плачу. Слезами, словно выплескиваю пережитое за сегодня напряжение. Трясет. Обидно. Больше всего от того, что для поцелуй оказался особенным. Потрясающим и незабываемым.

Подходя к общежитию, наспех вытираю слезы.

Подхожу к крыльцу, и вдруг входная дверь общежития распахивается сама. Из нее вылетает Исай. Я тут же оказываюсь в его объятиях.

– Мейлан! Где ты была?! Я всю академию обыскал. И этого мерзавца Кливендера нигде нет! Мей… ты что, плакала? Он тебя обидел?

– Эм-м… нет, – с недоумением провожу по щекам. И правда отчего-то чуть влажные.

– Где ты была?! После лекций ты должна была появится на тренировке по боевой магии, но тебя не было.

Всерьез задумалась над вопросом одногруппника. И вообще ничего не могу вспомнить из событий вещера. Какие-то образы появляются на крае сознания, кажется, вот-вот я их поймаю, но тщетно.

– Знаешь, я кажется, шла через сад. В последнее время не высыпаюсь с этими ранними побудками. А дальше все как-то смутно, похоже я где-то просто уснула. Забавно, да? Спящая под кустом студентка.