Страница 5 из 13
Мне стало холодно. Обхватив себя за плечи, невольно поежилась. Если Арвид — жестокий, безумный древний со своим кодексом чести, то Ноа — импульсивный беспредельщик. Он мог убить за один взгляд, который ему не понравился.
И Ноа никогда меня не отпустит…
Чистильщики зашлись в дружном хохоте, привлекая внимание.
Рассматривая веселые лица ребят, остро пожалела, что не могу так расслабиться. Никогда у меня не получалось забыть, что я семь лет на крючке у безумного вампира. Что моя сестра далеко, и я могу лишь уповать на честь древнего, который не обижал детей.
После самой тяжелой смены, когда голова раскалывалась в попытке выкинуть чужие мысли, чаяния и образы, я оставалась собранной, готовой к очередным неприятностям.
Мне двадцать четыре, а я не знаю, что такое просто жить. Делать, что хочется, менять кардинально планы. Гулять с друзьями, встречаться с симпатичными парнями.
К примеру, урсолак Максим. Загадочный мужчина. Я бы с удовольствием погуляла с ним по ночному городу… Интересно, как он избавился от власти Хозяина?..
— На. — Майя протянула мне лимон, и я машинально взяла.
— Зачем он мне?
— Съешь. Ты слишком сладко смотришь на мишку, я начинаю переживать, — Майя скривилась. — Не увлекайся, Марго, я не хочу быть твоей дуэньей.
Прозвучало оскорбительно.
— Не переживай, одного урока мне хватило.
Я вернула ей лимон, покатив его по столу. Майя поймала и сжала в изящном кулаке. Брызнул сок, попадая мне на губы.
… горячая алая капель летит в лицо. Гнев брюнета сменяется удивлением. Покачнувшись, он валится к моим ногам…
Я мотнула головой, прогоняя страшное воспоминание.
— Марго, я тебя предупредила, — процедила сквозь зубы вампиресса. — Не повторяй старые ошибки.
Выйдя из-за стола, она вдруг расплылась в издевательской улыбке и напоследок спросила:
— Кстати, угадай, о ком сейчас говорит твоя новая бригада?
Дождавшись, пока Майя скроется в полумраке бара, щелчком пальца по камню я активировала серьгу-артефакт.
Зрение обострилось, какофония из голосов усилилась в несколько раз.
Привычно отбросив лишнее, я сконцентрировалась на нужной компании.
— Смен пять я ещё с вами поезжу, пока коллега освоится, — благодушно заверила Лия.
— Ты хочешь сказать, пока мы к новичку привыкнем? — фыркнул портальщик и оглушающе громко отхлебнул со своего бокала.
— Этот менталист не новичок, а работает в чистильщиках больше твоего, Слава, — грубовато возразил Глеб.
— То есть ты уже знаешь, кого нам дают, — сделал вывод боевик Аслан.
— Имя, Глеб, не томи! — не выдержал Слава.
— Маргарита Градова, — будто выплюнул слова бригадир.
— О-о-о, — разочарованно простонал Слава.
Неприятное ощущение — в животе будто колючий еж зашевелился.
Да, хорошая у тебя репутация, Рита, другим менталистам и не снилась…
Лия постаралась сгладить впечатление от тона мужа:
— Нам повезло, Маргарита опытная, с мощным даром. Там, где я прилагаю усилия, она действует без концентрации. Увидите ее ограничивающие кольца, сами поймете.
Глеб решительно встал из-за стола и подал супруге руку.
— Ладно, ребята, нам пора — Лия устала.
Пока бригадир с менталисткой не ушли, за столом царила тишина.
Нарушил ее вопрос бытового мага:
— Что скажете? Нам, в самом деле, повезло?
— Игорь, мне все равно, кто к нам придет, — пожал плечами Аслан. — Это ведь ненадолго, пока Лия не решит вернуться.
— А я не хочу работать с Яйцедробилкой, — в голосе Славы прозвучали истерические нотки. — Я ее боюсь!
— Успокойся, Слав, твои яйца и мозги в безопасности — говорят, Градова предпочитает оборотней и вампиров.
Меня словно молнией прошило, когда я осознала, кто произнес эту глупость.
Урсолак. Мужчина, который мне понравился с первого взгляда. Оборотень, который быстро вырвался из-под власти создателя, избежал влияния клана, определенно, вызывал уважение и симпатию. Но теперь…
Неординарный парень — и настолько предвзятый! Верил всему, что говорят…
Разочарование полное. Обидно до злых слез! Это как в любимом пирожном увидеть кусочки стекла.
Я слишком увлеклась подслушиванием, чересчур пристально смотрела на чистильщиков — меня заметили.
Встретившись взглядом с урсолаком, вздрогнула и тотчас отвернулась.
Смущение, что попалась, с моей стороны, и безбрежное, как океан, спокойствие в синих глазах — с его. Словно не он только что произнес гадость в мою сторону.
Ну да, он же не знает, что это я, та самая, печально известная менталистка.
Я оглянулась — урсолак все ещё смотрел на меня. Темная бровь взлетела вопросительно на лоб.
Лишь на миг растерявшись, я отзеркалила его действия. Вот только одну бровь вскидывать не умела и, видимо, получилось комично — урсолак широко улыбнулся.
Я стиснула зубы и отвернулась.
Гад ползучий он, а не мишка!
Так, что-то я засиделась. Хотела посмотреть на будущих коллег? Могу ставить галочку, сделано. Пора домой, а знакомство с бригадой состоится официально, через два дня.
Не удержавшись, я вновь посмотрела на оборотня.
Он улыбался, не сводя с меня внимательных глаз.
Флирт взглядов? Ой, нахал… И о чем только думает?
Чтобы не было проблем позже, когда начнем вместе работать, нужно понять его настрой.
Сняв одно кольцо с молочным агатом, я закрыла глаза. Настроившись, легонько потянулась разумом к столику чистильщиков, привычно отстраняясь от тех, кто не интересовал.
Вот обманчивое спокойствие — раскаленные угли, прикрытые толстым слоем пепла — сознание огневика Аслана.
Тревога, усиленная усталостью — телепортист Слава. И как Лия не видит, что он вот-вот словит нервный срыв?..
Скрытая радость, что грядут перемены, — это бытовик Игорь.
А урсолак?.. Где он? Я его не чувствую!
Он ушел?
Я поспешно вынырнула из путешествия разума — и утонула в синеве чужих глаз.
— Привет, — игриво улыбнулся урсолак, сидящий на соседнем стуле. — У тебя на плече лимонная косточка. Можно я ее сниму?
Как он оказался напротив меня? Почему я его не слышу? Я легко читаю оборотней!..
— Молчание — знак согласия.
Пользуясь моим замешательством, шатен коснулся руки. Горячая ладонь скользнула вверх, сминая шелк рубашки, подушечка большого пальца нежно прошлась по обнаженной коже ключицы…
Я очнулась, но отстраниться не успела — оборотень отдернул руку и продемонстрировал желтоватое зернышко.
— Вот, не горошина и не под периной, но ты точно принцесса.
У меня левое веко задергалось от немыслимой наглости. Вот же… вот же бесстыжий!
— Я не принцесса, полкоролевства в активе нет. — Так себе ответ, с оскорбительным намеком, но иного в голову не пришло.
В глазах оборотня вспыхнули и тотчас погасли желтые огоньки.
— Принцессы ценны сами по себе.
— Не в курсе, спорить не стану. — Я торопливо сунула кольцо в карман, взамен доставая свернутые трубочкой деньги, чтобы оставить за лимон и коктейль Майи. — Ладно, мне пора. Было приятно пообщаться, бывай!
Оборотень поднялся вслед за мной.
— Уже поздно, хочешь, проведу тебя?
— Нет, у меня родители строгие, ещё заставят жениться.
Он опешил:
— За то, что провел?..
Я не ответила, с улыбкой сбегая от него прочь.
Как же легко смутить некоторых парней! Один — два, счет в мою пользу.
Увлекшись сначала разговором с Майей, затем наблюдением за чистильщиками, не заметила, как бар опустел наполовину. Даже вампир с блондинками ушел.
«Как много крови… сдохни, тварь!»
Страшная мысль на волне багрового гнева прилетела со стороны туалета.
Бросившись назад, я схватила оторопевшего урсолака за руку.
— Скорее! Там кого-то убивают!..
ГЛАВА 2
Странно, но он послушался сразу — последовал за мной без вопросов.
Лишь в холле ловко оттеснил и в мужской туалет ворвался первым.