Монолит

— Ты нашёл меня? — скорее констатировал, чем спрашивал я.

— И не только я, — его взор был устремлён далеко вперёд и сквозь меня. — Я не закончил обучать тебя. Не успел, но ты должен справиться сам.

— С чем справиться?

— Для начала защити себя. Собери амулет тысячеликого и заряди его. Он поможет на какое-то время.

Катя будила меня и трясла, что-то кричала. Я слышал и чувствовал её попытки разбудить меня, но на этот раз я старался задержаться тут во сне, сейчас не время просыпаться, когда я нашёл того, к кому столько дней шёл… Ещё чу-чуть, пока Ворожей что-то пытается объяснить.

— Как его собрать?! — выкрикнул я, понимая, что времени практически не осталось.

— Спроси любого орка, — усмехнулся Ворожей и размазался в яркое пятно, а я простонал от боли. Стоило только пробудиться, как почувствовал острые Катины когти у себя на плече.

— Спасибо, — прохрипел я. — Мне бы попить.

Она настороженно отпустила меня и осмотрела. Протянула флягу.

— Я не могла разбудить тебя, — извиняющимся голосом проговорила она, указывая на плечо.

— Ты всё правильно сделала, — успокоил я её. Ей было тяжело решиться на этот шаг, как оборотень она знала к каким последствиям может привести преждевременное пробуждение от стазисного сна.

Вот только не плечо меня беспокоило, а боль в груди. Я расстегнул кожаную куртку и обомлел от увиденного. На мне была точно такое же рассечение на груди, как и во время сна.

— Забавно, — сказал я первое попавшее восклицание, хотя ничего забавного в этом не видел. Так и умереть ведь можно во сне.

— Позови-ка мне Горбан’ока.

— Горбан’ок, — выкрикнула Катя, да так что я чуть не оглох.

— Так я и сам мог позвать!

— И что тебе мешало? — невинно заметила она.

— Да вот сам удивляюсь.

Я обработал рану на груди, которая очень плохо поддавалась лечению и это настораживало ещё больше. Сама по себе она не значительная, скорее след и тень от той, что я получил во сне, но вот и лечение на неё действовало крайне плохо. Так что пришлось и технику применить и эликсир выпить. Лучше всего помогла техника, которая позволяет вывести чужую энергию из раны. Получается я получил отравление чужой силой.

Тонкий стеблик быстро прорастал из земли и завивался вокруг руки. Я наблюдал за ним и не шевелился, явно дриада подключилась. В последнее время она не балует меня своим вниманием, все силы бросает на своё развитие. Стебель поднялся к груди и стал там заплетаться. Несколько минут и он высох и опал. От раны осталась лишь тонкая полоска розовой кожи. Теперь точно всё. Можно подниматься.

Я уже застёгивался, когда подошёл орк.

— Что ты знаешь об амулете тысячеликого?

— А, детская забава, но для наших младенцев не заменимая вещь, — улыбаясь на всю морду заметил он. — Ты дорос до наших младенцев и хочешь примерить?

— И что он делает? — проигнорировал я его насмехательство, потому что мне было совсем не до смеха.

— Защищает, — констатировал он.

— А можно его убить? Я и экзамены сдала. Похороним по людским обычаям и на могиле напишем, что орк-очевидность умер от избытка ума.

Я поднял голову к небу и вздохнул. Это надолго. Сначала они поцапаются, потом подерутся, потом ещё раз подерутся, выясняя кто сильнее, хотя и ежу понятно, что Катя. Она быстрее и резче. А учитывая, что орк как минимум вдвое крупнее, то он для Кати большое, сильное и не поворотливое создание, которое очень громко падает. Толку то от его силы, если он банально не может по ней попасть? Но разве орка это остановит? Будет день ото дня наступать на одни и те же грабли. И лишь после этого они успокоятся и вот тогда с орком можно будет разговаривать. Так что можно вставать и идти завтракать.

Это для орков и Кате завтрак — это просто запихать в рот кусок мясо и проглотить его. Дикие, что с них взять? А у меня целый ритуал. Собрать трав, подготовить угли. Пока готовлю сознание успокаивается, чем не медитация? А главное запахи разлетаются по всей округе и все окружающие начинают не добро так коситься на мою еду. Даже волхи не брезгуют подойти и обнюхать. Когда мысли успокоились я задался рядом вопросов и главный из них, почему орки падали на землю и не могли подняться. Почему я в этот момент не чувствовал никакого давления, чем я от них отличаюсь? Я ждал, что через пару дней подсознание выдаст ответ, но услышал его прямо сейчас. Потому что я рождён под другой звездой. И что это значит?

— Кать, а в чём разница? — спросил я её не уточняя деталей, прекрасно осознавая, что она и так читает мои мысли.

Мой вопрос не замедлил и не сбил её с головокружительного танца. Присела и ножом подцепила опорную ногу Горбан’оку и задрала её вверх. Он смачно свалился спиной об землю, но тут же вскочил, рассекая воздух перед собой в надежде, что Катя ещё перед ним.

— Ха, посмешишь людей насмешишь! — Катя уже обнимала орка сзади и наклонилась к самуму уху. — Покатаешь?

Горбан’ок практически выпрыгнул на ноги, а Катя от него легко оттолкнулась и полетела в мою сторону.

— Ты не сможешь воспользоваться тем, что орки называют силой предков, — чуть повернула она голову в мою сторону.

Я не ждал, что она поможет с поиском ответа, но устами младенца… Значит тот шаман использовал силу предков орков против них же? Сила в противоположности, то что делает сильнее может быть и источником слабости. И вот вместо усиления орки на поле боя от подобной силы получали запредельное подавление. Они, но не я. На меня это давление не действует. Там, где остальные орки лежат и не могут подняться от навалившегося давления, я даже не замечаю его. Ему конец.

— Однозначно конец, — подтвердила Катя. Она никогда не врёт. Даже не знает, что это такое. И раз согласно с этим утверждением, значит и сама уже приговорила его.

Вот только доберусь до него, когда он будет один и без прикрытия.

— Да даже, если и будет прикрытие…

Горбан’ок взревел и пытался дотянуться до Кати, наседал на неё и бил топорами… Шаг за шагом всё глубже проваливался в свою атаку, вот только противодействия с её стороны не было, она ловко ускользала, стелилась вдоль земли. Она не только ускользала, но ещё и подставлялась под удар, провоцировала орка на атаку и тот не сдерживался. Вот только ему приходилось не только тратить силы на то, чтобы нанести удары, но ещё и погасить инерцию, ведь бить по воздуху…

Катя выстрела как стрела, тупой стороной рукояти ножа снизу-вверх в солнечное сплетение. Даже у меня перехватило дыхание, только от того, что представил силу и точность этого удара. Горбан’ок свалился на колено, топором упёрся в землю и пытался вздохнуть. Секунд десять он выглядел, как рыба, выброшенная на берег, но затем возможность дышать к нему вернулась.

— Так что делает амулет тысячеликого? Как он собирается и заряжается?

Я устроился на скамейку со своим завтраком. Развернул листья с запечённым мясом и рисом с овощами и травами. Хорошо в этой деревни. Может переселиться сюда и построить тут свой домик, перевести жену.

— Проблемная у тебя жена.

Это да. Не переедет. Ей власть нужна, управление, слуги, развитие клана, процветание. Что-то я отвлёкся. Зачахнет она без этого.

Оркам во младенчестве часто снятся кошмары. Я пытался осознать масштаб их бедствий и это не укладывалось в голове, с учётом того, что для них астральная энергия — это связь с их предками, а те всегда незримо рядом и пытаются различными образами с ними общаться. Что там им может сниться я не знаю, но вот их шаманы оберегают и ограничивают в контакте с предками, пока те не подрастут. А то были случаи, что с ума сходят и это не самое страшное. Хуже, когда душа предка вселяется в ребёнка… быр-р-р. Для этого и придумали амулет тысячеликого. Его защита строится на том, чтобы скрыть носителя от взгляда через астрал. Собирается довольно просто, впрочем, как и заряжается. Множество костей и желательно разумных собираются, как бусинки в одну цепочку, насыщаются астральной энергией, после чего с астрала разглядеть носителя становится крайне сложно. Это как заметить одинокого человека в чистом поле и в лесу. Тут главное самому не отсвечивать.