Биомеханическая активность

— Пап, я вниз! — доложила Васька капитану.

— Не можешь дождаться? — улыбнулся он.

— Мы с Мири полгода не виделись! Столько всего случилось! Заправка идет штатно, контроль не нужен. Ну, па-а-ап!

— Беги, неугомонная. Только ноги не переломай, мы высоко для трапа.

— Не первый раз!

Трап не достал до земли метра три, но Васька теперь опытный воздухоплаватель. Зацепила за ограждение трос с карабином, быстро натянула перчатки, чтобы не обжечь об него ладони, и решительно шагнула в пустоту. Когда верёвка засвистела в руках, сообразила, что проделывать это в юбке — не лучшая идея, но было поздно.

— Решила похвастаться новыми трусами? — спросила подхватившая её внизу Мири.

— Просто забыла, что не в штанах. Я по-прежнему редко наряжаюсь. Божечки, как я рада тебя видеть! А ну, покажись.

Мири поставила её на землю, отошла на шаг, и покрутилась вправо-влево.

— Обалдеть! — честно сказала Васька. — Ни за что не отличишь!

Мирена одета в лёгкую майку с открытыми плечами, и обе руки выглядят совершенно одинаково. Только повязанный чуть ниже плеча яркий платок напоминает, что под ним место сопряжения с протезом.

— Могу себе позволить, — засмеялась она. — Благодаря документации Терминала мы здорово продвинулись с протезированием. Это не просто имитация, это практически полнофункциональная рука. Я ей всё чувствую, прикинь? И точность такая, что могу попавшую в глаз ресницу вытащить.

— Ты вообще шикарно выглядишь!

— Я больше не сталкер. Не нужно лазить по заминированным руинам, можно одеваться как девочка. Мне начинает нравиться макияж. Возможно, я однажды попробую надеть каблуки.

— С ума сойти! Ты красотка!

— Не преувеличивай. Но, заметь, твой капустный салат помог!

Мирена выгнулась назад, заставив майку натянуться на груди.

— Скажу тебе по секрету, — засмеялась Василиса, — я недавно узнала, что про капусту — враньё. Ни на что она не влияет.

— Может быть, я просто стала лучше питаться и вообще выросла, — согласилась Мири. — Но пока останусь при своей вере в капусту. Вдруг мне станет мало достигнутого? Всегда можно будет прибегнуть к волшебной силе салата. Ладно, что мы на улице болтаем? Пойдём в офис. Мы там обустроили квартиры, стало удобнее. Есть гостевые комнаты и всё такое.

Брэна Василиса, честно сказать, не узнала. Импозантный пожилой мужчина в костюме — и никакой платформы на гусеницах!

— Да, да, — засмеялся он, — быть директором завода биомеханики весьма удобно. Проблем у нас полно, но, по крайней мере, протезы самые лучшие. Теперь хоть женись — если удастся найти время на личную жизнь. Ждём вашу команду на ужин, он будет через час — как раз заправитесь и запаркуетесь. А вы, девчонки, пока бегите, вижу, языки чешутся.

Мири отвела Василису в свои апартаменты. Не такие шикарные, как её каюта на волантере, но зато больше по площади и с несколькими комнатами.

— Тут у меня кабинет, — показывала девочка, — я понемногу осваиваю компьютер и уже могу убедительно ругаться в рабочих чатах. Здесь моя спальня, не обращай внимания на бардак, однажды я его уберу. Это гостиная, понятия не имею, на кой чёрт она нужна, потому что ты первый гость за полгода. Мы тут живём как в крепости.

— А как же Керт?

— Ну, — чуть смутилась Мири, — какой же он гость? Он свой. У него дальше по коридору комнаты.

— И как у вас с ним?

— У нас с ним все серьёзно, я думаю. Он изменился, правда. Иногда его заносит, но я научилась вправлять ему эго лёгкими щелчками по носу. Мы не живём совсем уж вместе, но пять метров по коридору — не расстояние. Дед знает, но делает вид, что нет. Мне кажется, на самом деле он не против. Считает, что отношения идут мне на пользу. Однажды прочитал мне лекцию о том, как предохраняться! Было дико неловко обоим, сидели красные как два помидора, один из которых с седой бородой. Больше к этому вопросу не возвращались.

— А где сейчас Керт?

— В городе. Ну, то есть, на рынке. Вы там не были?

— Нет, мы вышли сразу рядом с маяком.

— Вокруг рынка народ так неплохо отстроился, что стал называть это «городом». Там человек уже за тыщу, наверное, живёт. Суета и толкучка. Не люблю, здесь лучше. Но у Керта торговые дела в разгаре, он весь день в конторе, к ночи прилетает транспортным дроном. А у тебя как с отношениями? Как твой мальчик-корректор?

— Не спрашивай, Мири. Просто не спрашивай, — помрачнела Василиса. — Я ещё не готова об этом разговаривать. И не знаю, буду ли готова когда-нибудь.

— Извини.

— Не извиняйся.

— Кстати, глянь.

Мирена раздвинула занавески большого окна. За ним, вместо прежней пустыни, зеленеют травянистые лужайки.

— Только-только выросло, — сказала она. — Мы тут пробуем всякую растительность, в перспективе сельского хозяйства. Может быть, однажды станем сами себя кормить.

— Круто. Ой, а это кто?

По дорожке между покрытыми короткой, свежевыросшей травкой газонами, идёт типичный кибер. Пластиковые панели, составное лицо, сложные суставы конечностей. В руках у него какой-то садовый инструмент.

— А, ты же не знаешь! Ты на Терминале давно была?

— После того, как с вами там попрощалась — ни разу. Мы эти полгода метались по Мультиверсуму как в попу укушенные. Искали, находили, теряли маяки, сражались, драпали… Преимущественно драпали, конечно. Ни до чего было.

— Они наши главные партнеры. Мы восстановили их парк киберов и теперь делаем новых. Керт создал мультисрезовую валюту, обеспеченную топливом. Название, правда, так себе — «бензы». Вот, смотри, один бенз!

Мирена достала из кармана полупрозрачную, как леденец, пластиковую монетку. На ней отштампована канистра, в середине просматривается электронный чип.

— Их пока не во всех срезах принимают, но караванщики берут охотно, для расчётов друг с другом. Так что Керт у нас теперь немного банкир.

— Не оставил он своих грандиозных планов?

— Нет, но понял, что это очень длинный путь, который не одолеть с разбегу. До деда это тоже, к счастью, дошло — и мы теперь преобразуем срез шаг за шагом.

— Так ты легендарный сталкер или нет? — засмеялась Васька.

— Я легендарная сволочь, которую все ненавидят, — с грустной улыбкой ответила Мири. — В основном деда, конечно, но меня тоже многие мечтают придушить.

— Почему?

— Потому, что мы не раздали всем счастья даром. Потому, что всё также надо собирать лом и сдавать его. Пока его принимал Завод, всех всё устраивало, а когда мы с дедом — проклятие на наши головы. Ведь мы такие же как они, нам просто повезло, мы зазнались и теперь главные кровопийцы среза.

— Серьёзно? — огорчилась Василиса.

— Ага. Деда поначалу это дико расстраивало, но потом привык. Пытался объясняться, выпускал прокламации: «Почему мы вынуждены…». Всем насрать. Никто не хочет задуматься, что если не будет притока лома, то не будет материалов для производства. И если начать раздавать протезы даром, то через месяц не из чего будет делать новые. Мы обязаны всех кормить и обеспечивать, ведь у нас есть Завод. Им кажется, что это такая волшебная штука, в которой все происходит само собой, а мы жадные злыдни, которые не хотят этой халявой делиться.

— Какие глупости!

— Увы. Я, кажется, начинаю перенимать циничный взгляд Керта. Люди в основном не слишком умные.

— А как ваши головы на тумбочках? Перхоть не беспокоит?

— Теперь они причесываются сами.

— Как это?

— Пойдём! — Мири потащила Василису в коридор. — Да пойдём же!

Она с энтузиазмом пробежала по коридору и постучала в дверь.

— Хаример, Делина, можно?

— Входи Мири.

— Я с Васькой, ничего?

— А, подружка твоя уже тут? Привет, конопатая язва, давно не виделись.

— Э… Хаример?

— Не узнать старого пилота, да? — спросил высокий крепкий мужчина.

Он стоит у окна на собственных ногах, опираясь рукой на подоконник. Кисть руки выглядит почти натурально, а всё остальное скрыто костюмом. Кроме лица — на нём доминирует блок камер, а нижняя часть — подбородок и рот — выглядят слишком молодыми для седых бровей и лысины.